Capítulo 3
«¿Famoso o modelo?»
Pensé que sería rígido debido a sus gafas de sol y su aspecto militar. Incluso su voz, que resonaba como una cueva, era fría. Sería un asco si fuera guapo.
El hombre sacó una cartera del interior de su chaqueta. El interior de la cartera de cuero, que no tenía costuras rotas, estaba repleto de rígidos billetes naranjas. Sus largos, suaves y hermosos dedos sacaron un billete de 50 000 wones.
—Por supuesto. ¿De qué sabor lo quiere? Ah, ¿sabe? Hace poco, Monster Energy ha sacado un nuevo sabor a fresa y soda. Es un producto nuevo que ni siquiera se ha anunciado aún. ¿Lo ha probado?
El hombre dejó de moverse ante la animada voz de Lee Bom. Lo miró fijamente como si estuviera viendo algo desconocido. Aunque las pupilas no eran visibles a través de las lentes de las gafas de sol negras, supongo que los rostros de los dos, ocultos en la imagen residual, debían estar muy cerca.
—¿De verdad? Nunca había oído eso.
El hombre que había estado escuchando levantó suavemente la comisura de la boca. Lee Bom asintió como un cachorro. Algunos clientes incluso retrocedieron ante la alegre voz de Lee Bom, pero este apuesto cliente, que parecía un pastor alemán, estaba interesado en lo que Lee Bom tenía que decir.
—¡Sí, sí! Algunos clientes piden ver los productos nuevos en cuanto salen. ¿Quiere que compruebe si los tenemos en stock?
Pude oír la emoción en mi voz. Mi estado de ánimo, que había estado deprimido por culpa de mi hermano, cambió a uno de emoción al ver a un cliente guay*.
*M.R.: significa “muy bueno”, “genial” o “estupendo” en español coloquial, especialmente en el lenguaje de los jóvenes. Se usa para expresar aprobación o admiración por algo o alguien.
—Le agradecería que lo hiciera.
Él asintió levemente.
Lee Bom hizo una pregunta pulsando el botón de búsqueda en el sistema de punto de venta.
—Mmm… Este es un producto nuevo, así que no tiene etiqueta de precio. ¡Oh, a partir de hoy, compre uno y llévese otro gratis!
Dijo Lee Bom tímidamente mientras imprimía la etiqueta de precio del producto. Luego entrecerró los ojos y esbozó una sonrisa.
—¿Son buenas noticias?
El hombre apretó ligeramente el puño y se tapó la boca. Solté una leve risita.
—Sí, ¡es una gran cosa! Compra uno y le dan uno más, se siente que como un regalo.
—Oh, ¿un regalo?
El hombre sonrió.
—Un regalo. ¿Puedo preguntarle qué sabor le gusta?
—Me gusta el de fresa. Me gusta cualquier cosa que esté hecha con fresas.
—¿De verdad?—asintí con la cabeza dos veces rápidamente.
El tono afectuoso de su voz me hizo sonreír. Era el guiño instintivo de los cachorros de perro. El cliente, que vio al cachorro sonreír suavemente con sus largas colas de ojos curvadas, los miró un momento y asintió. La punta de su boca estaba ligeramente levantada.
—Ya veo. Entonces, ¿podría traerme una Monster Energy Classic y una de fresa?
Lee Bom sacó dos latas de bebidas energéticas de la pequeña nevera que había junto al mostrador.
—Excelente elección. —Sonreí y asintí—. Je, je. Pruébelo y, si le gusta, vuelva. Este es el único sitio de la ciudad que lo vende.
Y fue en ese momento cuando estaba a punto de preguntarle si quería una bolsa de plástico por 100 wones.
El hombre dejó un billete de 50 000 wones en el mostrador. Fue en ese momento cuando Lee Bom estaba a punto de coger el billete naranja y rígido.
—Sí.
Cogió una lata de bebida energética, introdujo los dedos en el anillo de la lata y lo dobló. Con un chasquido, la lata se abrió con un silbido. En el mostrador solo había una lata con sabor a fresa.
—El sabor a fresa es para los estudiantes pequeños.
—¿Qué?
La voz del niño subía y bajaba como una montaña rusa. Miré al hombre con sus ojos marrones redondos brillando intensamente, y él sonrió suavemente y agitó la mano con calma.
—Un regalo. Estabas triste por la persona con la que estabas antes.
—Ah…
—Quiero que se sienta totalmente bien.
«Veo que usted también lo vio.» Me sentí avergonzado. No fue culpa mía, pero mi cara se puso roja como si me hubiera manchado con una bebida energética con sabor a fresa. Mi voz se volvió pequeña y encogida.
—Gracias…
—Quédese el cambio.
Como era una tienda de conveniencia situada al pie de la montaña, los excursionistas a veces daban propinas en forma de cambio. Pero 50 000 wones por una bebida de 4000 wones. Era la friolera* de 46 000 wones en cambio. Definitivamente no era algo común. Lee Bom parpadeó e inclinó la cabeza.
*M.R.:Gran cantidad de algo, especialmente de dinero
Lee Bom agarró con fuerza la bebida energética fría. Apretó nerviosamente y oyó el sonido de la lata de aluminio al ser aplastada. Lee Bom levantó la vista apresuradamente y habló con el hombre que se alejaba. Realmente apretó su coraje.
—¡Eso…!
Como la cola de un cachorro que no para de menearse, mis emociones revoloteaban.
Pero, ¿qué iba a decir? Fue un grito impulsivo. Quería aferrarme a la larga sombra alargada como si pudiera detener el tiempo pisándola. Mis ojos, que habían perdido su lugar, giraban ansiosamente.
—Sí.
El hombre me miró y giró los hombros lentamente, luego dije algo sin pensar.
—Oye…
«Eso es… Despierta, Kang Lee Bom.»
—Yo no soy…
Dicen que la simpatía de una persona se transmite a los tres segundos de abrir la boca, y las palabras que salieron después de todo fueron:
—No soy ese estudiante bebé…
Ojalá pudiera volver atrás en el tiempo. ¿Cómo puede decir algo tan estúpido?
Mi rostro se puso rojo como un tomate.
* * *
Lee Bom suspiró levemente. El recuerdo del algodón de azúcar que tocó la punta de su lengua y luego se desvaneció era como un remolino, dando vueltas en su cabeza. Él desechó el vergonzoso recuerdo.
—Fue realmente genial.
Murmuró Lee Bom mientras miraba al aire como si estuviera soñando.
—Dijiste que llevaba gafas de sol. ¿Cómo sabes si es guapo o no?
Jin-sang miró con lástima a Lee Bom que estaba emocionado.
Kang Lee Bom, que era virgen, dijo eso, pero fue gracioso. Por lo que Jin-sang sabía, Kang Lee Bom era un bobo y se enamoraba fácilmente. Tenía tantos enamoramientos que tenía que doblar los dedos varias veces para contarlos, pero era tan tímido que ni siquiera intentaba hablar con la gente que le gustaba. No tenía valor, en lugar de una cola de perro, mejor dicho tenía una cola de ratón.
—¿Por qué no lo sabría? Aunque lleves gafas de sol, se ve si se es guapo o no.
Dijo Lee Bom con confianza. Jin-sang, que lo escuchaba con cara de aburrimiento, se rió. Era una rutina común que siempre había oído.
—Entonces, ¿qué le dijiste? ¿Le pediste una cita?
Lee Bom pasó la lengua por su labio inferior y lo miró como si él nunca hubiera pensado en ello.
—¡Ah…!
Jin-sang era uno de los pocos amigos de Lee Bom. Jin-sang, que era descendiente de un pastor alemán, estudiaba en el Departamento de Ciencias Policiales de la Universidad de Dae-nam. Como descendiente de un pastor alemán, literalmente se metió en el caso como un perro hasta que supo la verdad.
Se rió y se encogió de hombros. Parecía haber entendido lo que estaba pasando por la forma en que hablaba Lee Bom.
Le echó una mirada a Lee Bom, giró la cabeza y se sentó. Con la mochila inclinada sobre el hombro izquierdo, miró seriamente los aperitivos en la esquina frente a la caja registradora.
—¿Debería comprar la gelatina de lombriz de tierra que dice 1+1 o la gelatina de vitaminas que contiene cafeína? El rebuscó en el papel de regalo.
—Uf, no pude hacerlo.
Lee Bom se estremeció y, sin querer, sacó el labio superior. Él ni siquiera confesó que le había dicho al hombre de gafas oscuras que no era un estudiante novato porque tenía miedo de que Jin-sang se riera de él. Por supuesto, lo dijo impulsivamente, pero estaba muy avergonzado.
—… Jin-sang, um. Compra gelatina de vitaminas. Si tienes la tarjeta de puntos de la tienda, te devolverán los puntos este mes.
La gelatina de vitaminas y la gelatina de lombriz eran los dos productos más vendidos en la tienda de conveniencia, donde a menudo entraban niños pequeños con mocos.
El gerente de la tienda se burló y dijo: —¿Qué hacen estos mocosos comiendo solo gelatina?
Pero a los cachorros les gustaba comer gelatina porque su instinto les hacía rechinar los dientes.
Por supuesto, a los perros adultos también les encantaba la gelatina. Como a Kang Lee Bom, aunque hacía mucho que le habían salido los dientes, cuando se mete en la boca la gelatina de lombriz con sabor a fruta dulce y fragante y la mastica, le calmaba el picor de las encías.
Kang Lee Bom se tragó la saliva y dijo: —No me están saliendo los dientes.
—Oye, a ti también te gustan las cosas nuevas.
—Mmm.
Jin-sang metió el dedo índice en los ganchos expuestos, ignorando la recomendación de Lee Bom, y sacó dos paquetes de gelatina de lombriz.
—Vaya. Mírate, cambiando de tema. Ya eres mayorcito, cachorrito travieso.
—No, no lo soy. ¿Cuándo he cambiado de tema?
—Esos malditos perros. Son asquerosos.
Se rió y murmuró como si pudiera leer claramente los pensamientos de Lee Bom. ¿Era una burla o una broma? La risa se le quedó en los oídos.
—¿Qué pasa? Los dos somos de la misma familia. Tú también lo haces.
Kang Jin-sang heredó la sangre de Suin, y por fuera parece muy grande, tiene un gran carisma, finge ser genial, lleva uniforme y se pavonea como si hubiera ido a la academia de policía, pero esa sangre sigue siendo mitad sangre.
Lo único que ha hecho es que su cara se vea muy brillante.
—Oh, yo tampoco se esconder la cara muy bien. Por eso vomité cuando vi las caras de los otros estudiantes en la primera clase magistral del segundo semestre.
Se rió entre dientes, luego suspiró como si hubiera recordado un mal recuerdo y sacudió ligeramente la cabeza.
«No sé qué es una clase magistral, pero a juzgar por el hecho de que vomitó cuando vio las caras de los otros estudiantes, claramente no fue una experiencia agradable.»
—¿Eh? ¿Le vomitaste a alguien en la cara? Eso es un poco exagerado.
Mostrar la cara y vomitar delante de la cara de otra persona son dos cosas diferentes. Hubiera sido mejor que se escondiera detrás de algo y se metiera el puño en la boca y gimiera, pero ¿cómo pudo hacer eso delante de alguien?
—Era un monstruo feo que no tenía modales, así que pensé que podría meterme en una pelea. Bueno… para ser más precisos, si fue un poco así.
Jin-sang se puso de pie con un golpe.
—Cóbrame.
Metió los dedos en el agujero de la bolsa de gelatina y la dejó en el mostrador. Luego rebuscó en sus bolsillos y sacó su billetera. A diferencia de la billetera del hombre, que estaba repleta de billetes, la de Jin-sang estaba llena de papeles de recibos doblados en forma de triángulo.
Metió el dedo y sacó una tarjeta de débito con el plástico despegándose a tiras entre el papel del recibo y la basura. Era una tarjeta de débito antigua que había estado usando desde que estaba en la escuela.
—Oh, te dije que la tarjeta de socio sería duplicada, ¿no? También te dará puntos.
BIP
Lee Bom murmuró mientras ponía la bolsa de gelatina en el escáner de código de barras.
—Te recomendé gelatina de vitaminas, ¿por qué compraste gelatina de lombriz?
—Los perros de las tiendas son inteligentes después de tres años.
—¿De qué está hablando?
—Te vi mirar la gelatina de vitaminas y la gelatina de lombriz, así que me las recomendaste para que se adaptaran a tu gusto.
—¿Qué crees que quería decir? —Lee Bom preguntó a Jin-sang con expresión confusa.
—Kang Lee Bom, a tu te gusta la gelatina de lombriz, ¿verdad?
Jin-sang puso una de las dos bolsas de gelatina que acababa de comprar en las manos de Lee Bom. La bolsa de gelatina arrugada aún conservaba el calor corporal de Jin-sang cuando la frotó.
La gelatina caliente no tendría sabor, pero Lee Bom se emocionó y miró el regalo con lágrimas en los ojos.
—Jin sang, tú…
Antes de que Lee Bom pudiera terminar su frase, la puerta de la tienda se abrió con un timbre.
—Ah, bienvenido.
Lee Bom se sorprendió y saludó en voz alta, aunque solo había hablado con Jin-sang durante un rato.
—Lee Bom, mírame.
El gerente de la tienda que estaba frente a él tenía una expresión ligeramente enojada en el rostro.
TRADUCCIÓN: CEO
CORRECCIÓN: MR
RAW HUNTER: MALVADOS LTD