Capítulo 44
─Qué fastidio… ─El hombre vestido de manera elegante que había escupido en el suelo de tierra frunció el ceño y miró hacia la destartalada mansión que tenía delante.
Una mansión maldita habitada por una familia noble caída.
A medida que se difundían los rumores, su poder era tan siniestro y espeluznante como siempre.
El árbol que había estado bloqueando la entrada hasta hace poco realmente había desaparecido como se rumoreaba, pero a pesar de eso, la atmósfera única de la mansión seguía siendo muy sombría.
Tal vez los fantasmas, que nunca se habían visto en un lugar así, hayan fijado aquí su residencia.
Éste fue el pensamiento que se le ocurrió al Vizconde Lawton cuando vio por primera vez el exterior de la mansión Illeston.
Cuando el Vizconde Lawton parecía molesto, el caballero que lo había traído personalmente aquí forzó una sonrisa mientras sudaba profusamente.
─¡Jaja, exactamente! ¡Cómo se atreve un noble caído a llamar al ocupado Vizconde! ¡Vaya, el Gran Duque no conoce su lugar! ¿Acaso cree que su poder perdido regresará solo por haber eliminado un árbol en la entrada?
El Vizconde Lawton se rió para sus adentros ante los comentarios condescendientes de su superior.
─¡Oh Dios mío! ¡Oye, cuidado con lo que dices!
─¿Sí, sí?
─ ¿Qué vas a hacer por ser tan descuidado?
El líder de la caravana, sorprendido por el repentino grito, al instante notó la sonrisa burlona en los labios del Vizconde Lawton y se dio cuenta de que estaba siendo sarcástico.
Las comisuras de su propia boca se movieron hacia arriba de forma igualmente salvaje.
El Vizconde Lawton volvió a gritar.
─¿Dónde crees que estás? ¡En los dominios del Archiduque, y justo frente a su mansión! ¿De quién estás hablando mal? Vaya, hombre. Cuando algo es verdad, hay que decirlo con más cuidado. Nunca se sabe, ¿no? Podría haber varios oídos escondidos escuchando.
─¡Oh, lo siento! No debería haberte hecho venir a este cutre lugar cuando estás ocupado en un mero asunto de apertura comercial. Si quieres ayuda financiera, ¡deberías venir y pedirla en persona!
Dijo esto, por supuesto, sabiendo que Kell, el mayordomo, que había venido a recibirle tras la entrada de la mansión, estaba escuchando.
Era una especie de queja por el hecho de que él, un noble caído y sin poder, había sido obligado a caminar hasta allí llamándose Archiduque.
Si las cosas fueran normales, las acciones actuales del Vizconde definitivamente serían consideradas un delito de traición, pero bueno, el oponente era la familia Illeston de la región fronteriza.
«¿A quién le importa?»
Si un miembro de la familia real viera esto en persona, quién sabe qué pasaría.
El conde de Lawton y el líder de la caravana se miraron y se rieron entre dientes. Luego, el líder de la caravana inclinó profundamente la cabeza.
─ Entonces me voy, Vizconde. Por favor, diga lo que piensa y regrese.
A veces el dinero triunfa sobre la dignidad.
Hoy podría ser uno de esos días.
El Vizconde Lawton soltó una risita e hizo un gesto al lord para que volviera a su carruaje, cosa que éste hizo con la mayor cortesía antes de subir de nuevo.
─ Haré que le envíen a alguien a tiempo cuando salga.
─Jaja, haz lo que quieras.
Cuando el Vizconde Lawton terminó su conversación y se detuvo en la entrada de la mansión, la puerta se abrió como si hubiera estado esperando.
─Le estaba esperando, Vizconde Lawton.
─Es un poco tarde ─El Vizconde Lawton habló con altanería, mirando al mayordomo de arriba abajo.
«Esta mansión es también un lugar donde vive gente».
Lo sabía, pero los empleados eran más comunes de lo que pensaba. Escuchó que hasta hace poco, el árbol de la entrada se comía a las personas tan pronto como aparecían, lo que los obligaba a vivir aislados.
También corrían rumores de que los miembros de la familia Illeston estaban muertos y sus fantasmas vagaban por allí, o que utilizaban magia negra para resucitar sus cadáveres y sustituir a los sirvientes.
Sin embargo, a la hora de la verdad, se trataba de una historia muy diferente…
El mayordomo que tenía delante y el paisaje que le rodeaba eran muy ordinarios.
No, era mucho más ideal y ordenado que la familia noble promedio. Además, el viejo mayordomo que vino a saludarlo también era muy pulcro y educado, como si hubiera recibido una buena educación.
No era algo que cualquiera pudiera recoger y utilizar.
Estaba bastante decepcionado porque nada era como había imaginado.
─Mi nombre es Kell, mayordomo jefe, Vizconde Lawton. Lo guiaré hasta donde está el maestro.
─Por favor.
El viejo mayordomo, que inclinó la cabeza ante Lawton, debió haber sentido la conversación entre él y el líder de la caravana antes y las miradas que lo examinaban, pero cumplió con sus deberes como si nada hubiera sucedido.
Kell tomó la iniciativa y lo guio hasta donde estaban el Archiduque y su esposa. El vizconde Lawton lo siguió, haciendo un rápido recorrido por la lúgubre mansión de la que había muchos rumores.
─Está muy bien mantenida. Qué mansión más bonita.
─Por supuesto. ¿No es esta la mansión del Archiduque? Siempre nos esforzamos por crear un espacio libre de distracciones.
─Hmm.
Una gran residencia Ducal. ¿De qué servía ahora el título de Archiduque?
Lawton se burló abiertamente, comprobando la expresión del mayordomo, pero éste se limitó a seguir caminando, como si no hubiera oído su risa, como si no hubiera sentido su mirada.
Los labios del Vizconde Lawton hicieron un mohín.
Ahora no parecía normal en absoluto. El mayordomo era tan inexpresivo como una marioneta, ocupándose de sus asuntos, y al mirar a su alrededor, reinaba un silencio inquietante, el mayordomo era el único ocupante de aquel opulento espacio.
Las únicas personas en la sala eran el inexpresivo mayordomo y él.
Al darse cuenta, sintió algo extraño, pero afortunadamente, antes de que la extrañeza se convirtiera en miedo, pudo llegar a la sala de recepción donde se encontraban el Archiduque y su esposa.
TOC, TOC.
─Adelante.
El mayordomo llamó a la puerta y se escuchó la voz de un hombre más joven de lo esperado desde el interior de la sala de recepción.
Entonces, el Vizconde Lawton, que había estado tranquilo y sarcástico todo el tiempo, inconscientemente comenzó a alisar su ropa. Aunque había ignorado tanto a los Illeston, estaba secretamente nervioso por conocerlos.
Aunque no tenía ningún poder real, el Archiduque era, con diferencia, el noble de más alto rango que el Vizconde Lawton había conocido.
Había una sensación de intimidación proveniente del rango.
Además, era el jefe de una familia rodeada de rumores y secretos.
Durante los 300 años que los Illeston habían estado malditos y encarcelados en su mansión, habían sido rechazados por la familia real y los nobles, por lo que, naturalmente, eran los primeros nobles en conocer directamente al actual Archiduque.
No pudo evitar sentirse nervioso, porque no sabía cómo era ni cómo era su personalidad, y había rumores de que había estado practicando magia negra durante generaciones.
«He venido al lugar equivocado».
Sólo había pasado brevemente por la finca Illeston para reunirse con su informante, pero cuando el Archiduque se enteró de su visita, le extendió una cordial invitación.
El Archiduque le invitó, así que no podría no ir. Era una familia molesta y sin tacto en muchos aspectos.
CLICK.
Cuando Kell abrió la puerta de la sala de recepción, y los ojos del Vizconde Lawton vieron por fin al Archiduque y a lady Illeston.
─Bienvenido.
─Encantado de conocerle, Su Alteza. Y Su Alteza la Archiduquesa ─el Vizconde Lawton se inclinó rígidamente y sonrió, como recordando cuando se había reído de ellos.
Sus ojos los recorrieron rápidamente.
Un joven de pelo plateado y tez pálida y severa, y una joven de tez igualmente pálida, pero de aspecto más suave y gentil que el hombre.
Su primera impresión de la pareja Ileston fue que eran “tan hermosos como un cuadro”.
Una belleza escalofriante que no podía describirse como sencilla, sino más bien como sacada de un horripilante cuento de hadas.
Eran la única pareja de la mansión que resultaba tan extraña y misteriosa como se rumoreaba.
─… Es más joven de lo que pensaba. ¡Eh! ─El Vizconde Lawton habló sin darse cuenta, para luego inmediatamente bajar la cabeza con sorpresa. Lo siento. Es muy diferente de lo que esperaba. Nunca lo dije con mala intención.
Al principio no tenía intención de ser tan educado, pero curiosamente, se encontró siendo educado cuando los vio.
¿Sentía en secreto miedo de la situación en la que estaba tratando con ellos solo?
Entonces, el Archiduque Illeston levantó ligeramente las comisuras de los labios y dijo.
─Para los nobles comunes, debo parecer un joven señor.
─¿Eh?
─En nuestra familia es habitual que un hombre joven asuma el papel de cabeza de familia.
¿Qué significaba eso? El Vizconde Lawton inclinó la cabeza.
─¿Es una tradición familiar… o algo así?
El Archiduque Illeston meneó la cabeza.
─Por lo general, los cabezas de nuestras familias mueren jóvenes a causa de una maldición.
─… ─La boca del Vizconde Lawton se quedó boquiabierta al ver al Archiduque Illeston sonriendo y hablando con tanta indiferencia.
¿Se trataba de algún tipo de broma?
Pero el Archiduque Illeston simplemente se rio y no se corrigió, diciendo que estaba bromeando.
Se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
Sí, lo era. Las dos personas que estaban hablando con él en ese momento estaban malditas, aunque por fuera parecieran estar bien.
Seguían sufriendo la maldición.
Entonces se oyó una risa suave. La Archiduquesa Florièr le sonrió, tapándose la boca con la mano.
─Su Alteza no es buena bromeando. No se preocupe, Vizconde. Es solo una mansión normal, si cuidas tu comportamiento.
El Vizconde Lawton no pudo evitar reírse en presencia de los Illeston, que reían a carcajadas.
Las comisuras respingonas de sus bocas, en contraste con sus ojos, no sonreían en absoluto mientras charlaban tan cordialmente.
Ty: Llorenle a moka por más capítulos, yo le ruego y no me quiere lo suficiente.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: MOKA
CORRECCIÓN: TY