Capítulo 78

Aunque no era una persona de muchas palabras, la habitación del hospital estaba en un silencio absoluto. Antes, este tipo de calma no habría sido gran cosa, pero después de meterse en el libro y estar rodeado de gente ruidosa, ahora este tipo de quietud le resultaba incómoda.  

«Qué ridículo es el ser humano».  

Como no le gustaba el silencio que había regresado después de tanto tiempo, Geonsik se acostó temprano y cerró los ojos. Su cuerpo agotado, que aún no se recuperaba después de tres días de sueño, cayó rápidamente en un profundo descanso.  

En esa noche, donde incluso sus sueños estaban en silencio, Geonsik despertó al escuchar un sollozo cerca de su oído.  

—Huuu, lo siento… Lo siento mucho…  

El llanto suave lo despertó, y al abrir los ojos, vio la ventana con las cortinas entreabiertas. En el cristal empañado, que reflejaba el paisaje nocturno de la ciudad, estaba Choi Min, derramando lágrimas desconsoladas.  

Choi Min no se había acercado a la cama, sino que permanecía en medio de la habitación, tapándose la boca con las manos mientras lloraba. Incluso a través del vidrio empañado, podía verse cuán doloroso era su llanto.  

—Lo siento, lo siento. Por mi culpa, si no fuera por mí… Lo siento, lo siento…  

—¿Por qué demonios te disculpas tanto?  

La voz de Geonsik, aún ronca por el sueño, sonó brusca.  

—¡Ghk! ¿Yun Jihan?  

Geonsik se incorporó con dificultad y giró la cabeza hacia Choi Min. En cuanto sus miradas se encontraron, Choi Min bajó la cabeza, evitando el contacto visual. No podía mirarlo a los ojos.  

—¿Por qué lloras tanto? ¿Qué es lo que tanto te pesa?  

—Todo… Todo lo siento.  

Choi Min se arrodilló en el suelo de la habitación. El frío del piso le caló en las rodillas, pero permaneció firme, arrodillado, confesando sus culpas.  

—Por tratarte mal por la deuda, por obligarte a pasar por algo tan horrible, por lastimarte y hacerte sufrir por estar relacionado conmigo, por ser un matón… y por haberte amado. Todo, todo lo siento.  

Robin:

Geonsik se acercó tambaleándose hacia Choi Min, quien se lamentaba con tanta sinceridad, y se inclinó para abrazarlo con fuerza.  

—¿Acaso existe alguien en este mundo que no haya cometido errores? Todos nos equivocamos, nos arrepentimos y seguimos adelante. Pero prométeme que no volverás a hacerlo. Lo peor no es equivocarse, sino no arrepentirse. Al menos tú no eres de esos.  

Un llanto descontrolado resonó en la habitación. Entre sollozos infantiles, Geonsik lo abrazó con más fuerza. Choi Min lloró aún más en ese cálido abrazo. Era la primera vez que sentía un calor así.  

—Y además, ¿por qué disculparte por amar a alguien? Si alguien me ama, debería agradecerlo.  

Ante esas palabras de consuelo que consideraba inmerecidas, Choi Min se desplomó en el suelo y lloró con más desesperación. Geonsik era alguien que iba más allá de lo que él merecía. El hecho de amar a alguien así lo llenaba de orgullo, pero también de vergüenza.  

—El piso está frío. Levántate ya.  

Choi Min tomó la pequeña mano que Geonsik le tendió y se puso de pie.  

—¿Tú… cómo estás? ¿Te duele algo?  

—Estoy bien. Perfecto. ¿Y tú? ¿No te lastimaste?  

—…Sí.  

Aunque respondió que sí, al mirarlo de cerca, el rostro de Choi Min estaba magullado, como si alguien lo hubiera golpeado sin piedad.  

—¿Quién te pegó? ¿Quién fue?  

Como había estado bajo los efectos de las drogas, Geonsik no recordaba la escena en la que Kang Hyuk golpeó a Choi Min.  

—No es nada. Me lo merecía.  

Esa noche, Choi Min había esperado ansiosamente frente a la habitación del motel. Los gritos y gemidos que se filtraban desde dentro le atravesaban el corazón, pero no se movió de allí.  

Cuando todo se calmó y, poco después, Geonsik salió en brazos de Kang Hyuk, Choi Min sintió alivio. Mientras él estuviera a salvo, todo lo demás daba igual.  

—Yo lo llevaré al hospital. Ya váyase.  

Kang Hyuk dejó esas palabras y se marchó con Geonsik. Choi Min solo los miró, sin poder seguirlos. No se atrevía. Se sentía demasiado culpable y avergonzado para enfrentarlo.  

Los días siguientes, Choi Min buscó desesperadamente al tipo con el diente de oro, el responsable de haber reducido a Geonsik a ese estado, pero era como si se hubiera esfumado.  

«Sabía que estaba obsesionado con deshacerse de mí, pero no pensé que usaría a Jihan». 

El tipo con el diente de oro, que conocía la relación entre Choi Min, Geonsik y Kang Hyuk, probablemente había pensado que, si Kang Hyuk los veía juntos en una situación comprometedora, él mismo se encargaría de eliminarlo. Y por eso había hecho lo que hizo.  

Sin embargo, se había equivocado de oponente, y de qué manera. ¿Quién se creía que era?  

Con la firme determinación de acabar con él incluso a costa de su propia vida, estuvo buscándolo sin descanso. Fue entonces cuando Jang Woo, quien había puesto vigilancia en el hospital, le informó que Geonsik había despertado. Solo entonces pudo aliviar un poco la preocupación que había estado reprimiendo.  

Pero Choi Min, que aún no tenía el valor de verlo, tras meditarlo medio día, finalmente se dirigió al hospital. Después de dudar un buen rato frente al edificio, entró en la habitación con el deseo de solo ver su rostro y marcharse.  

Sin embargo, al ver a Geonsik tendido en la cama, como si estuviera inconsciente, las lágrimas le brotaron de inmediato. La culpa y el remordimiento le oprimían la garganta, mientras que la vergüenza y el arrepentimiento le corroían el corazón.  

—Me voy.  

—¿Ya te vas?  

—Sí… Tú también duerme pronto.  

Choi Min, que lo miraba con ojos angustiados, retiró la mano bruscamente, sin atreverse a hacer nada más, y dio media vuelta. Dejando atrás a Geonsik, quien le preguntaba si en verdad se iba, salió del hospital sin volver la mirada ni una sola vez.  

«Aunque tú me perdones, yo no puedo perdonarme. Si algún día logro ser una mejor persona, ¿entonces podré perdonarme? ¿Podré pararme frente a ti con la frente en alto?»  

Nada más salir del hospital, Choi Min se desplomó en el suelo y comenzó a golpearse el pecho con fuerza. Sentía que su corazón estaba tan oprimido que no podría seguir viviendo.  

—En serio se fue…  

Geonsik miró durante un largo rato la luz del pasillo que se filtraba por la puerta entreabierta.  

«En verdad estoy bien… Debí decírselo con más claridad. Que no lo odio por lo que me pasó. Que no me siento injustamente tratado por haberme involucrado con él…»  

Reprochándose su falta de elocuencia, Geonsik volvió lentamente a la cama y se acostó. Parecía que esa noche se dormiría un poco tarde, pensando en lo que le diría a Choi Min cuando lo viera.  

—¿Cómo te sientes? ¿Pasó algo durante la noche?  

Jaeyoung, que había vuelto al hospital desde el amanecer, preguntó con un rostro ligeramente animado. Geonsik, ocultando que había pasado la noche en vela, solo respondió que estaba bien.  

—Pero, ¿cuándo me darán el alta? En serio creo que ya estoy bien.  

Ayer le dolía todo el cuerpo como si se fuera a despedazar, pero tras un día, ya se sentía algo mejor. No quería quedarse mucho tiempo en el hospital. No era un lugar que le gustara, y desde que entró en el libro, terminaba ahí con frecuencia. Por más pequeño y humilde que fuera, prefería descansar en casa.  

—Es mejor que espere un día más para ver cómo evoluciona.  

Al escuchar la voz en la entrada, Geonsik, que estaba junto a la ventana mirando afuera, se giró de golpe. Era Kang Hyuk.  

—Oh, ¿viniste?  

Intentando borrar las escenas vergonzosas que le venían a la mente, Geonsik levantó una mano con incomodidad. ¿Habrá recordado lo de ese día? Kang Hyuk también evitó su mirada y entró en la habitación.  

—Por si acaso, quédese un día más.  

—Pero si estoy bien, y además me ahogo aquí.  

—Señor Jihan, solo un día más, por precaución.  

A pesar de las súplicas de los dos hombres, Geonsik insistió en que quería irse esa misma tarde. Ya estaba harto del olor a hospital.  

—Muy bien, le preguntaré al doctor Song.  

—Ah, espera, espera un momento.  

Cuando Kang Hyuk se giró para salir, Geonsik lo detuvo.  

—Jaeyoung, ¿no puedes ir tú? Y de paso, tráeme un jugo de naranja.  

Al escuchar su nombre, Jaeyoung salió disparado. Kang Hyuk, que había perdido el momento para irse, se quedó parado en la habitación, evitando la mirada de Geonsik.  

«¿También le da vergüenza lo de ese día?»  

—Oye, sobre lo que pasó…  

Una vez que Jaeyoung se fue, Geonsik mencionó lo ocurrido esa noche. Kang Hyuk se tensó y prestó atención, pero seguía sin mirarlo a los ojos.  

—No le digas nada duro a Choi Min. No sé bien qué pasó, pero no creo que haya sido su culpa…  

—…¿Por qué lo defiende?  

—No es defenderlo, es que…  

Geonsik se sobresaltó al ver por fin los ojos de Kang Hyuk. Tenían un brillo extraño, uno que nunca antes había visto en él. Era, sin duda, el brillo de la culpa.  

—Después de lo que le hicieron pasar, ¿en serio lo perdona? ¿Es porque es el? Si hubiera sido otra persona, ¿también lo defendería?  

—¿Qué te pasa?  

Kang Hyuk se llevó las manos a la frente y respiró hondo. Las yemas de sus dedos temblaban levemente.  

—Perdón. Es que… me alteré un poco.

—Tú…

—Me iré ahora. Los trámites de alta los dejaré en manos del secretario Kim. Si necesitas un vehículo, también puedes decírselo a él.

«¿Por qué todos… actúan como si tuvieran tanto de qué disculparse?»

El estómago le revolvía, como si estuviera a punto de vomitar. 

«¿Qué es lo que les resulta tan lamentable de mí? ¿Acaso creen que escuchar “lo siento” es algo reconfortante?»

Pero para Geonsik, no era así. La culpa de los demás se quedaba en su corazón como un residuo imposible de limpiar, perturbándolo. Una sensación extraña, nunca antes experimentada, seguía brotando dentro de él.

—Jihan, quédate en mi casa por un tiempo. Tu lugar parece… un poco incómodo.

Finalmente, tras recibir el alta al anochecer, Geonsik se sentó en el asiento del copiloto del auto de Jaeyoung, observando el paisaje urbano bajo la oscuridad.

—No pasa nada. Con que no entre la lluvia y solo bloquee el viento, es suficiente.

Al escuchar su respuesta, Jaeyoung frunció el ceño. La casa de Geonsik no parecía el lugar más adecuado para alguien que acababa de levantarse de una cama de hospital. Pero si él lo quería así, no podía impedírselo.

—Hace un frío que pela después de unos días vacía.

Geonsik encendió la calefacción y volvió a abrocharse el abrigo que estaba a punto de quitarse. La casa estaba tan helada como el exterior después de días sin gente.

—De verdad, mejor vente a mi casa.

Jaeyoung habló con tono molesto al pisar el suelo gélido de la habitación. 

«Esto definitivamente no está bien».

—Te dije que no pasa nada. La calefacción está encendida, pronto se calentará. ¿Quieres un té?

Geonsik desvió la conversación y se dirigió a la cocina. 

CLICK. 

Al presionar el interruptor, la bombilla incandescente que iluminaba la pequeña cocina no se encendió. 

«Ah, cierto… llevaba unos días fallando. Parece que se fundió».

—¿Ves? ¿Cómo vas a vivir aquí así?

—Es solo una bombilla, no es para tanto. La cambio y listo. En vez de quejarte, ve a la tienda de abajo y compra una. Ah, y ya que estás, usa esa estatura para cambiarla. Para eso sirve ese cuerpo alto.

Jaeyoung, aunque aún con gesto de desaprobación, obedeció y se dirigió al supermercado. Sus pasos eran tan largos como su estatura, así que pronto regresó.

Se quitó el abrigo y, estirándose, comenzó a girar la bombilla fundida. Aunque el techo no era muy alto, le costaba un poco alcanzarla sin un apoyo.

Tras unos intentos, logró sacarla y, poniéndose de puntillas, intentó colocar la nueva. 

«Es más difícil ponerla que quitarla», pensó, mientras se remangaba la manga y lo intentaba de nuevo.

Tras unos ruidos metálicos, Jaeyoung gritó que probara el interruptor. Geonsik lo accionó, y pronto la cálida luz amarilla de la bombilla iluminó la cocina.

—Oh, buen trabaj…

Geonsik, que iba a elogiar su esfuerzo, se quedó mirando fijamente a Jaeyoung en medio de la cocina.

—¿Jihan?

—Tú… ¿qué te pasó en el brazo?

Solo entonces Jaeyoung bajó rápidamente la manga remangada. Pero ya era tarde: las cicatrices bajo la ropa habían sido descubiertas.

—Sube la manga.

—No es nada.

—¡Sube!

Jaeyoung, vacilante, levantó la manga de su suéter color marfil. Inmediatamente, quedaron al descubierto múltiples heridas sobre su piel suave. No eran una o dos, sino muchas, hechas con las uñas, igual que las que Geonsik había visto antes en su cuello.

Todas habían aparecido mientras Geonsik yacía en el hospital. Sin saber cuándo despertaría, la tendencia autodestructiva de Jaeyoung había resurgido, y había comenzado a lastimarse de nuevo.

Incluso mientras se hacía daño, eligió ocultarlo en zonas cubiertas por la ropa, para que Geonsik no lo viera.

—¿Otra vez hiciste esto?

—Lo siento… lo siento, Jihan.

«¿Por qué esas fueron las primeras palabras que se le escaparon?»

Justo lo que Geonsik menos quería oír salió de su boca.

—¡No lo hagas! ¡No te disculpes!

—Ji… Jihan.

—¿Por qué hacen esto? ¿Por qué todos solo se disculpan…?

Geonsik intentó tragarse el nudo caliente que le subía por la garganta, pero su corazón, ya destrozado, no se calmaba fácilmente.

—Jaeyoung-ah, estoy cansado. Realmente… no puedo más.

El rostro de Jaeyoung palideció. Sus manos temblaban, y sus uñas parecían afiladas, como si en cualquier momento volvieran a arañar su propia piel.

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TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN