Capítulo 29
Esta vez me reí de él descaradamente. Pero Nathaniel, sin mostrar señal de desagrado, continuó mirando al frente y respondió con indiferencia.
—Mi padre jugó al hockey sobre hielo brevemente en la secundaria. Gracias a eso, aprendimos a manejar el palo desde pequeños.
«¿Y ahora qué historia es esta?»
—¿Aprendimos?
Cuando señalé y pregunté por una de las palabras que él había dicho, Nathaniel asintió de inmediato.
—Sí, tengo muchos hermanos.
Tardíamente recordé que la familia Miller tenía seis hijos. Y que este hombre era el mayor de ellos, y que se parecía mucho a su padre, Ashley Miller. Mientras yo guardaba silencio, él añadió:
—Si hay algo similar a un palo, podemos utilizarlo para lo que sea.
Su tono, como si se estuviera jactando, me dejó atónito y solté un corto gemido de incredulidad.
—¿Está diciendo que aprendió a golpear personas?
Ante mi asombro, Nathaniel Miller respondió:
—Eso también es parte del juego.
«Golpear con el palo es una falta. Te expulsan del partido.»
Pero Nathaniel Miller no parecía preocupado en lo más mínimo. Si hubiera pensado que eso era un problema, no lo habría mencionado desde el principio.
«Enseñar a su hijo a cometer actos violentos… era una historia increíble, pero si se trataba de Ashley Miller, me resultaba fácil de creer.»
«Ashley Miller.»
Nunca lo había conocido en persona, pero había visto su rostro repetidamente en los medios. Aunque compartían lazos de sangre, al recordar su rostro, sorprendentemente similar al de Nathaniel Miller, me sentí extraño.
«¿Este hombre se convertirá en él cuando envejezca?»
Era una posibilidad muy real. Nathaniel Miller no solo se parecía a él físicamente. Después de todo, yo sabía cómo era la reputación de Ashley Miller antes de su retiro. Satán, el demonio, la serpiente malvada que tentó a Eva y sumió a la humanidad en el sufrimiento…
Este hombre también tenía la misma reputación. Ver eso me hacía pensar que probablemente tenían inclinaciones similares. Además, compartían la misma esencia, así que se entenderían aún mejor entre ellos. Aunque me costaba imaginar a Ashley Miller enseñando a su hijo a blandir un palo de hockey, tal como lo fue la infancia de Nathaniel Miller.
«Pero incluso si eso fuera cierto, necesitarías un palo…»
De repente, recordé el bastón que Nathaniel solía llevar.
«Dios mío, ¿en qué estoy pensando?» Fruncí el ceño.
—No sabía que usted y su padre se llevaran tan bien.
Yo mismo sabía que era una frase que no encajaba en absoluto.
Internamente, estupefacto, estaba a punto de soltar una risita vana cuando, inesperadamente, llegó una respuesta.
—No sé. Más que llevarnos bien…
Nathaniel Miller, todavía con la mirada fija al frente, murmuró:
—Probablemente no quería que se me saliera de las manos.
Sorprendido por sus palabras inesperadas, lo miré. Su tono tenía un deje cínico en algún sentido. Observé fijamente el perfil de Nathaniel Miller. Su rostro, como siempre lo había visto, no transmitía ninguna emoción particular y permanecía impasible. Con esa expresión suya, no podía inferir nada. Al contrario, solo me haría dudar de lo que yo mismo sentía.
Cayó un silencio incómodo. Para no sobrepasar los límites, reprimí mi curiosidad y en su lugar desvié la mirada hacia la ventana. Indagar más en su vida privada no era apropiado. Tampoco teníamos una relación que lo justificara.
—Si tiene alguna curiosidad, puede preguntar.
Al escuchar su voz de repente, volví a mirarlo. Nathaniel Miller, todavía sin mirarme, continuó hablando con tranquilidad.
—No es una oportunidad común.
Era cierto. ¿Volvería a tener otra oportunidad como esta, de sentarme junto a él en el mismo coche y preguntarle sobre los detalles de su vida privada?
¿Acaso no éramos ese tipo de relación desde el principio?
Aunque surgió una pregunta fundamental, mi curiosidad era más fuerte. Al final de un día caótico, agotado hasta el límite, quizás mis instintos primaban sobre la razón. Después de todo, una vez que hoy pasara, no volvería a verlo de esta manera.
Pero la carne sabrosa suele contener veneno. Tal vez ese hombre tenía segundas intenciones al hacer esa oferta. No quería picar el anzuelo tan fácilmente.
—No sé, ¿realmente necesitamos tener ese tipo de conversación?
Di un paso atrás, evadiendo la pregunta. Al insinuar indirectamente que no me importaría llegar a casa sin decir ni una palabra más, él se rió brevemente.
«Pensé que eso sería el final, pero me equivoqué.»
—¿Por qué fue usted a un lugar como ese?
La pregunta inesperada me dejó paralizado al instante. ¿Era acaso su especialidad atacar por sorpresa cuando menos lo esperaba? Me había olvidado de que Nathaniel Miller era un abogado conocido por su competencia.
«En los tribunales, así debe de ser: ataca por sorpresa y derriba a su oponente.»
—¿Y usted?
En lugar de responder, devolví la pregunta. Era un método obvio, pero no tenía más remedio para ganar tiempo y pensar. Él, como si también hubiera vislumbrado mi intención, relajó la comisura de sus labios. Internamente, me sentía ansioso, pero actué con naturalidad, fingiendo indiferencia, cuando Nathaniel habló.
—Fui a ver a un cliente.
—¿Usted?
No pude evitar preguntar. Era absurdo, por supuesto, pensar que ese hombre había ido a un lugar así para buscar a alguien, pero también era difícil creer que hubiera ido a ver a un cliente. Sin embargo, como si mi reacción le resultara graciosa, desvió ligeramente la mirada hacia mí y preguntó:
—¿Por qué lo pregunta?
—No… —vacilé y murmuré en voz baja—. No parece propio de usted.
—Usted tampoco.
Como si hubiera oído mi comentario inadvertido, llegó su respuesta. Al girar la cabeza, Nathaniel me miró y continuó:
—Usted tampoco hace pareja con esa escoria.
Aunque su tono seguía siendo cortés, su elección de palabras no lo era. Desconcertado por esa discrepancia, él, volviendo a mirar al frente, propuso:
—¿Qué le parece si conoce a un hombre más refinado?
—¿Se refiere a un hombre como usted?
Era un comentario sarcástico, pero, para mi sorpresa, Nathaniel se rió abiertamente. Aunque fue una risa breve, la inesperada y genuina carcajada me dejó desconcertado.
«¿Este hombre se ríe así? ¿De verdad?» Mientras lo miraba aturdido, él, con su voz aún teñida de risa, dijo:
—Como solo hay un hombre como yo, no tendrá más remedio que verme a mí.
Aunque decía palabras tan absurdas, su tono seguía siendo impecablemente elegante.
¿Con esa cortesía, en los tribunales, destrozaría sin piedad la vida de su oponente? Molesto sin razón, busqué palabras usando un lenguaje deliberadamente grosero.
—Ese tono tan cortés no pega con usted.
No era una queja completamente infundada. Su manera de hablar, usando constantemente expresiones como le ruego, ¿tendría la amabilidad de…? o sería un honor, pero…, claramente me irritaba.
La mirada de Nathaniel Miller se dirigió hacia mí. Me puse tenso bajo su mirada persistente, cuando él, con una sonrisa leve en sus labios, abrió la boca para hablar.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
RAWS: KLYNN TU PATRONA