Capítulo 33
Efectivamente, todos los que visitaban este lugar parecían decididos a no retirarse sin ver al Príncipe Yi Hwang, pues la fila serpenteante a lo largo de las paredes no parecía tener fin.
—Por cierto, ¿no eras más bajito antes?
Seo Baek-han bajó la mano hasta la altura de su propio estómago y ladeó la cabeza. Luego, deslizó el borde de su mano hasta el ombligo, como si no estuviera seguro, y la levantó un poco, repitiendo el gesto.
—¿Era yo tan pequeño?
—¿No? O quizás eras un poco más alto… Hace cuántos años nos vimos, ¿no?
Entonces, Joo Tae-hyun sintió un golpe interno. ¿En su memoria, él era tan pequeño como un enano? Aunque en ese momento recibía muchos comentarios sobre lo alto que era para su edad… Aun así, no dejó que su orgullo herido se notara. Ahora, Joo Tae-hyun podía mantener un rostro inexpresivo, como si no sintiera nada, sin siquiera esforzarse. Incluso más de lo que una vez Seo Baek-han había elogiado, diciendo que sus emociones no se reflejaban en su expresión.
—¿Fue en el evento de Gukjungbak?
—¿Eh?
—El día que te vi por primera vez.
—Ehm…
«¿Acaba de decir “evento de Gukjungbak” en lugar de “concierto”? ¿Lo escuché mal?»
Mientras Joo Tae-hyun parpadeaba, confundido, Seo Baek-han movió el cuello de un lado a otro, tratando de hurgar en sus recuerdos enredados.
—Hace dos años… No, como fue antes de que viniera a Estados Unidos… Debió ser hace tres años. Definitivamente recuerdo que llevabas un esmoquin increíblemente elegante.
Aunque nunca había montado en una montaña rusa porque no le interesaba, si lo hubiera hecho, quizás habría sentido algo así. De repente, la sangre caliente le subió hasta los pies, y una sensación de palidez lo cubrió desde la coronilla.
Joo Tae-hyun, no porque lo pretendiera, sino porque estaba genuinamente desconcertado, cerró la boca con fuerza. La confusión pronto se convirtió en un leve resentimiento hacia Seo Baek-han.
«¿Cómo…? ¿Cómo puede no recordarlo? Fue un concierto al que Su Majestad la Reina lo invitó personalmente, ¡y además se llevó a cabo en Changgyeonggung! ¿Cómo podría olvidar algo así?»
Las palabras que quería reprocharle a Seo Baek-han colgaban en la punta de su lengua, pero Joo Tae-hyun, siendo maduro, las contuvo. Ya no era un niño de doce años.
…No quería parecer alguien que atesoraba solo él aquella noche de verano, mientras Seo Baek-han ni siquiera la recordaba.
—Ah, no. Era… en Changgyeonggung, creo.
Murmuró, como si lo hubiera recordado tarde, y su rostro mostraba un cansancio evidente.
—Era un concierto, ¿verdad?
Joo Tae-hyun, sin saber qué responder, simplemente asintió. Bueno… quizás. ¿Estaba tan cansado que lo olvidó por un momento?
—Sí. Además, comiste muchísimo ese día.
Si era por eso, entonces reprocharle a Seo Baek-han parecía un poco tonto. Aunque, al menos lo recordaba… ¿Debería estar agradecido? Entre todo su ajetreo y cansancio, aún se preocupaba por quedarse a su lado…
{—¿No es que estás aquí solo porque tu hermano mayor te lo pidió…? ¿No es así?}
{—¿Eh? ¿Acaso parezco alguien que obedecería esas órdenes tan fácilmente?}
Joo Tae-hyun, que se había desanimado un poco, pronto recuperó el ánimo. Claro, era Seo Baek-han, después de todo. No había forma de que hubiera olvidado que se acercó a él por su propia voluntad.
Aun así, no pudo evitar que sus hombros cayeran un poco al pensar que solo él atesoraba aquella noche. Para Joo Tae-hyun, había sido un momento histórico, un hito en su vida, pero para Seo Baek-han, probablemente solo fue uno de tantos días.
Joo Tae-hyun bajó ligeramente la cabeza. Una amargura inesperada lo invadió.
En realidad, no tenía derecho a quejarse de que Seo Baek-han no recordara el concierto de verano. Para él, había sido su primera aparición pública importante, pero para Seo Baek-han, solo era una más de sus muchas visitas al palacio.
Con siete años menos que Seo Baek-han, no podían considerarse amigos. Tampoco eran compañeros de estudios en el extranjero. Aunque Joo Tae-hyun había recolectado información unilateral sobre Seo Baek-han a través de búsquedas, es probable que Seo Baek-han no supiera casi nada de él.
Eran apenas dos personas cuyos caminos se habían cruzado brevemente en aquel concierto.
Aunque había conseguido el contacto de Seo Baek-han preguntando a su familia y usó el pretexto de enviarle un mensaje de agradecimiento para establecer comunicación, desde entonces, era siempre Joo Tae-hyun quien iniciaba el contacto.
Al interactuar con Seo Baek-han, se dio cuenta de cuánto esfuerzo requería construir una relación con alguien. Para que surgiera un vínculo genuino entre dos personas, hacía falta invertir más de lo que imaginaba.
Sus hermanos y hermana siempre lo mimaban tanto que, inconscientemente, había asumido que Seo Baek-han también recibiría sus mensajes con gusto y lo trataría con cariño.
—Ahora que lo veo bien, solo has crecido en altura, pero estás muy delgado.
—¿Yo?
—Sí. Tu cintura es diminuta. ¿Este traje es a medida? El uniforme de grupo de Haechi te quedará enorme.
Por un momento, Seo Baek-han lo llamó hacia sí, agarró su cintura con ambas manos y lo jaló bruscamente.
—¿H-Hyung?
—Lo sabía. Tienes la cintura demasiado delgada.
Con expresión seria, Seo Baek-han palpó la cintura de Joo Tae-hyun. Aunque la distancia entre ellos era considerable debido a los largos brazos de Seo Baek-han, y aunque solo tocaba la tela de la chaqueta y la camisa, Joo Tae-hyun enrojeció como si lo hubieran pintado de rojo, abriendo y cerrando la boca sin decir nada.
Como un pez arrojado a tierra, olvidando cómo respirar, o una rana golpeada por una piedra lanzada por un niño, incapaz de gritar antes de quedar tiesa… No era precisamente una imagen digna.
—Parece que toda tu grasa se fue a tu estatura. Como el uniforme de grupo no se puede ajustar como un traje a medida, tendrás que usarlo así. Deberías ganar un poco de músculo.
Seo Baek-han tomó una copa de champán. Sabía que ahora era un adulto, pero verlo beber alcohol con naturalidad lo hizo sentir extraño. Más aún porque la bebida en su otra mano era un vaso de jugo de naranja para él. Era absurdo, pero ese simple líquido marcaba una barrera insalvable entre ellos.
—Entonces, hyung, ¿los hombres deben tener la cintura ancha?
—No necesariamente… Pero es más atractivo que estar demasiado delgado. Aunque al final es cuestión de gustos.
«Gustos personales»
Joo Tae-hyun repitió mentalmente esas palabras mientras aceptaba el vaso de jugo. Sonaban como un privilegio exclusivo de los adultos, tanto como el champán. A él, por ser joven, solo le ofrecían jugo de frutas, sin considerar sus preferencias.
TRADUCCION: ROBIN TU PATRONA
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: KARA