Capítulo 87

RING. RING.

—Hyung, tienes una llamada.

Daeseop señaló con la mirada el bolsillo del delantal blanco de Choi Min mientras hablaba. En sus manos aún había una masa de pan pegajosa enredada como una telaraña.

Choi Min se sacudió la harina de las manos y rebuscó en el delantal para sacar el teléfono.

—¿Diga?

—…

—¿Qué pasa? ¡¿Qué ocurre?!

El sollozo de Geonsik hizo que Choi Min entendiera que no era momento para estar haciendo pan.

– – – – – – – – – – – –

—Hyung Taeyong. ¿No crees que Chaeyoung es increíble? Me enorgullece que alguien así sea mi amigo.

Soo-oh sonrió con satisfacción mientras miraba el artículo en su teléfono. Taeyong lanzó una mirada a Soo-oh, quien solo revisaba su móvil en lugar de prepararse para la mudanza, y pensó «¿realmente puedo confiar en él?» antes de seguir empacando en silencio.

Tras el impactante anuncio de su retiro, la agencia de Soo-oh había entrado en caos. No solo por la declaración de Soo-oh, sino porque los demás miembros de Cheonsang Sonyeondan habían demandado colectivamente a la empresa.

Los ejecutivos y empleados de Haneul Entertainment, acusados de impago de salarios, abusos verbales y físicos, estaban siendo criticados tanto por los medios como por los fans.

Chaeyoung, al enterarse del plan de retiro de Soo-oh el día del concierto, le compartió el plan que ellos habían estado preparando. Habían aguantado todo este tiempo, pensando que si se convertían en el centro de un escándalo, todo terminaría para ellos, pero finalmente decidieron que ya era suficiente y sacaron sus espadas.

—¿Estás seguro de contarme esto? ¿Y si se lo digo a mi tío?

—Ahora confío en ti. ¿Vas a decírselo?

Ese día, ante las palabras de Chaeyoung, Soo-oh negó con la cabeza, conteniendo las lágrimas. Nunca imaginó que llegaría este día, y la abrumadora emoción lo hizo esforzarse por no llorar.

—Chaeyoung me preguntó qué nombre le pondríamos a la nueva empresa. Dice que está ocupado con la demanda, pero que también le duele la cabeza por estos pequeños detalles.

Los miembros restantes de Cheonsang Sonyeondan, tras cortar todo lazo con su agencia, planeaban fundar su propia empresa. Y le pidieron a Soo-oh que se uniera como productor. Él siempre había estado más interesado en la producción que en ser artista, y ellos lo habían notado antes que nadie. No había razón para rechazar una oferta tan generosa.

—Soo-oh, empaca tus cosas.

Taeyong no pudo aguantar más y finalmente lo regañó. Él también había dejado Haneul Entertainment y se uniría a la nueva empresa de Cheonsang Sonyeondan. No podía abandonar a esos chicos a los que había visto crecer desde su debut.

—Total, es una mudanza con servicio completo. ¿No lo harán todo por mí?

—Si la casa está hecha un desastre, será un funeral, no una mudanza. Incluso en un servicio de empaque, los objetos valiosos se guardan aparte.

Cuando los ejecutivos de Haneul Entertainment fueron demandados masivamente, la madre de Soo-oh, Seoran, también estaba incluida. Al principio, ella había reaccionado con furia, pero pronto quedó acorralada cuando salieron a la luz sus propios escándalos de abuso durante su época como celebridad. Con su propio problema, ni siquiera tenía tiempo para pensar en su hijo.

Mientras tanto, Soo-oh comenzó a ordenar sus bienes: su casa, cuentas bancarias y todo lo que había ganado con tanto esfuerzo. Nada de eso compensaría el sufrimiento de todos esos años, pero al menos así sentiría que su venganza era más contundente. Y, sorprendentemente, recibió ayuda de personas inesperadas.

—Señor Soo-oh, si administras tus propiedades así, tendrás problemas.

—¿No sabías que tenías cuatro préstamos a tu nombre? Si sigues así, te quitarán todo y ni te darás cuenta.

—¿No conoces a ni un solo abogado? Dios, esto es increíble.

—¡Cállense, señores!

No solo la relación entre Geonsik y los cuatro hombres, sino también entre ellos mismos, había cambiado sutilmente. Ya no eran enemigos por completo. En ese limbo ambiguo entre rivales y aliados, a veces se ayudaban mutuamente.

«¿No hay nada en esa habitación?»

Taeyong señaló la habitación prohibida de Soo-oh. Era un lugar donde él tampoco había entrado nunca.

  

La verdad, Taeyong sentía un poco de miedo al pensar en entrar allí, aunque no sabía por qué.

—Ahí me encargo yo de ordenar todo.

Taeyong dejó que Soo-oh se dirigiera a la habitación pequeña y comenzó a ordenar otra parte de la casa. Se sintió un poco amargo al darse cuenta de que no había ni un solo objeto al que estuviera sentimentalmente unido en ese hogar.

—Soo-oh, ese marco de fotos…  

Fue a buscarlo para preguntarle si quería llevarse personalmente el marco que los fans le habían regalado o dejarlo a cargo de la mudanza, pero las palabras se atascaron en su garganta al ver la escena frente a él.  

Soo-oh estaba abrazando un montón de basura y llorando.  

—Snif… Adiós, mis tesoros…  

Entre las cosas que abrazaba, había incluso unos calzoncillos blancos.  

—¡¿Qué estás haciendo?!  

—¡Ay, hyung, en serio! ¿No ves que estoy en plena despedida emocional? Me sacas de quicio.  

«¿Despedida emocional con unos calzoncillos?»  

Taeyong intentó esforzarse por entender a Soo-oh, pero al final lo dejó estar. Desde el principio, era inútil tratar de comprender los pensamientos de Soo-oh usando el sentido común de una persona normal.  

RING RING RING  

—Deja los calzoncillos y atiende el teléfono.  

Taeyong le agradeció al universo por la llamada que sonaba en la sala. Al menos eso le permitiría ver menos esa ridícula escena.  

Soo-oh, con mirada llena de nostalgia, dejó caer con dificultad los calzoncillos que había estado abrazando todo el tiempo. Ahora que estaría siempre al lado de Geonsik, ya no necesitaba esas cosas, pero aún así, eran los únicos objetos en esa casa por los que sentía algo de cariño y apego, así que era normal que le costara soltarlos.  

—¿Diga?  

Al otro lado de la línea, entre los saludos de otros hombres, se escuchaba un llanto débil pero inconfundible: era el llanto de Geonsik.  

«Ahora mismo, los calzoncillos no importan en absoluto».  

– – – – – – – – – – – –

—Seo Jaeyoung, ¿cómo se siente últimamente?  

—Estoy bien.  

—Si está pasando por un momento difícil, puede decirlo. Es completamente normal.  

Jaeyoung estaba en medio de una sesión de terapia psiquiátrica. Después de su intento de suicidio, había admitido que había un problema con los estándares de su vida. Y también sabía muy bien que ese problema debía solucionarse si quería construir una vida junto a Geonsik.  

—No, en serio, últimamente estoy bien. Mi mente está en paz.  

Jaeyoung le mostró una sonrisa suave al médico.  

—Antes, aunque estuviera vivo, no sentía que lo estuviera… pero ahora sí siento que estoy vivo.  

La muerte de su hermano y el trauma de presenciarlo habían desencadenado en Jaeyoung tendencias sadomasoquistas, y a través del dolor físico, reafirmaba su existencia. Pero después de conocer a Geonsik, todo cambió. Ahora, el dolor para él estaba tomando su significado real.  

Jaeyoung miró por la gran ventana al lado del consultorio.  

Una repentina tormenta de nieve había cubierto el exterior de blanco. Le gustaba esa pureza, así que pasó un buen rato contemplando el paisaje.  

—¿Le gusta la nieve?  

—Antes no me decía nada, pero ahora… no está mal.  

Durante toda la sesión, Jaeyoung alternó entre hablar con el médico y mirar por la ventana.  

«Geonsik también debe estar viendo este mundo blanco». El pensamiento le calentó el pecho. Pero luego, al imaginar que si hubiera muerto aquel día, no habría podido ver este paisaje, sintió que la sangre se le helaba en las venas.  

—Entonces, nos vemos en la próxima sesión.  

La terapia terminó sin problemas, como siempre.  

Ahora debía ir directo a casa de Geonsik para contarle, con entusiasmo, cómo había ido la sesión. Esa era su rutina actual. Días llenos de felicidad.  

Aunque su vida ahora no tenía ni violencia ni dolor, Jaeyoung estaba más convencido que nunca de que estaba viviendo con una vitalidad incomparable.  

RING RING RING  

Nada más salir del hospital, sonó su teléfono. Jaeyoung frunció el ceño. No había nadie que pudiera estar llamándolo a una conferencia grupal…  

—¿Diga?  

―Sniff…  

Incluso ante el débil llanto al otro lado del teléfono, la mano de Jaeyoung temblaba sin control.  

―¿Señor Jihan? ¿Qué pasa? ¿Ocurre algo?  

Pronto, al otro lado de la línea, se escucharon las voces bulliciosas de varios hombres preocupados. ¿Por qué lloras? ¿Qué sucedió? ¿Estás bien? Las preguntas se amontonaban, y el llanto solo crecía.  

―Sob… glu… tteok…  

¿Tteok?  

―Yo… glu, quiero… comer tteokbokki… Snifff…  

Un grito entrecortado llegó a los oídos de los cuatro hombres al otro lado de la llamada.  

Así era. En ese momento, Geonsik estaba llorando por el tteokbokki.  

Todo había comenzado con la televisión.  

Durante el embarazo, Geonsik se había vuelto especialmente sensible a las feromonas de los demás. Incluso los rastros más mínimos le provocaban náuseas y mareos, lo que lo mantenía prácticamente confinado en casa.  

Sin otra cosa que hacer cuando los hombres no estaban, pasaba el tiempo viendo TV, leyendo libros sobre crianza o escuchando música. Días aburridísimos. De las tres opciones, la televisión era la menos tediosa, aunque no podía verla mucho, pensando en el bebé.  

Esa mañana, aburrido y solo en casa, Geonsik encendió la TV. Mientras cambiaba de canal sin pensar, su mirada se clavó en una imagen roja vibrante, y su dedo se detuvo sobre el control remoto.  

Esa imagen era, por supuesto, tteokbokki. Un programa de variedades donde un chef famoso y un comediante visitaban restaurantes escondidos. Hoy, el lugar destacado era una tienda de tteokbokki.  

―¡Miren esto! ¿Ven cómo rebota el tteok?  

Un comediante de ojos pequeños pinchó un trozo de pastel de arroz con un palillo y lo agitó frente a la cámara. El tteok se movía elásticamente, y Geonsik no podía apartar la vista.  

―¡Guau! Esta salsa es increíble. No es demasiado picante ni dulce, pero tiene un umami que te hace querer más.  

El chef, familiarizado con las cámaras, no se quedaba atrás. Comía con entusiasmo, metiéndose grandes bocados de tteok y odeng.  

GULP. Geonsik tragó saliva.  

Luego, la escena cambió a una anciana revolviendo un enorme sartén rectangular lleno de tteokbokki.  

La salsa roja y brillante, los chewy tteok de harina, el odeng plano y los trozos gruesos de repollo hacían agua la boca con solo verlos.  

«Qué rico se ve».  

Geonsik nunca había sido fanático del tteokbokki, pero desde el embarazo, su paladar había cambiado. A veces, ansiaba cosas que antes ni consideraba.  

―Seguro que hacen delivery de tteokbokki.  

Al final, no pudo resistirse y sacó un folleto de delivery. Después de mudarse, los cuatro hombres le habían preparado su teléfono con apps de comida y tarjetas digitales para que pidiera lo que quisiera. Pero Geonsik, encontrándolo complicado, lo rechazó de plano. Como solución, le dieron folletos y tarjetas físicas.  

Con una tarjeta en mano, hojeó el folleto buscando una tienda de tteokbokki. Pronto encontró varias opciones: lugares picantes, tradicionales, incluso algunos con versiones extrañas. Sumido en una feliz indecisión, llamó a una tienda de tteokbokki clásico.  

TRRRIING, TRRRIING. 

El tono de llamada sonaba como su estómago rugiendo. Geonsik se acarició la barriga.  

―Lo siento, hoy no podemos hacer delivery.  

El rechazo fue un balde de agua fría.  

Llamó a todas las tiendas del folleto, pero la respuesta era siempre la misma: No hay delivery.  

Con el teléfono en una mano y la tarjeta en la otra, Geonsik miró por la ventana.  

Afuera, la nieve caía sin parar.  

Ese era el problema: una tormenta histórica había paralizado la ciudad. Las calles estaban intransitables.  

«Lo comeré otro día», pensó, resignado. Pero con el tiempo, el antojo empeoró.  

No podía sacarse de la cabeza la imagen de esos tteok masticables bañados en salsa. En su mente, ya se había devorado diez platos.  

«Aguanta, aguanta», pero pronto la frustración lo venció.  

«No puedo comer ni un miserable tteokbokki». Era solo eso, algo tan simple, y ni siquiera podía tenerlo. La rabia lo invadió.  

Y esa rabia lo llevó a hacer algo inusual: abrir el chat grupal que compartía con los cuatro hombres.  

Le habían creado ese grupo cuando le dieron el teléfono, para mantenerse en contacto.  

Ahora, era su única esperanza.

RAW HUNTER: DONACION
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN