Capítulo 55. Confusión
Las consecuencias del juicio fueron considerables.
Aunque no llegó a celebrarse, por toda la capital corren rumores de que la Emperatriz no es realmente su compañera.
La calle Pielion cerró la puerta principal en silencio, tal vez consciente de esos rumores. Todos los eventos sociales fueron cancelados y los miembros de la familia se abstuvieron de salir en público.
El joven Duque desapareció sin dejar rastro en la capital, y el Duque de Pielion ni siquiera salía de su dormitorio.
Algunos aseguraban que estaban esperando a que los rumores se calmaran, pero la verdad era mucho peor que eso.
El joven Duque de Pielion había desaparecido en un lugar desconocido, y el Duque había perdido la razón, quedando postrado en cama. Era una situación similar a la del sastre imperial, quien seguía parcialmente inconsciente.
—¿Es esto suficiente, Su Majestad?
—Sí… Hiciste un gran trabajo.
—No lo mencione.
Lacilia vestía hoy un atuendo sencillo. El dobladillo de su falda era más corto, para facilitar la entrada y salida del carruaje, y en lugar de zapatos elegantes, llevaba botas de suela gruesa y cómoda.
Los adornos eran mínimos.
En coherencia con el propósito de visitar el hospital, Odette mostraba una apariencia sobria y modesta.
—Se siente muy mal, Su Majestad —comentó Odette con dificultad, jugueteando con la cinta atada a la nuca de su largo cabello negro.
—No sé si es un alivio que el juicio no se haya celebrado, o si es peor… considerando los rumores y el caos en la familia Pielion.
—Eso es lo que me pregunto también…
—Pero pronto se calmarán, los rumores. Desde que comenzó el juicio, su relación con Su Majestad parece haberse fortalecido bastante.
Lo decía como consuelo, pero Lacilia se sintió incómoda.
¿De verdad su relación se había fortalecido?
—Creo que es más cierto que no sabes lo que realmente está pasando.
…No. Ahora que lo pensaba, eso ni siquiera tenía sentido.
Él fue el único que nunca dudó.
La creencia del Emperador de que ella era su verdadera compañera… jamás cambió.
«No sé qué pasó.»
Pensaba que era ridículo ser realmente su compañera, pero la convicción del Emperador la conmovía más de lo que quería admitir.
Una vez que sus pensamientos comenzaron a tambalearse, las cosas que antes había rechazado empezaron a mostrarse poco a poco.
Por ejemplo, el sueño que seguía teniendo.
Si realmente no había ninguna conexión entre ellos, ¿por qué los demonios aparecían constantemente en sus sueños? Y, lo más extraño, ¿por qué cada vez que soñaba, ocurrían cosas similares en la vida real?
Así nació Fifi. Y así, de algún modo, empezó a ver los pensamientos internos de las personas.
En fin, estaba profundamente confundida. Mientras los rumores en la capital la tachaban de farsante, no podía permitirse el lujo de preocuparse por eso.
—Mis manos ya casi están curadas —dijo—. Pero volveré a aplicarme el ungüento. No puedo arriesgarme a que se vuelvan a lastimar.
Odette, que acababa de cepillarle el cabello, sacó el frasco del ungüento antes de ponerse los guantes por última vez.
Esa herida la había causado la escama del Emperador el día del juicio.
Y ahora que lo pensaba… era el mismo lugar donde Fifi le había quemado con sus llamas.
—¿Oh…? —murmuró Lacilia, mirando su piel.
—¿Hmm? ¿Qué pasa, Su Alteza?
Odette abrió mucho los ojos al ver la expresión sorprendida de Lacilia.
—Eso es… Mis quemaduras han mejorado.
—¿Qué? ¿Te quemaste? ¿Cuándo pasó eso?
—Fue hace unos días…
—¿Y por qué no lo supe?
—Eso es…
Fue porque Odette estaba profundamente dormida esa noche, antes de que ella pudiera decirle nada.
Y entonces, entendió por qué la herida había sanado tan rápido.
{Pon tus labios aquí… ¿Es eso lo que es?}
El Emperador besó la marca de la quemadura y dijo que esperaba que la herida sanara rápido.
Dijo que las heridas que causaba Fifi eran iguales a las que él podía provocar.
Entonces… ¿era la sangre del pueblo demonio lo que afectaba la herida?
«No, ni siquiera te atrevas a pensar eso.»
Lacilia frunció el ceño y sacudió la cabeza.
Una vez que le entraba una duda, sentía que todos sus pensamientos empezaban a inclinarse hacia ella. Y justo ahora… estaba en ese tipo de humor.
—¿Qué pasa? Si hago esto, lo haré… Supongo que esperas que sea real.
Si cedo cien veces y acepto que soy real… Si al final no puedo evitar enamorarme del Emperador… ¿entonces qué? ¿Todo terminará como un cuento de hadas?
Soy tu destino. Te amo.
Si eso es amor, entonces no lo quiero.
¿Por qué el Emperador ya no necesitaba una compañera?
Había muchas cosas que aún eran un misterio.
«Si en verdad soy real… debe haber una razón. Buscaré esa razón primero, y después pensaré en lo demás.»
—Ya terminé con el ungüento, Su Alteza. Puede esperar un momento antes de ponerse los guantes.
—Sí…
Justo entonces, Serven y Decan entraron, como si hubieran estado esperando ese momento exacto.
—Estoy aquí para servirle, Su Alteza —dijo Serven con una reverencia.
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La residencia de la familia Pielion en la capital no estaba lejos del palacio. Solo era un viaje de 30 minutos en carreta.
Sin embargo, a Lacilia le tomó el doble de tiempo llegar a Pielion Street. La velocidad parecía disminuir al mínimo, sobre todo porque los guardias escoltaban el carruaje tanto al frente como atrás.
—Hubiera sido mejor que se mostrara con Su Majestad en un momento como este, ahora que los rumores se propagan —comentó Decan desde el asiento frente a ella.
Originalmente, Serven debía acompañarla, pero había sido degradado a caballero de bajo rango, así que ahora iba montado a caballo detrás del carruaje.
Decan, que había permanecido en silencio la mayor parte del trayecto, finalmente habló.
Los tres caballeros de las sombras eran distintos, pero tenían algo en común: una implacable lealtad al Emperador.
—Su Majestad está muy decepcionado…
Fue Lacilia quien le impidió a Rescal acompañarla.
Decan tenía razón al considerar la delicada situación política entre la familia imperial y la casa Pielion. Pero, para Lacilia, simplemente era imposible estar cerca de Rescal en un momento tan confuso.
La presencia del Emperador era, precisamente, lo que más la desestabilizaba.
—Sé que tienes razón —respondió Lacilia con serenidad.
—¿La razón por la que rechazó a Su Majestad sigue siendo la misma?
Las palabras de Decan sonaban parecidas a cuando le preguntaban si aún recordaba al duque de Pielion.
No tenía nada que decir, porque ella misma había alimentado ese malentendido.
—Estoy intentando cumplir la promesa que le hice a Su Majestad.
Fue una respuesta vaga.
Los ojos tranquilos de Decan examinaron el rostro de Lacilia.
Un hechicero del Imperio era como agua muy profunda. Sus ojos, habituados a manejar lo invisible, podían ver lo que otros no.
—No creo que esté mintiendo. Tampoco parece que tenga sentimientos profundos por el pequeño duque de Pielion.
—Me alegra que así lo vea.
—Además, no le ha pedido a Su Majestad que retire la orden de búsqueda contra el duque de Pielion.
—¿…? Si hiciera esa petición… ¿cree que él la rechazaría?
—El crimen del joven Duque es claro. Intervenir en un juicio es un delito grave, y ni siquiera un noble puede evitar el castigo. Pero… más allá de la ley, Su Majestad no habría rechazado una solicitud suya.
Y sí, eso era cierto.
El Emperador ya había hecho una excepción llamada Odette. Incluso había dicho cosas absurdas, como adoptarla oficialmente. Ahora que lo pensaba, era hasta gracioso… Todos parecían desconcertados por esas declaraciones, excepto Rescal.
—Quizá no lo sepas —continuó Decan—. Pero sospecho que nunca hubo ningún afecto por el joven Duque desde el principio.
—…
El mago del Imperio parecía demasiado interesado.
Lacilia decidió cortar la conversación. No podía seguir sosteniendo la mentira de que había intentado huir por afecto hacia el joven Duque.
—Disculpe, pero no es su papel comentar sobre mis sentimientos. Detengamos la conversación aquí.
—Ha sido presuntuoso. Lo lamento, Su Alteza —respondió Decan, inclinando ligeramente la cabeza en señal de respeto.
Pero no se detuvo ahí.
—Delarta ha cambiado recientemente de rey.
—¿Qué…? ¿En serio?
De pronto, el nombre de Delarta apareció, y fue totalmente inesperado.
—Se dice que uno de los reyes murió repentinamente. El príncipe, al parecer, huyó a Ranadhya y rechazó la corona. Parece que pronto estallará una guerra civil.
Finalmente, el rey había muerto. Seguramente fue asesinado por el Príncipe Ricardo.
Aunque Dios lo había predicho, no se pudo evitar la muerte. Un sentimiento de culpa se le arremolinó en el pecho… pero ahora había cosas más urgentes que la culpa.
—¿Por qué me está contando esto? —preguntó Lacilia, con el ceño ligeramente fruncido.
—Fue una orden directa de Su Majestad. Me pidió que investigara el estado actual de Delarta y le informara a usted. Lo que le he contado es sólo lo básico. Si desea saber algo en particular, estaré encantado de averiguarlo.
—¿Entonces por qué… por qué ahora Delarta?
—Escuché que Su Alteza deseaba ir allí. Su Majestad supone que debe haber una razón importante detrás de querer visitar un lugar tan lejano, especialmente considerando que el Templo de la Curación no está exclusivamente en Delarta.
Sintió una sensación extraña.
Fue el Emperador quien, primero, mencionó que si quería ir a Delarta, podía hacerlo. Incluso le pidió a alguien que investigara si había noticias importantes desde allá.
Era como si supiera… que ella venía de Delarta.
De ese modo, parecía estar dando a entender que sabía que ella no era realmente Cartagena Pielion.
Y eso era… inquietante.
¿Quiere decir el Emperador que no le importa si no es la verdadera Emperatriz?
Si un día las personas cambian por completo y los demás lo aceptan sin más… ¿es que en el fondo todos están acostumbrados a vivir con mentiras?
Pero si ese es realmente el caso…
«…Ya no tendría que seguir mintiendo.»
No habría necesidad de inventar la excusa de que no le quedaba más remedio que rechazar al Emperador por tener sentimientos hacia el pequeño Duque de Pielion.
Podría simplemente contar la verdad: que en realidad fue una profetisa de Delarta, traicionada y asesinada por quienes más confiaba, y revivida en el cuerpo de la Emperatriz por razones aún desconocidas.
Entonces podría explicar por qué no podía aceptar tan fácilmente que era la verdadera compañera del Emperador.
«¿De verdad… está bien hacer eso?»
Su corazón empezó a latir con fuerza.
Hasta ahora, Lacilia había creído que la causa de su muerte sería que se descubriera su identidad como una Emperatriz falsa.
Sin embargo, lo que estaba ocurriendo entre ella y el Emperador iba claramente en otra dirección… completamente opuesta a la profecía.
Ese pensamiento la sobrecogió. Fue entonces que Decan se detuvo y rompió el silencio.
—Si extrañas Delarta, cuéntamelo. Su Majestad me ordenó escuchar todo lo que desees decir.
—¿Yo…? Espera, ¿qué dijiste?
—Dijo que si extrañas Delarta.
Esa palabra… extrañar.
Era una emoción por algo que ya no estaba, un sentimiento persistente por un lugar que se dejó atrás. En otras palabras, Decan le estaba preguntando si había vivido allí antes. Si se había ido.
Lacilia, confundida, bajó la mirada y sin darse cuenta, comenzó a alisar el dobladillo de su vestido.
—Eso…
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT
CORRECCIÓN: ALI
REVISION: SHAI