Capítulo 67

¡BANG, BANG, BANG!

—¿Huh…?

Tan cansado física y mentalmente, Jihan se había quedado dormido sin darse cuenta y despertó por el sonido de alguien golpeando la puerta de metal. Al levantar la cabeza y mirar por la ventana, vio que el cielo estaba apenas iluminado.

—¿Está el señor Yoon Jihan?

Al escuchar la voz desde afuera, Jihan se levantó tambaleándose.

—Señor Yoon Jihan.

—Ya voy.

Jihan, aún medio dormido, caminó torpemente hacia la entrada y abrió la puerta. Afuera estaba el secretario Kim, parado con una postura tan recta que parecía imposible que hubiera el más mínimo error en su ángulo.

—¿Eh? ¿Qué te trae por aquí…?

Ahora, incluso sin que él lo dijera, Jihan podía aceptar sin problemas que sabían dónde vivía. Al pensarlo bien, era obvio que esas personas entrometidas lo sabrían.

—El vicepresidente quiere cenar con usted. Venga, por favor.

El secretario Kim habló con un tono rígido, como si estuviera recitando un guion.

—¿Eh? No, de repente, ¿por qué…?

—El vicepresidente insiste en que quiere invitarlo a cenar. No lo rechace, por favor.

Ante una actitud tan formal y respetuosa, Jihan no tuvo más remedio que agarrar su abrigo y salir de casa.

La verdad es que estaba demasiado cansado y no quería salir, pero al pensar en el empleado de traje que había subido a este vecindario pobre en un día tan frío solo por una orden de su superior, no pudo negarse.

Al subir al auto, Jihan miró al secretario Kim con ojos llenos de compasión, y este, sintiendo la mirada, le preguntó qué pasaba.

—Debe ser difícil trabajar para un jefe así. Hacer que sus subordinados hagan cosas personales como esta, qué malo es. ¿Verdad?

—No hay problema. Me paga bien.

—Ah, entonces supongo que está bien.

Si le pagaban bien por su trabajo, no había mucho más que decir.

—Además, no me pide que haga cosas personales excepto las relacionadas con usted, señor Yoon.

—¿Eso lo dijiste para que yo lo escuche? ¿Para que me sienta culpable?

—No, solo quería decirle que usted es una persona bastante importante para el vicepresidente.

¿Estaba defendiendo a su jefe porque le pagaba bien?

Jihan sintió lástima por el secretario Kim, que parecía estar haciendo de puente en un romance. Por eso es importante tener un buen jefe. Jihan entendía completamente las dificultades de los empleados.

Mientras el auto se dirigía al hotel, el cielo se había oscurecido por completo. Apenas eran las seis, pero parecía que los días se habían acortado mucho.

—El vicepresidente llegará pronto. Espere un momento, por favor.

Dejado solo en una sala privada del restaurante exclusivo ubicado en el piso más alto del hotel, Jihan miró a su alrededor con curiosidad.

Nunca pensó que volvería por su propia voluntad al lugar donde Kang Hyuk una vez lo había amenazado, involucrando incluso a las personas a su alrededor.

A diferencia de la última vez, tal vez porque ahora tenía más tranquilidad mental, Jihan se sintió un poco emocionado al estar en un restaurante de lujo que normalmente no tendría relación con su vida cotidiana.

«¿Será caro ese tipo de iluminación?»

Mirando el elaborado candelabro de cristal colgado del alto techo, Jihan pensó que incluso una simple lámpara parecía costosa.

—¿Qué estás mirando tan fijamente?

Kang Hyuk, que había aparecido sin hacer ruido, se sintió un poco molesto al ver que Jihan estaba tan absorto en el candelabro que ni siquiera se había dado cuenta de su llegada, así que finalmente hizo un sonido para anunciarse.

—Ah, ¿llegaste?

—¿Te gusta?

—¿El qué?

—La iluminación. La estabas mirando fijamente. Si te gusta, puedo instalar una igual en tu casa.

Jihan se preocupó un poco, preguntándose si Kang Hyuk hablaba en serio. Con todo el dinero que tenía, probablemente podía comprarlo sin importar el costo, pero colgar esa lámpara grande y colgante en su casa pequeña y baja parecía claramente imposible.

—Es solo que es llamativa, por eso me distrajo.

—No es solo porque sea llamativa. Te gusta, por eso te distrae.

Kang Hyuk no pudo agregar la frase implícita: “Por eso me distraes a mí”. No era lo suficientemente descarado. Kang Hyuk se sentó frente a Jihan sin decir más, y Jihan finalmente apartó la mirada del candelabro y lo miró a él. Su rostro escultural era mucho más interesante que cualquier candelabro.

—¿Te sientes incómodo?

—¿Eh?

—¿Eh?

Ante las palabras de Kang Hyuk, quien lo miraba fijamente como si estuviera estudiando su rostro, Jihan se sintió avergonzado y se frotó la nuca mientras preguntaba: “¿Por qué?”

—Te ves pálido. ¿Pasó algo?

—Ah, no… Es solo que estoy un poco cansado.

No podía contarle a Kang Hyuk todos los detalles de lo que había sucedido el día anterior. Jihan tomó un sorbo de agua que tenía al lado y forzó una sonrisa.

—Estoy bien, no te preocupes.

Kang Hyuk observó fijamente la comisura de los labios de Jihan, que temblaba ligeramente. La sonrisa que solía ser animada ahora parecía carecer de energía.

—Me preocupas.

—¿Eh?

—Incluso si me dices que no me preocupe, yo me preocupo por ti.

No sabía por qué esas simples palabras le daban más vergüenza y cosquilleo que desnudarse o mezclar sus cuerpos. Jihan bajó la cabeza, su rostro enrojecido.

—Así que, si tienes algún problema, cuéntamelo.

¿Cuántas personas le habían dicho que le contara si pasaba por momentos difíciles? Ante esas palabras inusuales, Jihan asintió ligeramente. Su garganta estaba seca como si estuviera en medio de una sequía. Probablemente era por la intensa mirada de ese hombre hacia él.

TOC, TOC. 

Un golpe ligero pero cuidadoso en la puerta, seguido del anuncio de que la cena estaba lista, cambió el incómodo ambiente que se había calentado.

Un momento después, un chef con un largo gorro blanco, como los que se ven en la televisión, entró empujando un carrito con la comida.

«¿Qué es eso?»

Jihan, que había estado moviendo los ojos incómodamente por la vergüenza, se frotó los ojos con las manos al ver la comida en el carrito plateado.

La comida en el carrito era familiar, pero en este lugar parecía extraña.

En una olla negra de barro, hirviendo vigorosamente, no era otra cosa que dwaeji-gukbap (sopa de cerdo con arroz).

Jihan entró en un torbellino de confusión al ver el dwaeji-gukbap aparecer en una sala privada de un restaurante de lujo en un hotel de alta gama.

—El dwaeji-gukbap que está a punto de disfrutar está hecho con el cerdo de la más alta calidad criado en Corea…

—¿Eh?

Al ver al chef explicar seriamente la historia del dwaeji-gukbap después de servir la comida, Jihan estuvo a punto de estallar en carcajadas.

«No, no puedo reírme aquí.»

El chef, armado con una seriedad casi solemne, continuó con una larga explicación sobre su plato.

—…El caldo se ha cocinado durante 48 horas… La guarnición de kimchi está hecha con repollo cultivado en las tierras altas de Gangwon-do… El saeujeot (pasta de camarones fermentados) se ha madurado en una cueva…

«Aguanta, si te ríes aquí, estarás menospreciando su profesionalismo.»

Jihan se pellizcó el muslo para contener la risa, una y otra vez.

«¿Por qué tanto drama por un simple dwaeji-gukbap?»

Aunque el chef estaba armado de seriedad, Jihan notó la mirada vacilante en sus ojos, como si estuviera pensando: “¿Quién soy? ¿Dónde estoy?”. Y vagamente supuso que el chef estaba pasando por todo esto debido a las órdenes de un jefe despiadado.

Ganarse la vida con el dinero de otros es tan difícil.

—Entonces, disfrute su comida. Si hay algo incómodo, por favor avíseme de inmediato.

Finalmente, el chef, que probablemente había pasado el momento más incómodo de su vida, hizo una reverencia educada y salió de la sala.

—Entonces, comamos.

Kang Hyuk invitó a Jihan a comer, pero al notar que este se inclinaba y se reía entre dientes, preguntó sorprendido:

—¿Qué pasa?

—¡Puajajaja! ¿Quién escucha una explicación antes de comer dwaeji-gukbap? ¡Puajajaja!

—¿Eso es raro?

—Por supuesto que es raro. Además, ¿qué hace un dwaeji-gukbap en un restaurante tan elegante como este?

—…Dijiste que querías comerlo antes.

Kang Hyuk recordó que Jihan había mencionado que quería comer dwaeji-gukbap en algún momento, y no poder complacerlo en ese entonces le había quedado grabado. Así que, ignorando la cara de confusión del chef ante el pedido inusual, insistió en organizar esta cena.

Pensó que Jihan estaría contento, pero al verlo estallar en carcajadas, Kang Hyuk se sintió desconcertado. ¿Esto no era lo correcto?

—¿Recuerdas eso y fuiste tan lejos solo para complacerme? Podríamos haber ido a cualquier restaurante de barrio.

Jihan estaba secretamente conmovido por Kang Hyuk, quien recordó una conversación casual.

—Este tipo, tiene un lado sorprendentemente considerado. Gracias. Lo disfrutaré.

¿Cómo podía sonreír tan brillantemente incluso con una comida tan simple? Solo por ver esa sonrisa, Kang Hyuk sintió que podía dar cualquier cosa. Su pecho se calentó ligeramente.

—Entonces, comamos.

Kang Hyuk, quien había sugerido que comenzaran a comer, vaciló un momento antes de tomar una cuchara y probar un sorbo del caldo pálido y sin sazonar. Su ceño se frunció ligeramente, como si el sabor no le agradara.

—¿Es la primera vez que comes algo así?

Jihan le preguntó a Kang Hyuk, quien solo había probado el caldo sin sazonar, por si acaso.

—…Sí.

La verdad era que Kang Hyuk casi nunca había comido este tipo de comida. No era un plato que lo atraía visualmente, y con su paladar exigente, si no fuera por Jihan, probablemente nunca lo habría probado en su vida.

«Ay, realmente eres el hijo mimado de una familia adinerada.»

—Si es tu primera vez comiendo dwaeji-gukbap, entonces debo enseñarte cómo se come.

Jihan, quien no estaba presentando un menú de varios platos sino simplemente enseñando cómo comer, tomó una cucharada generosa de saeujeot (pasta de camarones fermentados) y la vertió en la olla de barro de Kang Hyuk. Luego agregó un poco de pimienta y el caldo del kkakdugi (kimchi de rábano en cubos).

Kang Hyuk se sorprendió al ver esto. ¿Así es como se supone que se come este plato? Como no lo sabía, no pudo decir nada.

En un instante, el caldo blanco y pálido se transformó en un color más apetitoso, casi irreconocible.

—Aquí, prueba.

Jihan, satisfecho con su “secreto del sabor”, animó a Kang Hyuk a comer con una sonrisa de orgullo. Kang Hyuk, con una expresión de duda, tomó un sorbo del caldo rojizo.

Esta vez, el ceño de Kang Hyuk se relajó por completo.

—¿Qué tal? ¿Está bueno? ¿Está bueno?

Jihan, sintiéndose orgulloso, se enderezó y se mostró triunfante. Cualquiera que lo viera pensaría que él había cocinado el plato.

—Está delicioso…

—El gukbap debe comerse así para disfrutarlo de verdad. Ah, ¿sabes qué es lo que nunca debes agregar a una sopa para la resaca?

Ante la pregunta repentina, Kang Hyuk reflexionó seriamente. ¿Habría algún ingrediente que no combina bien según la medicina tradicional china? Mientras Kang Hyuk negaba con la cabeza, Jihan aclaró la voz y respondió brevemente.

—Semillas de perilla.

Al ver la expresión confundida de Kang Hyuk, Jihan finalmente agregó la explicación del chiste fallido.

—Si agregas eso, el alcohol se convierte en semillas de perilla. ¡Puajajaja!

—…Pff.

Aunque era un chiste fallido, Kang Hyuk lo encontró bastante gracioso y soltó una risita, que luego se convirtió en una carcajada tan grande que se le podían ver los dientes.

Su rostro, siempre tenso y rígido, se relajó con una risa fresca, cambiando incluso su expresión.

RAW HUNTER: DONACION
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN