Capítulo 72
Henry notó cómo los labios fuertemente apretados del Duque Lorenst se movían y cómo su mejilla se crispaba. Tal vez fue porque había dejado que Edwin respondiera a su pregunta. Sin embargo, lo hizo porque Edwin sabía más sobre el tema que él.
Además, pensó que sería bueno que ambos intercambiaran algunas palabras.
—Yo no he estado personalmente en esa cueva.
Desde el principio, Edwin habría sabido la respuesta a esa pregunta. Mientras lamentaba internamente que la falta de comunicación hubiera llevado a este resultado, Henry continuó haciendo preguntas a Edwin.
—Estuviste allí con Su Alteza. ¿Cómo fue?
Edwin lo miró en silencio, como preguntándose por qué Henry se comportaba así, hasta que finalmente comprendió la intención de la pregunta. Esto también era parte de ayudarle.
—Al menos, la cueva no parecía una trampa. Pero había muchas cosas sospechosas. Por ejemplo, lo rápido que se difundió el rumor sobre el tesoro, y también fue extraño que el señor de esa región se excusara diciendo que no sabía nada. No es algo que debamos dejar pasar sin más; deberíamos investigar más a fondo.
—¿En serio?
Mientras Henry escuchaba atentamente a Edwin, volvió a mirar al Duque Lorenst. Ahora, solo con ver su rostro, Henry podía entender lo que quería decir, y la mueca en los labios del Duque se hizo más evidente.
—Eso dice Edwin, así que pueden confiar en ello.
Henry hábilmente elogió a Edwin.
—Parece que en esos aspectos tan agudos, se parece mucho a usted, señor Duque. ¿Qué opina Su Alteza el Príncipe?
Henry involucró al Príncipe William, quien había estado observando con interés, en lugar del Duque Lorenst, quien no continuaba la conversación. El Príncipe William, que había estado disfrutando de la situación, aceptó la pregunta de buena gana.
—Es cierto que Edwin suele notar cosas que yo no percibo.
—Parece que la capacidad de observación de Edwin es excepcional. Sin duda, se parece al Duque Lorenst.
Era una repetición de lo que había mencionado antes. No obstante, mientras que el Duque no había respondido en absoluto, el Príncipe William aceptó las palabras de Henry con amabilidad.
—Mi padre también solía hablar sobre la aguda capacidad de observación del Duque. Por eso, los nobles a menudo se sienten intimidados frente a él, temiendo que descubra sus intenciones.
—Sin duda. En el futuro Edwin se convertirá en alguien tan impresionante como el Duque Lorenst.
A medida que la conversación fluía sin esfuerzo con los elogios naturales de Henry y las respuestas igualmente suaves del Príncipe William, las expresiones de las personas a su alrededor comenzaron a cambiar.
Algunos observaban la situación con curiosidad, mientras que otros parecían confundidos sobre por qué la conversación había tomado ese rumbo. Aunque las reacciones variaron, había algo en común: nadie había anticipado que Edwin, quien parecía destinado a permanecer en segundo plano, se convertiría en el centro de atención.
Y fue Henry quien había creado esta situación. Con la ayuda adecuada del Príncipe William, Henry había convertido a Edwin en el tema de conversación de la cena, lo que lo hizo sonreír con satisfacción.
Edwin, mientras observaba cómo Henry ejecutaba su plan, no pudo evitar sonreír. Ya era la segunda vez que sonreía durante la cena. Tal era el efecto de las ocurrencias de Henry, que le seguían sacando una sonrisa.
—¿Está sabroso?
Cuando las feromonas de Edwin se suavizaron, Henry se preguntó cuál podría ser la causa y señaló el vino que Edwin acababa de beber. Sin decir una palabra, Edwin sirvió vino en la copa de Henry.
—Pruébalo tú mismo.
Además, Edwin le colocó frente a Henry un plato que combinaba bien con el vino. Henry lo miró y luego tomó un sorbo. Al sentir el suave sabor que envolvía su boca, Henry miró a Edwin con los ojos bien abiertos, aún sin tragar el vino.
Edwin le dio un pequeño toque en su mejilla abultada con el dedo índice, como si le animará a beber. Tomando eso como una señal, Henry tragó el vino y dijo sorprendido:
—Está delicioso. ¿Le gustaría probarlo, Duque Lorenst?
Al ver que Henry levantaba la copa y hacía la pregunta, el Duque Lorenst simplemente lo observó en silencio antes de negar con la cabeza.
—No, gracias.
—Qué lástima.
Henry mostró una expresión sinceramente decepcionada mientras bebía el vino, lo que llevó a Henna a tocar suavemente su copa vacía. De inmediato, un sirviente se apresuró a llenarla, influenciada por la expresión de Henry.
Henna probó el vino discretamente y luego asintió levemente, como aprobando el sabor.
—El sabor es bueno.
—¿Verdad que sí? Aunque Edwin no habla mucho, cuando se dedica a algo, es porque realmente vale la pena. ¿Será que en eso también se parece al Duque?
Henry aprovechó la observación de Henna para elogiar nuevamente a Edwin, y una vez más, involucró al Duque Lorenst, quien había permanecido en silencio. Esta vez, el Duque no pudo ignorarlo del todo y señaló a su esposa, que estaba sentada a su lado.
—Parece que se parece más a mi esposa.
—Desde niño ha sido bastante exigente con su comida.
La Duquesa desvió el comentario sobre el parecido, mencionando la particularidad de Edwin con un tono que contenía una leve crítica. A pesar de ser su propio hijo, su manera de hablar reflejaba la distancia que mantenía con él debido a que sus feromonas no eran perfectas.
Este era el motivo por el cual el Duque y la Duquesa Lorenst mantenían una distancia con Edwin. Su orgullo no les permitía aceptar completamente a su hijo tal como era.
El orgullo de que no había lugar para la imperfección en Lorenst.
Por esa razón, siempre mantuvieron a Edwin alejado y, hasta ese momento, no le habían dado importancia, incluso cuando estaba cerca. Claro que tampoco esperaban que la situación tomara el rumbo que estaba tomando.
La reacción de la Duquesa hizo que Henna contuviera ligeramente la respiración, tratando de disimular su sorpresa. En contraste, Henry lo tomó con naturalidad.
—Parece que tiene un paladar refinado. Bueno, eso es bueno para mí, porque así solo comeré cosas deliciosas. Así que cuenta con mi gratitud.
—¿De qué estás agradecido? Si piensas aprovecharte de mí, no cuentes con eso.
Cuando Edwin murmuró eso, Henry se quejó en voz baja, llamándolo tacaño, mientras continuaba disfrutando del plato que Edwin le había servido.
En ese momento, no fue el Duque Lorenst quien intervino, sino el Duque Timothy, quien había estado observando la cercana relación entre Henry y Edwin.
—Parece que el viaje ha fortalecido su relación.
—Nos hemos acercado un poco más que antes. Edwin me ha protegido en muchas ocasiones.
—Eso es un alivio.
La mirada del Duque Timothy cambió. Siempre había considerado a Edwin como un escudo para proteger a su hijo, y al escuchar que realmente lo había salvado, parecía estar satisfecho.
Tal vez por la incomodidad de la atmósfera suave o quizás por algo que no le agradaba, Edwin miró a Henry con una expresión incrédula y dijo:
—¿No eras tú quien no quería que fuera contigo?
—¿Yo dije eso?
Henry fingió ignorancia con los ojos bien abiertos, y Edwin lanzó una mirada a William, el Príncipe Heredero, como pidiéndole que revelara la verdad.
—Henry, definitivamente lo hiciste. Cuando mencioné que Edwin se uniría a nuestro grupo, te disgustaste bastante. Esa reacción aún la tengo muy presente. Pero una vez que comenzamos el viaje, te llevaste mejor con él que conmigo. Aunque me sentí un poco solo en medio de ustedes dos, fue divertido observar.
El Príncipe William soltó una carcajada al recordar la expresión de disgusto de Henry en ese momento, añadiendo una explicación a la pregunta del Duque Timothy sobre la relación entre Henry y Edwin.
—¿Diversión observando?
—Quiero decir que ustedes dos se llevaban bien.
Con la misma astucia con la que giraba sus palabras, William eludió cualquier significado oculto, y Henry respondió con igual destreza:
—Todo se debe a que Edwin es guapo.
—¿Eso tiene algo que ver?
William rió incrédulo, como si no hubiera anticipado esa respuesta. Toda la conversación giraba en torno a lo apuesto que era Edwin. Parecía que Henry había llegado con un plan en mente. Edwin, al notar la mirada inquisitiva de William que buscaba entender las verdaderas intenciones de Henry, solo bebió su vino en silencio.
Mientras tanto, Henry fijó su mirada en el Duque Lorenst, como si quisiera asegurar su punto.
—¿No cree usted también, duque, que Edwin es guapo?
—Sin duda, no hay nadie como Edwin.
El Duque Lorenst tosió levemente mientras lo admitía. Aunque había tratado de desviar los comentarios de Henry, parecía haber alcanzado su límite. Henry sonrió con una expresión de triunfo, como si dijera “Lo sabía”. Cualquiera que los viera pensaría que Henry era el padre de Edwin, con la forma en que se adueñaba de la conversación sobre él. Aquello dejó a todos sin palabras, tanto que incluso Henna, que solo había estado escuchando, decidió intervenir.
—¿Por qué sigues destacando lo guapo que es Edwin, Henry?
—¿Cuándo lo hice? Solo dije la verdad.
—Entonces, ¿por qué eres tú quien lo dice? Haces que Edwin se vea raro.
—Solo estoy diciendo un hecho objetivo. Y Edwin no puede decir por sí mismo que es guapo.
Henry respondió, sugiriendo que sería demasiado egocéntrico que Edwin dijera algo así sobre sí mismo, a lo que Henna contraatacó con una verdad indiscutible.
—¿Ah, sí? Pero tú lo haces todo el tiempo.
—¿Quieres probar esto? Está delicioso si te llenas la boca.
Henry, claramente intentando hacer que Henna dejara de hablar, le ofreció un bocado de comida, dejando clara su intención de callarla. Esto hizo que Henna se riera, disfrutando de la conversación con una expresión más relajada.
Henry lideraba la conversación, y Edwin reaccionaba adecuadamente. Incluso los comentarios más ligeros no pasaban desapercibidos gracias a Henry, lo que hacía que la charla floreciera. Escuchar la conversación hacía que el tiempo pasara volando, tanto que el Príncipe William encogió los hombros mientras miraba al Emperador.
—¿Ves, padre?
William, el Príncipe Heredero, tenía una razón para haberse abstenido de hablar sobre su viaje hasta ahora: quería mostrar en persona lo que las palabras no podían describir.
—Por eso fue un viaje tan divertido.
William concluyó con una sonrisa en el rostro.
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: NARAVIT
REVISIÓN: ELIZA TORRES.