Capítulo 13
El rostro de Adeline, que momentos antes había estado sonriendo cálidamente con Nadia, se congeló al ver a Carlyle.
—¿…Señorita?
Desde la época en la que la joven Adeline estaba aprendiendo a caminar hasta la actualidad.
En los recuerdos que Carlyle tenía de verla durante tanto tiempo, nunca había visto a Adeline con esa expresión.
Si era obvio, era obvio.
Adeline siempre le había mostrado a Carlyle una mirada amable y una actitud cómoda.
¿Por qué ahora ese cambio?
Justo cuando la confusión comenzaba a aparecer en el rostro de Carlyle, Adeline borró su frialdad y sonrió.
Con una sonrisa que no se diferenciaba de la habitual, agitó la mano, diciendo que no era nada.
—Lo siento, Carlyle. Tuve un sueño extraño.
—¿Tuvo una pesadilla?
—Sí, soñé que me traicionabas. Fue horrible.
Adeline respondió con un tono refrescante, luego se levantó y se acercó a Carlyle.
Sus ojos verdes, aún surcados por lágrimas, lo miraron fijamente.
—No me traicionarás, ¿verdad, Carlyle?
Era una pregunta y una orden al mismo tiempo.
Una mirada silenciosa instaba a qué Carlyle se apresurara a responder.
Aunque no lo hiciera, la respuesta de Carlyle siempre sería “Por supuesto”.
¿Qué tan terrible fue ese sueño?
Cuando Carlyle pronto respondió que sí, Adeline lo despidió satisfecha.
Todo el proceso le resultó extraño a Carlyle.
«La señorita parece diferente…»
Para ser más preciso, se sentía distante.
¿Era solo su imaginación?
Carlyle pensó en eso todo el tiempo mientras recogía la toalla y secaba el cabello de Adeline.
«Mirándola ahora, no parece diferente de lo habitual.»
¿Qué había sido esa frialdad que sintió por la mañana?
Sin la confianza suficiente para mirar a Adeline a los ojos, mantuvo la cabeza gacha y se concentró solo en sus acciones.
Sus manos, meticulosas como siempre, trabajaban con precisión.
Envolvió su larga melena rubia en una toalla, la aplanó y la acarició.
Su mirada se posó en la blanca nuca que se revelaba entre su pelo.
Adeline había confiado completamente su cabeza a las manos de Carlyle, así que cuando él inclinó la mano, la cabeza de Adeline se inclinó a la par con la suya.
La línea que iba desde su cuello hasta su hombro, siguiendo su cabeza inclinada, se reveló bajo la tenue oscuridad.
«…Tan blanca.»
Su piel blanca, que reflejaba la luz, capturó su mirada. Era como la luna destacando claramente en el cielo nocturno
¿Cómo no notar también las marcas rojas grabadas en la nuca que se reveló blanca?
El color rojo era tan vivo que llamó su atención.
Al mismo tiempo, la sensación de distancia que había sentido hacia Adeline desde la mañana comenzó a resurgir.
Era algo que irritaba a Carlyle como una espina bajo las uñas.
La molestia que me había estado teniendo durante un día o dos y luego se calmó como si nada hubiera pasado, pronto se transformó en hostilidad hacia la persona que había dejado un rastro.
Un dolor abrasador, como si le hubieran cortado el abdomen con una cuchilla de afeitar. Las yemas de los dedos que rozaban las marcas coloridas que parecían flores de la fiebre eran serias, como cuando le secaba el cabello, pero a la vez, también eran intensas.
«… ¿Quién era la otra persona?»
Los pensamientos fluían involuntariamente. Y Carlyle se preguntaba sin darse cuenta.
Imágenes no deseadas invadieron su mente:
Adeline jadeando en los brazos de un hombre desconocido.
Ese hombre habría posado sus labios sin el mínimo cuidado sobre su piel.
Mientras Carlyle incluso ahora, tenía cuidado de no tocarla con la mano mientras le secaba el cabello.
«Ese hombre debió de haberla tocado sin permiso.»
¿Hasta dónde llegaron? ¿Sintió a Adeline completamente apoyada en su abrazo?
¿Acaso los labios y las manos de Adeline.… lo deseaban también?
Y entonces…
—¿Usted lo permitió, señorita?
¿Había disfrutado Adeline ese acto?
Cuando los pensamientos inconscientemente conectados finalmente surgieron, Adeline dio una respuesta extraña.
—Sí. Decidimos ser amantes. Esto es… una prueba de ello, supongo. ¡Ah!
La mano de Carlyle se apretó inconscientemente.
Sólo entonces salió de sus pensamientos con un sobresalto.
Levantó la cabeza y apartó su mano de Adeline. La vio, retorciendo su cuerpo y quejándose por su error de hace un momento.
—Me duele, Carlyle…
Sus miradas se encontraron.
En ese momento, los labios de Carlyle, que habían estado fuertemente cerrados, se abrieron de repente.
Sin embargo, lo que salió de sus labios no fue una disculpa por su error.
—Hay algo que quiero preguntarle, señorita.
La mirada de Carlyle se dirigió lentamente a la nuca de Adeline y luego de vuelta.
—¿Lo ama?
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Al oír la pregunta desconocida, Adeline sintió curiosidad:
«¿Lo sabe Carlyle?»
«La expresión que está poniendo en este momento.»
En cuanto vio la cara de Carlyle en el espejo, Adeline tuvo que contener la risa que estaba a punto de estallar.
«¿No es irónico?»
«Solo me preguntaba cómo convencer a Carlyle».
«¿Quién hubiera pensado que la respuesta saldría tan rápido y por si sola?»
Carlyle, siempre impasible, ahora mostraba desagrado evidente.
También era frustrante no saber qué era lo que pensaba Carlyle.
«Te ves infeliz, Carlyle».
El rostro de Carlyle, que debería haber permanecido inexpresivo, ahora estaba claramente lleno de incomodidad.
Era una grieta.
Una expresión nunca antes vista en él.
Su ceño fruncido, su mirada molesta…
Tenía los labios más apretados de lo habitual y sus ojos reflejaban disgusto, revelando la incomodidad de Carlyle sin ningún filtro.
Era una emoción tan evidente como inusual.
«Esto nunca había ocurrido.»
En el mejor de los casos, se preocuparía por Adeline, ya que la había regañado antes, pero Adeline no pudo evitar sentir algún tipo de emoción ante la actitud distante de Carlyle.
Pero.
«¿En serio esto era la clave?»
La forma de persuadir a Carlyle.
Algo que pudiera sacudir a Carlyle, despertar sus emociones y finalmente hacerlo arrodillarse.
¿Podría ser…?
Una leve risa escapó de los labios de Adeline.
—Carlyle, de repente tienes muchas preguntas. ¿También es parte de tu deber?
—Eso… no es así. Lo siento.
—No te disculpes. Solo pregunté porque me daba curiosidad que hicieras esto.
Al contrario, Adeline estaba agradecida.
Gracias a eso, pudo ver el comportamiento transparente de Carlyle.
De hecho, desde su perspectiva, era bastante gracioso que la razón por la que Carlyle actuaba así fuera por las marcas grabadas en su cuerpo.
«¿Todo esto por unas marcas?»
Adeline se levantó lentamente de su asiento y se acarició el cuello.
—Ya que pareces curioso, te lo diré. Esto lo hizo Jack Hatzfeld. Decidí salir con él a partir de hoy.
—¿Y se atrevió a… el primer día?
La voz, que parecía contenida, parecía preguntar: “¿Cómo se atreve?”
—No lo malinterpretes. Yo di el primer paso.
—¿Fue la primera en… acercarse a Jack Hatzfeld?
—Sí.
Adeline asintió, parándose frente a Carlyle con una leve afirmación.
—Carlyle ¿De verdad quieres saber si lo amo?
—Sí. Si es así, podrían casarse. Así que debo estar preparado.
—Ajá.
«Qué excusa tan pobre.»
El mayordomo del Duque de Zeller no era una persona muy flexible, así que debería llamarlo un caso hipotético.
Pero, lamentablemente para Carlyle…
Un espejo que se ha roto una vez no puede volver a ser el mismo, y las relaciones humanas son aún más irreversibles.
Adeline extendió la mano y tocó la marca en su cuello.
—Pero, dime Carlyle.
Por un instante, el rostro de Carlyle volvió a quedar inexpresivo.
Unos ojos verdes lo miraron fríamente.
—¿Por qué siento que todo lo que dices es una mentira?
—…¿Eh?
Carlyle, inconscientemente, mostró vergüenza ante las palabras que siguieron.
Adeline agarró a Carlyle por el cuello y tiró de él.
Como si fuera a besarlo.
TRADUCCIÓN: AUS
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: GLOOMY CLOCK