Capítulo 14

—¿Qué quiere que hagamos con el juguete, Lady Roxana?

Lante había puesto a sus esbirros a cargo de sacar a Cassis del salón.

—Llévenlo a una habitación vacía en mi ala de la mansión.

En este punto, Cassis ya había perdido el conocimiento. Sin duda, la paliza despiadada de Lante había hecho mella en él. Pero el chico había demostrado una gran resistencia y se mantuvo consciente hasta que mi padre se fue.

—Qué triste espectáculo —lamenté mientras miraba su cuerpo ensangrentado—. No estoy segura de siquiera querer jugar con un desastre así. Rápido, denle atención médica primero.

—Sí, mi señora.

Mientras los dos guardias arrastraban el cuerpo de Cassis, noté un rastro de sangre a su paso. Estaba en tan mal estado que realmente era difícil incluso mirarlo. Aun así, me obligué a observar mientras se lo llevaban. Mi pobre juguete prácticamente había sido relegado al suelo desde el momento en que entró en el complejo Agrece.

Entonces, de repente, una sensación ligeramente inquietante me recorrió. Insignificante tal vez, pero algo cruzó mi mente mientras observaba la sangrienta procesión que me hizo entrecerrar los ojos al ver su figura desvanecerse. Al girar para irme, me prometí a mí misma que obtendría una respuesta la próxima vez que lo viera.

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—¡Hermana! Finalmente regresaste.

—¿Qué estás haciendo allí? —pregunté, Jeremy estaba, de manera poco característica, sentado en un rellano de la escalera—. ¿Por qué estás sentado aquí, Jeremy?

Había apoyado su codo en la rodilla y estaba usando su mano para sostener su barbilla, mirándome. Los escalones eran gigantescos en proporción a la casa, así que Jeremy realmente destacaba sentado allí solo. Supuse que había estado esperando específicamente por mí. Pero no podía entender por qué esperaría aquí en lugar de en mi puerta.

—Escuché que fuiste a ver a ese hijo de pu… quiero decir, tu juguete, así que pensé en pasar —dijo sin un ápice de calidez.

Nt: Pobre de mi bebé, está celoso del cuñado.

Su larga cara me decía que definitivamente no estaba contento con que Cassis se convirtiera en mi juguete. Era un Jeremy diferente del que había prometido felizmente mantener a Charlotte alejada de Cassis una vez que ella estuviera fuera de confinamiento. Por supuesto que lo sabía, pero aún era divertido ver lo rápido que cambiaba su actitud una vez más.

—Entonces, ¿por qué no bajaste al primer piso? —no pude evitar pensar que era un fastidio mientras hablaba. Honestamente, las cosas que tenía que soportar. Reprimiendo el impulso de darle un golpe en el costado de la cabeza, acaricié suavemente su cabello en su lugar. —Estaba abajo viendo cómo Padre le daba una paliza a mi juguete.

El ánimo de Jeremy pareció levantarse de repente. Supuse que era o mi toque amoroso o las noticias de que Cassis había sido golpeado hasta quedar hecho polvo. Quitando su mano de su barbilla, Jeremy habló con una voz aún teñida de irritación.

—Hermana, ¿te importaría si voy a ver a tu juguete alguna vez yo solo?

Giré la cabeza ligeramente para mirarlo. Definitivamente, había algún tipo de plan detrás de esos ojos azules, pero aun así no dudé en responder.

—Está bien. Tal vez más tarde.

—¿Por qué no ahora?

—Porque viste cómo Padre lo golpeó sin sentido. Está absolutamente patético en este momento. Tan patético que lo envié a una habitación vacía en lugar de empezar a jugar con él.

Mi aparente indiferencia por el destino de mi protegido debió ser bastante convincente porque pronto Jeremy se estaba sacudiendo el trasero.

—Está bien. Entonces lo veré después de que se mejore.

Sabía que no había manera de evitar que Jeremy fuera a ver a Cassis para siempre, así que lo que dijo no me inquietó tanto. Pero lo que dijo después sí me hizo estremecer.

—Oh, sí. Adivina a quién me encontré hace un rato, a tu madre.

—¿En serio? ¿Dónde? —pregunté, sin vacilar. 

—Fuera de tu habitación. Probablemente, todavía te está esperando allí.

Jeremy y mi madre eran dos personas que vivían y se movían en esferas completamente diferentes, así que solo podían encontrarse frente a mi puerta. No había pasado tanto tiempo desde la última vez que la vi, lo que me hizo preguntarme qué podría querer.

 Nt: Encantador como siempre.

—Supongo que escuchó que te conseguiste un nuevo juguete, hermana.

Eso era claro para mí. Entonces, eso debe ser todo.

—¿Mi madre te dijo eso?

—No, pero la escuché hablando con Emily frente a tu puerta.

—La expresión de tu madre era realmente extraña —su boca se torció misteriosamente mientras hablaba.

Entonces, de repente, le dio una patada rápida a la barandilla. Fue cuando me di cuenta de que no estaba molesto por Cassis, sino por otra cosa.

—Tanto si es tu madre como mi madre, actúan como si hubieran dado a luz a pequeños monstruos, la forma en que tiemblan y se comportan todas asustadas cada vez que nos ven.

Sus palabras y tono estaban llenos de resentimiento. No me extraña que haya esperado por mí en el rellano en lugar de en mi habitación. Para Jeremy, estoy segura de que la forma en que mi madre reaccionó al verlo debió ser particularmente insultante. Básicamente, estaba proyectando su ira y frustración sobre mi madre. Y lo sabía, porque el escritor de esta historia, siendo el novelista de romance gótico concienzudo que es, incluso le había dado al personaje malvado de Jeremy un pasado trágicamente oscuro.

Durante mucho tiempo, su madre había temido a su propio hijo. A medida que pasaban los años y Jeremy se parecía cada vez más a nuestro padre, su miedo crecía peor. Cuando Jeremy recibió su primera invitación al gran banquete, ella salió corriendo y gritando; y continuó manteniéndose lo más alejada posible de su hijo. Era un milagro cómo alguien tan frágil se había convertido en la esposa de Lante. De todos modos, murió hace unos años.

Un día, ella se encontró accidentalmente con Jeremy. Usualmente, en tales ocasiones, Jeremy simplemente ignoraba su excentricidad, pero por alguna razón se molestó ese día y comenzó a seguirla. Como la mayoría de los niños que experimentan negligencia parental, a menudo buscaba, pero nunca recibía suficiente afecto. La frustración que había estado embotellando cada día de su vida hasta entonces finalmente estalló, pero en el peor momento posible.

El juego improvisado de las escondidas entre madre e hijo solo duró un corto tiempo. Su madre había tratado de encerrarse en su habitación, pero en un ataque de rabia incontrolable, Jeremy pateó la puerta. Sin tener adónde más correr o esconderse, decidió saltar de su terraza. Jeremy corrió para atraparla al ver que se aferraba a la barandilla con los dedos. Pero cuando extendió su mano hacia ella, ella soltó la barandilla y cayó.

Al final, ella eligió la muerte sobre la ayuda de su propio hijo. Su habitación estaba en el tercer piso, por lo que, si la suerte hubiera estado de su lado, podría haber sobrevivido. Pero cayó de espaldas y se rompió el cuello, lo que resultó en su muerte.

—Pensé que tu madre era diferente, pero viendo lo alterada que está porque tomes algún miserable juguete…

Podía adivinar lo que Jeremy debió haber observado en la actitud de mi madre, y a su vez su impresión de ella. No recuerdo la fecha exacta, pero desde que Lante comenzó a elogiarme por ser una verdadera Agrece, ella siempre había parecido orgullosa pero un poco distante. A veces discernía en ella un miedo subyacente, como si me hubiera convertido en una extraña. Estoy segura de que pensaba que no lo había notado, pero ¿quién podría ser más sensible al estado de ánimo de un padre que su propio hijo?

—Vamos.

Le ofrecí a Jeremy mi mano mientras hablaba, pero me ignoró y continuó pateando la barandilla.

—Te dije que tu madre está en tu habitación. No quiero ir allí.

—No a mi habitación, tonto. Quise decir que vamos a la tuya.

Eso lo detuvo a medio golpe.

—¿No tienes que ver a tu madre? Ha estado esperándote.

Jeremy y yo éramos de estatura casi igual, pero como él estaba aún en el rellano, tuve que mirarlo hacia arriba mientras le hablaba. Tomé su mano y lo llevé escalera abajo. No se resistió.

—Realmente no tengo ganas de verla ahora —le confesé a Jeremy. Apenas podía decirme a mí misma si había sido la verdad o una mentira, pero había decidido lograr que Jeremy confiara más en mí. Por caridad, digamos que fue lo último.

La mano de Jeremy se volvió más cálida mientras me apretaba la mano con más fuerza. Comencé a caminar tratando de ignorar el calor de su mano.

Nt: Cuando estás empecinada en odiar a toda familia, pero es difícil…

RAW HUNTER & TRADUCCIÓN: SUNNY
CORRECCIÓN: EVIE
REVISIÓN: LUMA