Capítulo 25
Aunque es mucho más rápido que el desarrollo de la novela, es el primer diálogo histórico entre el protagonista principal y el interés romántico principal. Mientras lamentaba no tener palomitas, apreté las manos sudorosas y los observé con curiosidad.
Entonces, Chase frunció el ceño y me lanzó una mirada penetrante. Supuse que le molestaba que mis palmas, ahora húmedas, estuvieran agarrando su mano. Maldito leopardo negro quisquilloso.
—Sí, soy Chase Van de Artheon.
—¿Van de Artheon? O sea, de la familia Artheon…
Una expresión de sorpresa cruzó el rostro de Abel, que hasta entonces parecía despreocupado. Al mismo tiempo, la expresión de Chase se oscureció.
—Soy de una rama secundaria, así que no estoy estrechamente relacionado con ellos.
—Ah, ya veo. Lo siento, ¿te he ofendido?
—…No.
—De verdad que lo lamento. Es un apellido poco común, así que me sorprendió un momento…
Abel, visiblemente incómodo, dejó la frase inconclusa. Pero Chase mantenía aún una expresión rígida, y en mi incomodidad, le di un codazo en el costado para presionarlo.
—El Senior te está pidiendo disculpas.
—No pasa nada.
Aun así, Chase permaneció inexpresivo, asintió con la cabeza y luego desvió la mirada hacia el escenario. Parecía que la primera impresión del interés romántico principal no había sido muy buena.
«No, pero ¿por qué tenía que empezar precisamente hablando de los Artheon…?»
Era natural que Chase no tuviera buenos sentimientos hacia la familia que había expulsado a su padre y a su madre. Por mucho que Abel fuera el interés romántico principal, mencionar a los Artheon en su primer encuentro no podía dejar a Chase de buen humor.
«¿Era así también en la novela?» Intenté recordar cómo había sido la primera vez que Chase y Abel se encontraron en la novela, pero parecía un poco diferente. Probablemente se debía a que, en ese entonces, Chase ya se había unido a los almacenes Kaisa como prometido de Leoruca.
Hasta entonces, Chase había ocultado incluso a Leoruca los detalles sobre su abuelo, pero durante el proceso de contratación se descubrió accidentalmente que el Presidente Artheon era su abuelo biológico. Al enterarse, Leoruca usó el vínculo de Chase con la familia Artheon para presionar a su padrastro, el Vicepresidente de Kaisa.
Gracias a eso, toda la empresa se enteró de que Chase era el nieto menor de los Artheon. Aunque él odiaba a su familia y no quería revelarlo, así ocurrió.
Ahora, sin embargo, el trasfondo de Chase aún no era conocido por nadie, y como él había marcado límites, Abel tampoco lo sabía. Considerando las heridas que su familia le había causado, era mejor así.
Al fin y al cabo, da igual si Chase es el nieto directo del Presidente Artheon o no. Eso no debería afectar el amor que Abel siente por él.
—Muy bien. Entonces hablamos más tarde, Junior.
—Sí.
Pero mientras yo repasaba mentalmente la trama original, el histórico primer encuentro entre el protagonista y su interés romántico ya había terminado. «¿Eso fue todo? ¿Tan rápido?»
Desconcertado, miré alternativamente a Chase y a Abel, pero Chase solo contemplaba el escenario con una expresión fría, y Abel también parecía indiferente. «¿Acaso no les interesaba lo más mínimo el uno al otro? ¿Dónde estaba ese Abel que en la novela siempre fue tan tierno y amable con Chase?» Aunque el momento y el lugar de su primer encuentro habían cambiado, Chase seguía siendo el mismo.
Lo único diferente era que ahora nadie conocía el vínculo familiar entre Chase y el Presidente Artheon. Por más que miré de reojo a Abel, confundido, él no parecía mostrar el menor interés en Chase.
De pronto, me invadió una duda inquietante.
«¿Será que el trasfondo de Chase influye en Abel…?, ¿Acaso Abel solo fue cariñoso con Chase en la novela porque este era el nieto menor del Presidente Artheon?»
Sería un problema si, en el trasfondo de la novela, el interés romántico principal se había acercado a Chase con segundas intenciones. Mi plan era salir rápidamente de este triángulo amoroso y dejar que Abel se quedara con Chase, pero eso no significaba que quisiera entregar a Chase así como así, como si fuera una mercancía barata.
«¡Al menos merece estar con alguien que lo ame de verdad! Aunque ese maldito leopardo negro tenga un carácter insufrible, en el fondo es un buen chico…»
—Oye, cachorro. ¿Seguirás distraído?
«Un buen chico…»
—¿No estás prestando atención? ¿Para qué te traje si solo vas a hacerte el tonto? ¿Quieres que te eche?
«Bueno, quizás no tan bueno, pero sigue siendo el padre de mi bebé, así que al menos merece encontrar a alguien bueno, ser feliz y vivir bien…»
—¿Por qué no respondes? ¿Qué te molesta? ¿Eh?
—¿Acaso molestarme es tu pasatiempo? ¡¿Y por qué me sigues pinchando las mejillas?!
«¡Da igual! No debería importarme qué intenciones tenga Abel. Que salgan juntos o no, es cosa de ellos. ¿Por qué tengo que preocuparme por los asuntos amorosos de dos adultos perfectamente capaces?»
Con mirada de desaprobación, primero fulminé a Chase con los ojos y luego eché un vistazo furtivo a Abel. Nuestras miradas se encontraron, y él, tras abrir los ojos un instante como sorprendido, esbozó una sonrisa burlona dirigida a mí. A diferencia de Abel, que parecía completamente despreocupado, yo me sobresalté y giré la cabeza con torpeza.
Entonces Chase, de nuevo malhumorado, me reprendió:
—¿Por qué sigues mirando hacia atrás? Deja de distraerte y mira al frente. Ya empezó la siguiente presentación.
—¡¿Quién es el distraído aquí?! ¡Ay, Dios, en serio!
—¿Qué dijiste? ¿“Ay, dios”?
—No dije nada… Debiste oír mal…
Efectivamente, no tenía por qué meterme en la vida de Chase. Sin importar si Abel tenía segundas intenciones o no, ese maldito leopardo negro no parecía el tipo de persona que se dejaría pisotear. Mejor me preocupo por mí mismo y evito ganarme el odio del protagonista.
Mientras murmuraba para mis adentros, la siguiente presentación en el escenario ya estaba en pleno apogeo.
El orador esta vez era un destacado exalumno graduado hacía más de una década, ahora Director de cine. Con un aspecto rudo que recordaba al del señor Bruno, el mayordomo, hablaba apasionadamente sobre una película cuyo contenido contrastaba por completo con su apariencia intimidante.
Mientras escuchaba a medias su entusiasta explicación sobre un drama romántico de época que seguía el crecimiento y el amor de una niña huérfana, me incliné hacia Chase y susurré:
—Hay mucha diversidad de profesiones. ¿Así que también hay Seniors de la industria cinematográfica?
—Es una presentación de emprendedores, no importa el rubro. Antes hubo alguien que abrió un estudio de dramas. Este señor trabajaba en una productora de inversiones antes de lanzarse como Director. Acaba de fundar su propia compañía y esta es su primera película.
—¿Cómo sabes tanto? ¿Ya lo conocías?
—No. Lo explicó hace un rato. Como no prestas atención, no te enteras. ¡Deja de mirar hacia atrás y concéntrate!
—…
No entendía por qué me regañaba tanto solo por haber mirado a Abel un par de veces. Hasta me preocupé por él, ¡y este leopardo negro desagradecido me lo pagaba así!
Sin embargo, a medida que avanzaba la presentación, no podía evitar sentir un déjà vu. La trama clásica y romántica, incluso el título “El día que te amé” me sonaba familiar. ¿Acaso era una película que aparecía en la novela?
Confundido, traté de recordar y me di cuenta de que probablemente era la película en la que Abel había debutado. Aunque solo tuvo un papel secundario sin mayor relevancia.
Originalmente, el Director había quedado tan impresionado con Abel que lo consideró para el papel protagónico masculino, pero los inversores se opusieron a contratar a un actor desconocido, dejando a Abel lamentándose por años. Porque esta película…
«¡Pero si fue un éxito rotundo!»
Así es, no solo un éxito, sino un megahit.*
*Megahit: Éxito extraordinario que supera lo común, usado para describir una obra muy popular y ampliamente reconocida.
Al recordar los detalles, no pude evitar exclamar en voz baja. En la novela, el Director un exalumno de la universidad de Abel incluso lamentaba que, de haber participado Abel como protagonista, la película habría sido aún más exitosa. Supongo que ese exalumno era el señor “oso negro” de ahora.
Dado que Abel era actor, en la trama se mencionaban varias películas, éxitos que lamentablemente perdió, papeles pequeños que impulsaron su carrera…
«Si invierto en todas esas, ¿no me haré millonario?»
Aunque ya confiaba en los bienes raíces de Garden City, el dinero nunca sobra. Si lograba invertir con éxito en el cine, quizás podría huir a una isla remota y vivir en paz.
Así nunca tendría que lidiar con las disputas sucesorias ni los juegos de poder del Vicepresidente de Kaisa. De hecho, últimamente vivía angustiada, temiendo que el Vicepresidente decidiera meterse conmigo sin motivo.
«¿No sería maravilloso ganar tanto dinero que mi bebé y yo pudiéramos vivir sin trabajar el resto de nuestras vidas? ¡Hasta podría hacerle un favor a Chase con las ganancias! ¡A ver si así se atreve a seguir regañándome!»
El solo pensamiento me hizo emocionar tanto que el corazón me latió con fuerza.
TRADUCCIÓN: ELIZA
CORRECCIÓN: HASHI
REVISIONISMO: ELIZA