Capítulo 19
En sus mejías aún permanecía un rubor que no se había desvanecido del todo. Incluso su expresión lánguida después del orgasmo era suficiente para volver loco a Josh.
Una reacción surgió en la parte inferior de su cuerpo, que apenas había logrado calmar. Josh, consternado, respiró hondo con urgencia y desvió la mirada a la fuerza. Tragó dentro de su boca el sonido de su respiración entrecortada cuando, de repente, Chase giró la cabeza.
Aunque en realidad solo había echado un vistazo fugaz, Josh se sorprendió tanto en ese instante que sintió como si su corazón se detuviera.
Afortunadamente, no llegó a necesitar reanimación cardiopulmonar. Porque Chase se dio la vuelta y se alejó de inmediato. Siguiéndolo apresuradamente, Josh recordó de pronto.
—Si va a regresar ahora, prepararé el coche.
—Sí.
Chase solo soltó esa única palabra cortante. Mientras caminaba con grandes zancadas, Josh, detrás de él, se puso en contacto con Mark. Después de transmitir el mensaje, al seguir de nuevo a Chase, lo ocurrido hace un momento le pareció como si hubiera sido un sueño.
Pero era realidad. Como prueba, en su bolsillo tenía el pañuelo con el que había limpiado el semen de Chase. Aunque ya se había secado hasta cierto punto y se sentía rígido al tacto.
Inconscientemente, Josh apretó el pañuelo y luego lo abrió lentamente.
«Tal vez hice esto solo porque lo deseaba.»
Volvió a pensar.
«Tal vez engañé a este hombre con palabras persuasivas porque quería hacerlo.»
Chase no miró atrás ni una sola vez y siguió caminando. De reojo, vislumbró su perfil con una expresión fría, completamente diferente a la de él, que se había contorsionado al contener la excitación. De repente, Josh quiso ver de nuevo ese rostro de hace un momento.
—Ah, señor Miller.
Sin darse cuenta, habían regresado a la mansión, pero él no se detuvo. El mayordomo de Pitman, al descubrir a Chase, lo saludó, pero este pasó de largo sin inmutarse. Realmente, como un rinoceronte, solo miraba al frente y corría.
—¡Señor Miller, espere un momento! —Josh, que lo seguía, gritó con urgencia. Aun así, corrió para ponerse frente a él, que aún caminaba rápidamente, y lo interceptó.
—Cuando el coche esté listo, puede irse. Será rápido.
—Solo entonces Chase detuvo sus pasos y miró a Josh. Su respiración estaba tan alterada como la de Josh.
—¿Esperar qué, hijo de perra? —Escupió Chase, rechinando los dientes. Josh, sintiendo que se le había ido la voz, añadió apresuradamente.
—Como lo están preparando ahora, solo necesita confirmar si está listo. ¿Acaso no sería adecuado?
JADEO, JADEO.
Aunque Chase se tapó la boca con una mano, su respiración entrecortada aún no podía ocultarse. Al ver sus pupilas tambaleantes y perdidas, Josh continuó.
—Me pondré en contacto de inmediato, así que mientras tanto, sería bueno que se calmara la respiración.
Chase frunció el ceño. Como su excitación aún no se había calmado, en sus oídos aturdidos solo la voz de Josh resonaba con una claridad sorprendente.
«¿Acaso este maldito cretino me toma por idiota? ¿Qué clase de artimaña es esta?»
Pensó, pero en realidad no dijo nada. Josh, algo aliviado por su reacción, agarró firmemente el brazo de Chase y luego lo soltó. Como si le pidiera que confiara. Chase, exasperado, parpadeó.
—¡Oye, bastardo, ¿a quién estás tocando…?!
Rechinó los dientes, pero fue un paso tarde. Josh ya se estaba comunicando con Mark para informarle la situación. Chase lo miró con el ceño fruncido mientras le preguntaba si estaba listo para partir. Al colgar y darse la vuelta, Josh abrió la boca.
—Está listo, vámonos.
Chase retrocedió de un salto. Josh, perplejo, ladeó la cabeza. El propio Chase tampoco entendía por qué lo había hecho. Ahora mismo, incluso para sí mismo, su condición era un desastre. Alisó su cabello con una mano que temblaba levemente y pensó.
«Si no me voy ahora mismo, no sé qué podría pasar realmente.»
—Señor Miller, ¿le pasa algo ? —Preguntó Josh. Lo miraba seriamente, como si genuinamente estuviera preocupado. Pero Chase no tenía intención de responder con la verdad. Frotándose los ojos inyectados de sangre con nerviosismo, espetó.
—Cállate. Solo guíame. ¿Qué podrías hacer tú, maldito hijo de puta?
—…Entiendo.
Josh no preguntó más y, yendo al frente, caminó con paso firme por el largo pasillo. Chase, con el ceño fruncido, suprimió a la fuerza su respiración que se volvía cada vez más agitada y también avanzó con grandes zancadas.
Cuando finalmente salieron de nuevo afuera, pasando por el maldito gran vestíbulo de la mansión, Chase pensó que por fin podría dejar ese lugar repugnante. Eso lo distrajo por un momento, y gracias a eso, cuando escuchó un sonido inesperado, no pudo evitar sorprenderse y abrir los ojos de par en par.
—¿Señor Miller?
Josh llamó su nombre una vez más. Pero lo que llegó a los oídos de Chase fue otra cosa.
«No puede ser, probablemente no.»
Aunque escéptico, Chase se quedó parado en ese lugar, incapaz de moverse. El sudor frío corría por su espalda. Mientras dudaba de sus oídos, desde algún lugar, como si se burlaran de él, se escuchó el sonido de ladridos agudos de perro.
—…!
Al instante, todo el cuerpo de Chase se paralizó. Palideció y se detuvo en seco, y solo después de unos segundos de vacío pudo respirar con dificultad. Pero no podía ocultar el miedo que llenaba sus pupilas, que se tambaleaban inquietas.
—Ah, disculpe. ¿Acaso se asustó?
Un guardaespaldas de Pitman se acercó y se disculpó.
—Debido a la fiesta, soltamos algunos perros guardianes. Sería un gran problema si los paparazzi o invitados no deseados se infiltraran y causaran molestias a los invitados. Son perros bien entrenados, así que no debe preocuparse, no atacarán fácilmente… ¿Señor Miller? ¿Está bien?
Llamó el nombre de Chase de nuevo, con aire perplejo. Solo entonces Chase se sobresaltó y recuperó la compostura. Los ladridos sonaron nuevamente, pero en realidad no se veía ningún perro por ningún lado.
Después de mirar alrededor una vez, se alisó el cabello con una mano temblorosa. Acto seguido, exhaló un suspiro breve, como si estuviera expulsando un aliento estancado.
De repente, un mareo lo inundó y Chase cerró los ojos e inclinó la cabeza hacia atrás. Esperó un momento a que el vértigo pasara, y luego se movió lentamente, como si hubiera perdido la energía, a diferencia de hasta ahora.
Josh, que había abierto urgentemente la puerta trasera del coche y esperado, se detuvo sorprendido al ver que Chase, apenas se sentó y se acomodó, apoyó la cabeza contra la ventanilla del coche y cerró los ojos.
Lo observó así por un momento, y de nuevo la respiración de Chase se alteró y el color regresó a sus mejías, que estaban pálidas. El ceño de Josh se distorsionó.
—Señor Miller, ¿estará bien? —Preguntó Josh, pero en realidad no era momento para preocuparse por otros. Él mismo estaba al borde de la muerte debido a las feromonas de Chase que seguían fluyendo desde hace un rato. Debían regresar de inmediato, pero aún no se veía a Isaac y Henry.
Chase, como si estuviera sofocado, se desató violentamente la corbata de moño del cuello. En el instante en que vio que agarraba los botones de la camisa, Josh se apartó urgentemente del coche. Sin importarle la reacción de Josh, Chase abrió urgentemente la puerta de la nevera y sacó algo de dentro.
Cuando descubrió que se echaba las pastillas de un pequeño frasco en la boca y tragaba agua a grandes sorbos, desde atrás llegó una voz familiar.
—¿Qué pasó, malditos?
Justo en ese momento, Mark murmuró un improperio en voz baja y miró alrededor. Josh apartó urgentemente la mirada de Chase, contuvo la respiración que se aceleraba, sacó un caramelo y se masticó dos de una vez. Cuando Mark, furioso, estaba a punto de contactar, con una sincronización increíble, Isaac apareció.
—Disculpe, tuve un asunto urgente.
Ante las disculpas de Isaac, Mark dirigió la mirada hacia Henry, que venía detrás de él.
—¿Los dos tuvieron un asunto urgente al mismo tiempo?
Isaac puso una expresión incómoda, pero no dijo nada. Henry tampoco. Mark emitió un sonido de queja y luego espetó con voz áspera.
—Hablemos de regreso. Ustedes dos prepárense firmemente.
Era una locura dejar su puesto durante la vigilancia. Josh pensó que merecían ser descontados o recibir una sanción mucho mayor.
Pero Isaac y Henry seguían callados. Ante su falta de excusas, Josh estaba exasperado, pero ahora el trabajo era lo primero. Además, la condición de Chase no era buena. Mark también lo sabía.
—Todos, apúrense, vámonos.
Como no había tiempo para buscar a la secretaria, Mark llamó a Laura en su lugar. Después de decirle que regresara por separado, Mark se dirigió directamente al asiento del conductor del coche de adelante.
Josh, que se dirigió al coche de atrás, por costumbre se sentó en el asiento del conductor, pero inmediamente se arrepintió. Pero cuando iba a bajarse, Isaac ya se había sentado en el asiento del copiloto. Sin tiempo para cambiar de lugar, Henry subió al coche de adelante y se fueron. Sin remedio, Josh arrancó el coche y los siguió.
Fijó la mirada al frente y simplemente condujo. Aunque el silencio llenaba el coche, Josh no abrió la boca. Fue Isaac quien rompió el silencio.
—¿Por qué tienes tanto olor a feromonas?
Ante la pregunta inesperada, Josh inconscientemente lo miró y luego rápidamente volvió la vista al frente.
—¿De qué hablas?
Sin darse cuenta, fingió inocencia. Por supuesto que era consciente del significado de sus palabras. Porque desde hace rato, entre sus piernas estaba húmedo e incómodo, al punto de volverlo loco. Isaac habló con seriedad.
—Parecen las feromonas de C… Hueles muchísimo a ellas. ¿Qué pasó? ¿Pasó algo mientras yo no estaba?
Su voz estaba llena de inquietud. Josh, con los nervios de punta, respondió con brusquedad.
—Si te preocupaba, no deberías haber dejado tu puesto.
Isaac se detuvo en seco. Como había dicho la verdad, Josh no pensaba disculparse. En cambio, abrió la ventanilla del coche y un viento fuerte entró a raudales. Parecía que el olor a feromonas se desprendía un poco de su cuerpo. Isaac, que pareció reflexionar un momento, abrió la boca.
—Iba a regresar pronto… Lo siento.
—…
—No sabía que te encontrarías con C.
Esta vez, no podía discernir el significado oculto en sus palabras, así que Josh respondió a la ligera.
—Solo me lo encontré mientras echaba un vistazo.
—…Huelas totalmente a las feromonas de C.
Isaac murmuró de nuevo. Josh siguió restándole importancia.
—Iré a lavarme, eso es todo.
El coche de adelante iba demasiado lento, lo que lo puso nervioso. Sus dedos, que querían golpear el volante por sí solos, se tensaron de manera antinatural al contenerlos. Externamente, fingiendo la mayor naturalidad posible, Josh solo pensó como loco en los inhibidores que había escondido.
Flotó un silencio incómodo. Josh, temiendo que su inquietud se notara, tomó la iniciativa.
—Los dos van a ser regañados fuertemente por Mark.
—Sí.
Respondió Isaac.
—Seguramente.
Aun así, seguía siendo indiferente. La mente de Josh se llenó de pensamientos sobre los inhibidores. Después de eso, no dijo ni una palabra más, pero Isaac estaba igual.
Tan pronto como bajaron del coche, Isaac fue arrastrado por Mark. Lo mismo le ocurrió a Henry. Seth, que estaba custodiando la mansión, miró a Josh como preguntando qué pasaba, pero no hubo tiempo para explicaciones.
Josh no recordaba cómo había vuelto a su habitación. Había estado aguantando como podía, pero ahora había llegado al límite. En cuanto cerró la puerta a sus espaldas, le faltó el aire y sintió un calor abrasador recorriendo todo su cuerpo. Pronto rebuscó entre su equipaje, sacó las pastillas que escondía en lo más profundo y casi corrió hacia el baño conectado a la habitación.
Cada vez que respiraba, sentía que las feromonas de Chase, impregnadas en su piel, penetraban en su cuerpo. En cada instante, su racionalidad huía a toda velocidad y su boca se resecaba por completo. Abrió urgentemente el grifo del lavabo. Sin siquiera dar tiempo a que el agua fría cayera en sus manos, acercó la boca. Tragó el agua a grandes sorbos, con la nuez moviéndose estrepitosamente, pero el calor no se calmaba. Josh se tomó directamente las pastillas que sostenía en la mano.
—¿Cuándo había sido mi ciclo?
Las sienes le palpitaban con fuerza. Intentó hurgar en sus recuerdos borrosos, pero no lograba pensar con claridad. Sería un gran problema si, debido a las feromonas de Chase, recibía un estímulo que adelantara su ciclo. Como ocurrió aquel día.
—No sabía que sus feromonas me afectarían así de repente.
Deseando que la medicina hiciera efecto pronto, se quitó la ropa apresuradamente. Tenía que lavar urgentemente las feromonas que tenía impregnadas en el cuerpo. Si no, sentía que saldría de inmediato a vagar en busca de alguien con quien pasar la noche. Por supuesto, eso era algo que jamás debía ocurrir.
Josh abrió la ducha y se desplomó en el suelo. Cuando el agua fría se derramó sobre todo su cuerpo, sintió un escalofrío reflejo, pero lo prefería.
Justo cuando, por un momento, recuperó la racionalidad y exhaló un suspiro tembloroso, de repente se dio cuenta de que había alguien más allí además de él.
—…?
Alzó lentamente la mirada y se quedó paralizado. Entre la puerta abierta, un hombre con ojos de sorpresa lo miraba desde arriba.
Era Seth.
—…
—…
Durante un rato, ninguno de los dos dijo nada. Josh, jadeando, solo lo miraba. En su cabeza parecían flotar innumerables palabras, pero todos los términos vagaban sin sentido, sin que hubiera ninguno útil.
El primero en reaccionar fue Seth. Parpadeó varias veces, abrió la boca, pero necesitó un poco más de tiempo para emitir un sonido.
—Ah, eh… es decir, iba a preguntarte si pasó algo en la fiesta…
Por muy grave que hubiera sido el incidente, probablemente no sería tan impactante como lo que tenía ante sus ojos. Su expresión lo decía todo. Josh tragó con dificultad la saliva acumulada en su boca. En el incómodo silencio, el sonido de su garganta resonó exageradamente alto. Seth carraspeó ejem y finalmente habló.
—¿Estás bien? ¿Le digo a Mark que no te encuentras bien y que descansas en tu habitación?
—¿Por qué? Solo es un poco de dolor de cabeza.
Josh intentó fingir indiferencia. Internamente, se sintió avergonzado porque su voz sonaba anormalmente ronca. Pero Seth respondió con su tono profesional de siempre.
—Ahora mismo tu aroma a feromonas es enorme.
Josh se quedó helado. Mirando su rostro petrificado, Seth continuó hablando con indiferencia.
—¿Pasó algo? Normalmente apenas se nota, ¿olvidaste tomar tu medicina o es que te llegó tu ciclo? Si es tu ciclo, no puedo ayudarte, así que busca a alguien más.
Lo decía con demasiada naturalidad, enumerando soluciones. Josh, parpadeando perplejo, tragó saliva de nuevo. Esta vez no había nada que tragar, su boca estaba completamente seca. Mientras Josh tenía la mente hecha un lío, Seth habló.
—Vi por casualidad las pastillas en tu bolsa.
—…¿Cuándo?
A Josh, que apenas logró emitir un sonido, Seth frunció el ceño como si estuviera rebuscando en su memoria.
—¿Hace 3 o 4 años?
¿Tanto tiempo?
Por un momento, Josh, atónito, se quedó con la boca abierta. Mirándolo fijamente mientras parpadeaba aturdido, Seth continuó.
—No tenía por qué decirte que lo sé. Tú tampoco me dijiste directamente que sabías que yo soy un alfa.
Estaba un poco más hablador de lo normal. Claro que tenía razón, pero eso no hacía que el shock desapareciera. Esforzándose por recuperar la compostura, Josh abrió la boca.
—Aparte de ti, ¿quién más lo sabe?
«¿Habría sido un esfuerzo inútil? No podría ser que todos lo supieran, ¿verdad?»
«Si fuera así, ¿qué tan ridículo habría estado actuando todo este tiempo?»
Justo cuando internamente se sentía desolado, Seth habló.
—Solo yo, así que no te preocupes.
—¿Cómo puedes estar seguro?
Ante la pregunta escéptica, respondió con naturalidad.
—Si Mark lo supiera, no te habría traído aquí. Habría sido más selectivo con los encargos. Isaac es despistado, así que obviamente no lo sabe, y Henry…
Seth se encogió de hombros.
—No se interesa por los demás.
Eran tantas razones válidas que Josh se quedó sin palabras. Ante Josh, que solo parpadeaba en silencio, Seth propuso una solución de inmediato.
—Será mejor que no salgas hoy. Yo también dormiré en una habitación vacía. Le diré a Mark que tienes síntomas de resfriado, así que actúa en consecuencia. ¿De acuerdo?
Josh, todavía aturdido, asintió con la cabeza. Después de asentir a su vez, Seth iba a salir cuando, como si se le ocurriera algo tarde, dijo —Ah— y preguntó.
—¿Cuánto dura tu ciclo? ¿Quieres que saque mis cosas?
—No, estoy bien.
Josh respondió, finalmente recuperando la compostura.
—No es mi ciclo, es por las feromonas de C. Como me tomé la medicina, si me lavo y descanso, mejoraré.
—Bien, eso es un alivio.
E inmediatamente intentó irse. Josh vaciló y volvió a abrir la boca.
—Seth.
Al ser llamado, Seth giró la cabeza y parpadeó. Josh habló con dificultad.
—¿Está bien? Que yo sea un omega.
Seth ladeó la cabeza.
—¿Qué importa?
—Bueno… —Hum—, Josh se rascó la cabeza.
—En esta industria, normalmente se rechaza un poco a los omegas. Porque ocurren cosas como la de ahora.
—Es cierto.
Seth habló con sencillez, como siempre.
—Pero tú eres tú.
A Josh, que parecía perplejo, Seth continuó como si no fuera importante.
—¿Hay algún miembro tan confiable como tú? Mark tiene que dirigir en general, así que si ocurre algo, primero se retira. Isaac es diligente, pero es malo improvisando, y Henry… es demasiado voluble. Además, no es fácil de controlar.
Frunció el ceño por un momento y luego lo relajó.
—Tú tienes un rápido juicio instantáneo, buena puntería y eres bueno en peleas cuerpo a cuerpo, así que es mucho más tranquilizador.
—Eh… gracias.
Josh se ruborizó, avergonzado. Al verlo, Seth añadió.
—También es muy cómodo cuando cazamos.
—…
—Cuando terminemos el trabajo, pasemos por Miami y divirtámonos. Demuestra tu habilidad después de tanto tiempo.
Tras reírse brevemente, se fue. Josh, sin pensar, preguntó.
—¿Y qué hay de tu novia en Boston?
Seth se detuvo un instante y respondió sin volverse.
—Terminamos.
Antes de que Josh pudiera disculparse —Lo siento—, él ya se había ido. Josh, quedándose solo, se desplomó aturdido y parpadeó. Aunque aún quedaba algo de calor, como la medicina empezaba a hacer efecto, ya no lo atormentaba como antes hasta el punto de enloquecer. Logrando ponerse de pie con dificultad, exhaló un suspiro tembloroso.
—Casi me descubren.
«Qué suerte que quien me descubrió fuera Seth. Esto sí que es algo por lo que agradecer a Dios.»
Bajo la ducha, con el agua fría cayendo, Josh se lavó el cuerpo con más cuidado y durante más tiempo de lo habitual. Por miedo a que quedara incluso la más mínima feromona, se enjabonó una y otra vez con el gel de baño.
Cuando salió después de lavarse durante un largo rato, su cuerpo realmente sentía escalofríos, como si tuviera síntomas de resfriado. Buscó en el armario, tomó medicina para el resfriado, y apenas pudo soportar la fatiga que le invadió abruptamente; se desplomó en la cama y cayó profundamente dormido.
TRADUCCIÓN: ROBIN KLYNN
CORRECCIÓN: ROBIN KLYNN
RAW HUNTER: KLYNN