CAPÍTULO 17
«¿Sera estaba eligiendo su propia ropa antes de elegir la suya?»
—Por supuesto, sólo estoy eligiendo.—Sera emitió un gruñido—. Me estaba tomando un descanso para pensar qué te quedaría bien, y si hubiera sabido que te pondrías así, debería haberme dado prisa.
Elodie miró la ropa con la misma expresión de perplejidad que Sera.
Entonces vio lo que tenían en común.
—Furry. (Furry.)
Los pijamas parecían esponjosos, como si tuvieran pelo en lugar de tela lisa.
Los abrigos estaban ribeteados con vellón en el cuello y las mangas.
Incluso los vestidos de noche tenían plumas, pero no demasiadas. …
—Pensé que sería un poco extraño, ya que perdiste tu pelaje de la noche a la mañana—.
Pensé que sería un buen premio de consolación por el pelaje perdido.
—¿Eso no significa mucho?—Sera sonrió avergonzada.
—… No.
«Claro que no. Acaba de engrosar la lista de momentos inolvidables.»
—Joa. (Vale.)
Sera siempre fue así.
Ella devuelve tan generosamente a Elodie, que tiene suficiente amor para todos.
Cada momento es abrumador, y ella desearía que pudiera durar para siempre.
—Hmm, tal vez esto sirva por ahora.—Sera sostenía un vestido a cuadros de color avellana que combinaba con una blusa.
Y una boina y medias de encaje.
—Sabes, he estado queriendo hacer algo como esto para Elodie desde que se convirtió en humana…—sentó a Elodie y empezó a vestirla, emocionada porque ya había cumplido su deseo.
A juzgar por el color de sus mejillas, se lo estaba pasando en grande.
Elodie miró su ropa.
—Pareces una niña de cinco años.
Después de diez años en un palacio real donde se celebraban banquetes a diario, se hacía una idea de las cosas, aunque no prestara atención a la ropa.
«Un diseño bonito y encantador.»
Elodie se dio cuenta de forma natural.
«Tal vez me guste para el resto de mi vida.»
***
Elodie salió al pasillo y se apoyó en la pared.
Avanzaba cojeando a cada paso.
Squall estaba frenética, estirando y retirando el brazo cada vez que Elodie vacilaba.
—Bo, ¿quieres que te consiga un andador?
—¡Ese no!—
No existe un andador para un niño de cinco años.
Elodie, que se daba palmaditas en la espalda por sus progresos, estalló.
—Buena suerte con el jip de pared (andador de pared, buena suerte andando).
—Pero si te caes, …
Caerse, seguro.
—Por eso estoy aprendiendo.
—Eres fuerte, bebe…
Ella hizo una mueca, como si estuviera orgullosa de ella por apenas caminar.
Elodie enrojeció ante la atención que nunca había experimentado en su vida.
Se sintió tremendamente avergonzada.
Quiso gritar: “¡no me veas, vete!”, pero un suave susurro le llegó desde lo más profundo de su ser.
—Repítelo.
Cuando eres un ratón de campo del tamaño de un bocado al que golpean constantemente, que te digan que eres fuerte es el mejor cumplido que puedes esperar oír cada día.
Para que conste, lo segundo mejor que se puede oír es “impresionante”.
—Khum, jal baba. (Guay, mírame).
Elodie estaba forzando las piernas para oír la palabra “guay” esta vez.
A lo lejos, veía acercarse a unos humanos gigantes.
Dos metros de altura, el pelo canoso peinado hacia atrás sobre sus cabezas, sus trajes recogidos sin una pizca de disimulo de que eran militares.
Eisen se acercó a grandes zancadas, portando un bastón tallado con el sello de la familia.
Discutía algo con un ayudante que le seguía por detrás.
—Vaya, qué Duque más grande.
El ayudante era medio metro más alto que él.
A medida que las figuras fuera de tamaño se acercaban, se sentía como si estuviera de pie a la sombra bajo un árbol, mirando al cielo.
—¿Qué hacés aquí todavía?
—Gerumma… (Abuelo…)
—Me pareció oír que saliste hace una hora.
Miró a un lado y a otro entre Elodie y el umbral de la puerta de la niña.
—Habrás dado unos veinte pasos en ese tiempo.
—…
«¿Me tomas el pelo? He dado más que eso. Unos treinta o cuarenta pasos…»
Elodie hizo un mohín y murmuró una tímida réplica.
Eisen vio la expresión de su cara y soltó una pequeña carcajada antes de hablar.
—No esperaba encontrarme contigo, pero ya que estamos así, me ocuparé de una vez.
«¿Qué? ¿Yo, yo?»
Mientras le asustaba el sonido ininteligible, de repente la levantaron.
—¡Oh!
—Creía que ibas a hacer de doctora.—Eisen se echó a la niña al hombro como si fuera un equipaje y se alejó.
—Lo siento, pero este viejo está ocupado. Tus cortas piernas nos llevarán hasta allí al anochecer, así que viajaremos por aquí.
«“Piernas cortas”, dijo.Yo habría dicho: “Piernas cortas”. ¡Yo habría dicho: “No puedo llegar antes del anochecer…!”Recordaré esto.»
Mientras Elodie estaba allí colgada, soñaba con vengarse del duque que hablaba tan bajo.
Eisen cojeaba con la pierna herida, pero su fuerza física natural le permitía llevar a Elodie sin problemas.
Llegaron en un abrir y cerrar de ojos.
—Esto es…
Eisen dejó a Elodie en el sofá y se sentó ante su escritorio, repleto de papeles.
Luego, como si nada, se puso a trabajar.
El silencio llenaba el despacho, salvo por el ocasional chasquido de una pluma.
Elodie no pudo evitar preguntarse qué se suponía que debía hacer.
—¿Mo-ho? (¿Qué haces?)
—Trabajo.
—¿Woong Norinun? (¿Haciendo que?)
No tenía intención de pedirle a una persona ocupada que jugara con ella, pero ¿qué clase de persona se trae un juguete al trabajo y luego lo deja olvidado?
Y traerlo a un lugar de trabajo donde no había ni rastro del juguete de un niño.
—Pensé que habías dicho que querías que revisara todo lo que entra en mi boca.
—…
—Mira lo que están comiendo al lado.
Ah, y dijo que tenía que vigilar su dieta.
Recordó las palabras de Elodie en el carruaje y le dio una tarea adicional.
—Escribe mi dieta y se la daré al chef cuando la tengas.
—…
—La revisaré y, si es buena, le pondré mi sello de aprobación.
Cuando Elodie guardó silencio, Eisen añadió con impaciencia.
«… ¿Esto es jugar? Si no juegas dos veces con ella, huirá sacudiendo la cabeza.»
Por alguna razón, le extrañaba su falta de habilidad con los niños, a pesar de que no era ajeno a ellos y podía empatizar con ellos.
Parecía que al principio los niños se sentían atraídos por su franca amabilidad y le perseguían, pero luego se disgustaban y le evitaban.
Quizá es un adicto al trabajo y no tiene el concepto de juego en la cabeza…
Pero Elodie no era realmente una niña, así que se sentó en silencio y le observó comer, fiel a su palabra.
—¿Siempre come en el Despacho principal?
No se levantaba de la mesa, con los ojos fijos en los papeles.
Comía un bocadillo, por supuesto.
Elodie le observó y pensó en una posibilidad.
«¿Podría ser la causa de la muerte del Duque… El exceso de trabajo?»
Quizá estaba equivocada.
La muerte de un hombre sano la hizo pensar en veneno, pero tal vez había sufrido un ataque de nervios o algo así después de trabajar día y noche.
En ese caso, Elodie no podía hacer nada.
No podía ocupar su lugar.
Tampoco podía pedirle al Duque que se liberara de sus enormes responsabilidades.
—¿Dejárselo a Edmund?
«¿Pero sólo tiene quince años?»
—Grrr.
La cabeza de Elodie daba vueltas furiosamente, intentando averiguar qué hacer.
Un aroma familiar pasó junto a su nariz.
—¿Eh?—Elodie levantó la cabeza y volvió a olfatear.
«¿Son las hojas de té de Sindora?»
La nariz de Elodie siguió el aroma.
Una criada estaba echando hojas de té en un colador de tetera.
Es una especialidad muy preciada de la región de Sindora, y tiene el poder de despertar la mente.
«Lo he visto varias veces en el palacio real. Sobre todo en el gran salón, donde hay mucha charla, discusión y guerra nerviosa, y en la estupa, donde la investigación puede mantenerte despierto toda la noche. También he visto a nobles beberlo en las salas de banquetes, donde se supone que deben estar riendo, hablando y bailando con la alta sociedad. No era bueno beberlo tan a menudo.»
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIIN
CORRECCIÓN:TY