Capítulo 46
«Si sigo así… ¿Qué podré hacer?
¿Podré llegar sano y salvo a la capital de esta manera? Incluso si llego a la capital, ¿qué solución tendré? ¿Qué debo hacer una vez que llegue? ¿Qué puedo hacer yo? Incluso aquel que pensé que había muerto por mí resultó ser un espía.
Ni siquiera puedo resolver el hambre que siento ahora. ¿Cuánto podré lograr en este estado?»
Todo comenzó a verse de manera negativa. Su cuerpo ya estaba exhausto. Y cuando su mente, que sostenía este cuerpo, también se quebró, de repente perdió la fuerza en las piernas.
Luicen se tambaleó.
—Ugh.
Estaba a punto de caer. Luicen se encogió, preparándose para el impacto con el suelo. Pero, contrario a lo esperado, no se estrelló contra el suelo. Carlton se dio la vuelta rápidamente y agarró el brazo de Luicen. Carlton lo sostuvo.
—Ah, esto…
La cabeza de Luicen cayó sin fuerzas. Carlton suspiró en silencio.
«Si estás cansado, deberías decirlo.»
Carlton lo reprendió mentalmente. Aunque parecía que Carlton no prestaba atención a Luicen, en realidad, toda su atención estaba puesta en él. Notaba cómo la respiración de Luicen se volvía más pesada, cómo su cuerpo se encorvaba cada vez más. Lo notaba todo.
De hecho, Carlton esperaba que Luicen le pidiera ayuda si las cosas se ponían difíciles. Como aún era temprano, estaba manteniendo el ritmo para evaluar la resistencia y la paciencia de Luicen. Si Luicen decía que no podía continuar, Carlton había pensado en usarlo como excusa para cargarlo.
Pero, en realidad, Luicen no dijo ni una palabra de que estaba cansado, incluso cuando estaba a punto de caer. Ni siquiera Carlton había esperado que Luicen aguantara hasta este punto.
—Tendré más cuidado de ahora en adelante.
Luicen parpadeó. Al ver su mirada vacía, Carlton suspiró levemente. «Dijiste que aguantarías, pero esto es demasiado. ¿O es que no conoces tus límites? »
—Descansemos un momento antes de continuar.
—No. Estoy bien. Sigamos.
—No. Si caminas en este estado, te lastimarás más.
—…Entiendo.
Luicen no rechazó la sugerencia de Carlton. Carlton lo sentó en una pequeña roca.
—¿Puede quedarse solo por un momento?
—¿A dónde vas?
—Sí. Solo un momento. Volveré pronto. No se mueva de aquí.
—Está bien. Ve y vuelve.
Luicen respondió con facilidad, pero Carlton no parecía convencido.
—Si ve algo extraño, no lo siga. Quédese aquí quieto. No vague por ahí. Si aparece algo raro, llámeme de inmediato. No intente hacer nada solo. ¿Entiende?
—¿Crees que soy un niño?
—…De cualquier modo, volveré pronto.
¿Eh?
¿Acaba de evadir la pregunta? Luicen abrió los ojos con sorpresa. Carlton continuó advirtiéndole hasta el final. Luicen cruzó los brazos y observó con indiferencia cómo Carlton se alejaba. Luego, respiró profundamente.
«Ah, sentarse es un alivio.»
No tenía fuerzas para moverse. Sus pies le dolían terriblemente. Luicen se quitó los zapatos y masajeó sus pies.
El sonido del viento pasando entre las ramas de los árboles y el canto de los insectos llenaban el aire. Estar solo en medio del bosque, sin caminos ni rastros de personas o animales, le hacía sentir como si fuera el último ser vivo en el mundo.
Recordó que su cuerpo del pasado era más frágil y perezoso de lo que recordaba, y se preguntó si podría completar el viaje que tenía por delante. Luicen se masajeó las sienes.
Mientras lo hacía, Carlton regresó rápidamente.
—Tome esto.
Lo que Carlton traía era una hierba medicinal que parecía la palma de la mano de un niño.
—¿Es hierba de Saint John ? ¿Crece aquí también?
La hierba de Saint John era conocida por sus efectos analgésicos y antipiréticos. Luicen la conocía porque un peregrino manco se la había enseñado. En ese momento, la salud de Luicen estaba muy deteriorada, y el peregrino le traía esta hierba para aliviar el dolor.
—Sí. ¿Cómo la conoce, Duque?
Como era una hierba que los pobres usaban cuando no podían pagar médicos o farmacéuticos, la mayoría de los nobles no la conocían.
—Alguien me la dio para probarla.
—¿Esta hierba? Qué persona tan peculiar. Darle esto a alguien como usted, Duque. Podría haber llamado a un médico.
—Hubo momentos en los que no podía llamar a un médico… Aunque crecí en la opulencia, también pasé por momentos difíciles.
Como cuando vagaba por el reino sin un centavo. Luicen lo dijo con naturalidad.
Carlton contuvo la respiración por un momento. Si Luicen no podía llamar a un médico en esos momentos difíciles, debía ser durante su infancia, cuando era maltratado por sus sirvientes.
«¿Cuánto abuso sufrió para que un niño no pudiera quejarse de dolor y tuviera que comer hierbas?»
Carlton lamentó no haber sido más duro con los sirvientes de la casa ducal. Juró que no los dejaría en paz la próxima vez que los viera.
Sin saber de este malentendido, Luicen tomó la hierba y la masticó. Era amarga y ácida, con un fuerte olor a hierba. No sabía bien. Tragó con dificultad y se sintió mal del estómago. No había comido nada desde el almuerzo del día anterior, y comer algo tan desagradable le hizo sentir ganas de llorar.
Con lágrimas en los ojos, Luicen se veía extremadamente desamparado. Carlton no pudo quedarse quieto y habló.
—…No es su culpa, Duque.
—¿Eh?
—Todos pasamos por momentos difíciles. Y lo de Ruger también.
—…? Estoy bien.
Con esa cara de no estar bien, seguía diciendo que estaba bien. Carlton, frustrado, habló más rápido de lo que quería.
—¿Está bien? ¿Acaso no tiene la cara de alguien que ha sido abandonado por el mundo? No hay nadie aquí, puede ser honesto. ¿No ha estado pensando en cosas negativas todo el camino?
—Eh… Sí. ¿Cómo lo sabes?
—Se nota en su cara. Parece que es por lo de Ruger… Si hubiera sabido lo que estaba pasando, no le habrían traicionado.
Luicen frunció el ceño. Esa expresión parecía contener lágrimas, y Carlton sintió que su corazón se hundía. Rápidamente añadió para aclarar cualquier malentendido.
—Es normal no saber lo que estaba pasando, ya que lo ocultaron deliberadamente. Yo también pensé que ese tipo haría algo grande en algún momento…
Aunque se consideraba un buen orador, ahora las palabras no le salían con facilidad.
—Además, hizo cosas extrañas.
—¿Invocar monstruos?
—Sí. ¿Cómo podrías haberlo sabido si alguien así te engañaba? Es una suerte que no quisiera matarte. Si lo hubiera decidido, te habría matado de un golpe…
Carlton quería golpearse a sí mismo.«¿Por qué dije eso? ¿Qué clase de consuelo es ese? ¿Estás tratando de animarlo o de provocarlo? »
—Debes estar vivo para romperle la cabeza a Ruger. No es tu culpa que te hayan engañado… En fin, lo que quiero decir es… es una suerte que estés a salvo.
Logró terminar la frase, pero…
Tenía miedo de ver la expresión de Luicen, así que desvió la mirada y tosió. Cuando Carlton dejó de hablar, un silencio incómodo llenó el aire.
Atravesar un campo enemigo con una espada sería más fácil.
Carlton comprendió por primera vez que consolar a alguien era realmente difícil. ¿Cuándo había tenido que consolar a alguien antes? En lugar de eso, decidió ofrecerle algo que Luicen disfrutara.
—Lo vi de camino y lo recogí. Tome.
Carlton sacó dos tubérculos de su bolsillo. Era evidente que los había guardado con cuidado para protegerlos del sol.
—¡!
Luicen abrió los ojos con asombro.
¡Eran tubérculos!
¡Era comida!
¡Era una comida completa!
Por un momento, Carlton parecía tener un halo detrás de él.
—Algo tan precioso… ¿De verdad puedo comerlo?
Luicen estaba tan conmovido que su voz temblaba. En realidad, no era tan valioso, pero la reacción de Luicen hizo que Carlton se sintiera incómodo.
«Debería haberle dado esto sin decir nada.»
Parecía que la comida tenía más efecto que sus palabras. Aunque, al menos, estaba funcionando.
—¿Cree que lo traje para mí? …Será difícil hacer fuego aquí, así que cómalo crudo.
«Lo trajo para mí.» Luicen sintió que su pecho se llenaba de emoción y asintió con la cabeza.
—¡Sí!
Luicen mordió el tubérculo. Con un crujido, el jugo dulce llenó su boca, y Luicen sintió un escalofrío. Algunas personas podrían sentirse incómodas comiendo tubérculos crudos, pero a Luicen le gustaba su textura firme, su sabor dulce y su aroma único.
Luicen se comió el tubérculo en un instante. Exhaló profundamente. Con esa larga exhalación, parecía que la depresión salía de su cuerpo. Con el estómago lleno, recuperó su energía y comenzó a sentirse optimista.
«Dicen que no se puede pensar bien con el estómago vacío.»
Luicen decidió que siempre llevaría un tubérculo en el pecho.
También tuvo tiempo de reflexionar sobre las palabras de Carlton. Había vagado solo por el reino, enfrentado la muerte varias veces y experimentado la amargura del mundo. Incluso había muerto. Por eso, el torpe consuelo de Carlton le llegó de una manera especial.
—Tienes razón.
—¿Eh?
—Si Ruger hubiera querido matarme, ya estaría en el otro mundo. Es una suerte que no lo hiciera.
«Morir habría sido el final. Al regresar al pasado y luchar por una vida mejor, descubrí verdades ocultas que no conocía antes de mi regresión. ¡Podré lograr algo! ¿Cuándo habría podido salvar el ducado y llegar hasta aquí por mi cuenta?
Y, sobre todo, ahora tengo a alguien que me busca medicinas y comida.» Aunque estaba sumido en pensamientos negativos y no lo notaba, ahora Luicen tenía a Carlton.
Carlton era, sin duda, la relación que más había cambiado desde su regresión. Ahora Luicen no estaba siendo perseguido por Carlton, sino que huían juntos. Eso solo le daba la certeza de que todo sería diferente esta vez, y su ansiedad comenzó a desaparecer.
Al pensar así, su cuerpo se sintió más ligero. El efecto de la hierba de Saint John también ayudó. Es cierto que cuando no hay dolor y el estómago está lleno, la mente también está más sana.
—¿Eh?
Carlton no podía creer lo que escuchaba. ¿Está siendo sarcástico? La duda surgió naturalmente. Pero Luicen sonreía con una expresión genuinamente aliviada.
TRADUCCION: ELLIS
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ARIETTY