Capítulo 36
—Eh, eh.
Mientras se dejaba llevar aturdido, Koi se dio cuenta tarde.
«Seguramente todavía se siente incómodo.» Con ese pensamiento, se apresuró a seguir a Ashley.
—Bueno, ahora dime.
Ashley llevó a Koi a un lugar solitario detrás de la escuela y, una vez a solas, finalmente habló. La oportunidad había llegado, pero Koi no podía articular palabra.
«Me uní al equipo de porristas y tengo que vestirme de mujer. También debo practicar la coreografía. Pero además dicen que debo patinar. ¡Ni siquiera tengo patines! ¿Por qué? ¡Porque no tengo dinero!»
—Koi.
Ashley le habló a Koi, que tenía los ojos fuertemente cerrados.
—Dímelo. Si no, no puedo ayudarte.
Con una voz suave, lo calmó. Era evidente que Ashley realmente quería ayudarlo. Pero después de haber ocultado tantas capas hasta ahora, Koi no podía revelar su verdadero yo tan fácilmente.
—Koi.
Ashley habló de nuevo, pero Koi solo bajó la cabeza en silencio.
—¿No confías en mí?
—N-no.
Koi negó rápidamente la cabeza, y al instante sus orejas se enrojecieron de vergüenza.
—… Es solo que me da vergüenza.
—¿Qué cosa?
La pregunta volvió. Koi hizo un sonido gutural, como un gemido ahogado, antes de finalmente suspirar.
—Es que, bueno… —Koi forcejeó con las palabras. Ashley escuchó con paciencia mientras hablaba entrecortadamente. Koi fue lo más sincero posible, omitiendo solo el hecho de que debía vestirse de mujer.
—Así que quieren resolver la vacante de esa manera.
Ashley murmuró después de escuchar todo. Koi estaba nervioso por dentro, pero afortunamente Ashley parecía no saber más. Parecía ignorar las últimas noticias sobre su ruptura con Ariel. Menos mal.
—Mmm… —Ashley reflexionó un momento antes de hablar. —Entonces, tu problema ahora es que no sabes patinar y no tienes patines, ¿no?
—S-sí.
—Lo ideal sería comprar patines que te queden bien, pero como solo los usarás una temporada…
—Sí.
Ashley le ofreció una solución a Koi, que estaba tenso por dentro.
—Hagamos esto. En el sótano de mi casa hay una pista de hielo. Puedes practicar allí.
—¿U-una pista de hielo? ¿Dentro de tu casa?
Al ver la sorpresa de Koi, Ashley continuó.
—Todavía deben estar por ahí los patines que usé de niño. Veremos si hay de tu talla. ¿Qué te parece?
—Eh, s-sí.
Koi asintió aturdido. Ashley sonrió ampliamente y dijo:
—Entonces, ¿problema resuelto? ¿Queda algo más?
—Eh… —Koi parpadeó. No. En un instante, todas sus preocupaciones habían desaparecido.
—N-no, nada.
Asintió rápidamente, pero su cara se enrojeció cada vez más.
—En serio, todo se solucionó.
Finalmente, levantó la vista hacia Ashley con los ojos brillantes. Su mirada era tan ferviente, como si estuviera ante un dios, que Ashley casi soltó una carcajada.
—Qué alivio.
Con una sonrisa, continuó:
—Entonces, ¿cómo quieres practicar? Para dominarlo, deberías hacerlo a diario. Yo termino a las 7 por mis entrenamientos. Podríamos ir a mi casa, cenar y practicar patinaje unas dos horas. Terminaríamos como a las 11. ¿No es muy tarde? ¿Te parece bien?
—S-sí, está bien.
Koi asintió rápidamente.
—Mi trabajo de medio tiempo termina más o menos a esa hora.
En realidad, su turno acababa a las 10, pero el pago extra se extendía hasta entonces. Entre limpiar, ordenar y revisar el inventario, a veces perdía una o incluso dos horas sin compensación.
—Puedo dejar el trabajo de medio tiempo entre semana.
A cambio, tendría que trabajar los fines de semana, pero no había opción. Mantener sus calificaciones era la prioridad.
—¿No es demasiado?
Ashley frunció el ceño. Koi, al ver su preocupación, forzó una sonrisa más brillante.
—No pasa nada, esto es más importante ahora.
—… Sí, supongo.
Ashley asintió, comprendiendo.
—Bien, entonces quedamos así. ¿Quieres empezar hoy mismo?
—Por favor. No tengo mucho tiempo para practicar. También debo memorizar los movimientos básicos.
No solo un día, sino cada minuto contaba. Aunque los había revisado por encima, no entendía cómo se suponía que debía hacer esos movimientos.
—El equipo de porristas tiene mucho trabajo.
Ashley comentó.
—Vale, nos vemos a las 7:10. Arrancaré el coche, así que ven al mío. Lo dejaré en la calle frente a la escuela. ¿Lo reconocerás?
—Creo que sí.
A esa hora, casi no habría coches. El Cayenne de Ashley sería imposible de pasar por alto. Aun así, Ashley parecía inseguro.
—Si no lo encuentras, llámame.
Después de decirlo, se apresuró a irse. El equipo de hockey sobre hielo estaba a punto de empezar su entrenamiento.
«Koi en el equipo de porristas…»
Ashley suspiró mientras caminaba rápidamente.
«No puedo creer que realmente vayan a hacerlo: disfrazar a un chico de mujer para compensar la mala suerte»
***
Después de clases, Koi esperó a Ashley en una cafetería vacía y buscó los movimientos básicos que Ariel le había dado. Las imágenes y textos no le ayudaban, así que buscó videos, pero seguía sin entender.
«¿Por qué diablos hay que mover el cuerpo así?»
Ni siquiera podía hacer un simple giro lateral. No entendía la lógica detrás de esos movimientos. Desde pequeño, incluso la voltereta más básica se le había resistido.
«¿Realmente podré hacer esto?»
Mientras veía los videos una y otra vez, el tiempo pasó volando. Cuando sonó la alarma que había programado, se sobresaltó y salió apresuradamente de la cafetería.
Sabía dónde estaba el coche de Ashley. Primero, debía recoger su bicicleta. Aunque a veces desaparecían las bicis, nadie robaba la suya, vieja y desgastada. Esta vez también estaba allí, sola. Koi la tomó y se subió con habilidad.
Encontrar el Cayenne de Ashley no fue difícil. Al salir del estacionamiento, lo vio de inmediato. Ashley, al verlo en el espejo retrovisor, abrió el maletero.
—Sube y siéntate.
Ashley, que había bajado del asiento del conductor, se paró frente al maletero abierto.
«¿No debería guardar yo mi propia bici?»
Vacilante, Koi se dirigió al asiento del copiloto, pero al ver a Ashley levantar su vieja bicicleta con una sola mano y guardarla, se sentó obedientemente.
Ashley volvió al volante, se abrochó el cinturón y, tras asegurarse de que Koi también lo llevaba puesto, preguntó:
—¿Qué tal si cenamos en casa? ¿Te parece bien?
—¿Eh? Claro, sí, me parece perfecto.
Koi respondió entusiasmado, pero luego se ruborizó. Había revelado sin querer que ahorraría dinero, y eso lo avergonzó. Ashley, tal vez dándose cuenta, añadió:
—Si vamos a otro lado, perderemos tiempo, y después hay que practicar.
—Ah, cierto.
Koi sintió alivio. Ashley condujo con destreza hacia el campo.
***
La cena que Ashley preparó fue hecha por su empleada, y, como siempre, la cantidad era enorme. Koi nunca había visto un tazón de ensalada tan grande.
«¿De verdad come tanta verdura?» Y el puré de papas al lado, servido en un tazón igual de grande, lo dejó preguntándose cuánto sobraría. Le daba miedo pensarlo.
Contrario a lo esperado, Ashley solo sirvió ensalada de pollo, bistec y puré de papas. Koi, que esperaba más comida, lo miró sorprendido.
—¿No comes mucho en casa?
—Bueno, no exactamente.
Ashley se levantó, como si recordara algo, y añadió:
—Esto es todo lo que hay.
—¡Cof!
Koi, que acababa de llevarse un gran trozo de bistec a la boca, se atragantó. Tosiendo y bebiendo agua a toda prisa, se recuperó. Miró su plato y el de Ashley, y decidió cortar la mitad de la carne que le quedaba. Era la única solución.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R