Capítulo 16. Cherry whiskey Sour (9

La voz de Yuri tenía forma de persuasión, pero sonaba casi como una amenaza coercitiva. Si hubiera sido como los tipos con los que solía lidiar, con un solo aviso los habría sometido con acciones, pero con Cherry, esto era lo máximo que podía hacer para intimidarlo. Ya estaba siendo indulgente por tratarse de un civil, pero después de ver esos ojos llenos de miedo, Yuri sintió que Cherry se le había vuelto un poco más difícil.  

Normalmente, Yuri se sentía incómodo con los seres débiles. La mayoría de la gente teme a quienes son más fuertes que ellos, pero Yuri era lo contrario. 

Como si sostuviera las alas de una mariposa que se romperían con solo rozarlas, las personas comunes se lastimaban con facilidad, y él temía por ellos en un entorno que para él era familiar. Yuri había aprendido de su madre que el infierno que para él era cotidiano, para los demás no lo era. Katia se lo repetía una y otra vez:  

«No todos los débiles necesitan tu ayuda, pero siempre debes respetarlos. Que seas una persona fuerte no es porque seas excepcional, es por la gracia que Dios te ha dado para mantenerte en pie».  

Aunque Yuri ya no creía en Dios, ya no coincidía ciegamente con las palabras de su madre como antes, pero esas enseñanzas permanecían grabadas en su pecho como una lápida.  

Sin embargo, Cherry era un caso ambiguo. Cuando apareció por primera vez, fue increíblemente grosero; era un hombre Alfa, un atleta con un excelente físico que no necesitaba la ayuda de Yuri. Así que no podía considerarse débil en absoluto, y tenía la firmeza para someter a un criminal que atacó su habitación de hotel por su cuenta.  

Pero ese comentario suyo de que, en realidad, alguien como Yuri, que había cruzado “la línea”, le daba miedo, se le quedó grabado, haciendo difícil tratarlo con la misma frialdad de antes.  

—No quiero.  

Y, como si hubiera percibido los pensamientos de Yuri, Cherry respondió justo lo contrario de lo que él esperaba. La negativa inmediata, como si no valiera la pena reconsiderarlo, hizo que Yuri frunciera ligeramente el ceño.  

—Como dijiste, soy el empleador, así que haré lo que me plazca.  

Cherry no se detuvo ahí, sino que señaló la comida de Tim Hortons que Yuri había comprado y añadió:  

—Y también desayunaré bien. Gracias.  

«De verdad…».  

Como si hubiera tragado pelusa, una irritante picazón subió por su garganta. Yuri entendió que seguir hablando del tema solo lo perjudicaría, así que decidió cambiar de tema.  

—En la guantera había un cargador de teléfono. ¿Lo usaste?  

Además, pensó que sería mejor no mezclarse demasiado en conversaciones después de lo necesario. Aunque debía tratar a Cherry con cuidado, no tenía por qué complacerlo todo el tiempo.  

—Sí, tu colega trajo una batería externa pero olvidó el cable. Como estabas durmiendo, no quise despertarte, así que lo busqué y lo usé.  

«Dice que le doy miedo, pero no tuvo problema en hurgar en mi auto». Aunque le pareció absurdo, Yuri no lo señaló.  

—Dámelo.  

Ante la petición, Cherry asintió y de repente se acercó hacia el asiento del conductor. Yuri, sorprendido por el movimiento repentino, lo agarró firmemente del hombro.  

—¿Qué estás haciendo?  

La proximidad era tal que parecía que en cualquier momento terminarían abrazados, haciendo que Yuri frunciera el ceño. Cherry, parpadeando con sus largas pestañas, lo miró fijamente antes de señalar con la mirada más allá de su hombro.  

—Puse mi batería en el panel de la puerta. El cable también está ahí. Iba a sacártelo yo mismo.  

Al escuchar eso, Yuri volteó rápidamente y vio que, en efecto, la batería y el cable estaban en el compartimento inferior de la puerta. 

«¿Cómo no lo vi antes?». Culpó a su falta de atención y observación antes de apretar el hombro de Cherry.  

—Podrías decirlo con palabras. No entiendo por qué tienes que hacerlo así.  

—Ya te lo dije antes. Quiero sentirme un poco más cómodo en esta situación contigo.  

—¿Y esto…?  

«¿Es su manera de hacerlo?». Los ojos azules de Yuri reflejaban duda, y Cherry asintió.  

—Siempre me ha gustado el contacto físico. Mis amigos lo saben. Sentir el calor de alguien me hace sentir vivo… y cercano. Ah, claro, solo con quienes no les moleste.  

—A mí me molesta.  

Yuri no dudó en dejar claro que le desagradaba. Pero Cherry no se alejó.  

—Tú eres diferente. Quieres que me sienta seguro, ¿no?  

—¿Cuándo yo…?  

—¿No por eso me compraste comida?  

Espero que esta versión cumpla con lo que necesitabas. Si hay algún ajuste adicional, no dudes en decírmelo.

—Las palabras se le atascaron en la garganta. No podía negar que había detenido sus pasos frente al expositor por culpa de Cherry.  

—La comida está bien, pero prefiero que me toques.  

Con apenas dos dedos de distancia, los labios de Cherry se movieron. De un rosa intenso, inusual para un alfa, como si estuvieran teñidos de un color que no encajaba con palabras como hombre o alfa.  

Sin embargo, le quedaba bien, como si ese tono existiera solo para él. Yuri miró sus labios sin querer, desvió la mirada rápidamente y frunció el ceño. 

«Todo esto es absurdo». ¿Cómo permitía que un alfa al que acababa de conocer se acercara tanto?  

Demasiado cerca. Una distancia que nunca había permitido a nadie. Ni siquiera Alyosha, a quien conocía desde hace años, había tenido oportunidad de estar así frente a él.  

Tal vez por esas palabras que desarmaban su resistencia, la fuerza en su mano, que intentaba apartar a Cherry, se desvaneció. Cherry agarró su mano, que quedó suspendida en el aire. Como había imaginado, sus manos eran enormes. La muñeca de Yuri, aunque no era delgada, encajaba perfectamente en su palma.  

Cherry tiró de su mano y la colocó sobre su pecho. A través de la tela gruesa del buzo, Yuri sintió el calor y los músculos firmes. Le invadió el rechazo. Era extraño tocar a un alfa, y más aún cerca de un punto vulnerable.  

Cherry, al ver la incomodidad en el rostro de Yuri, bajó lentamente la cabeza. Susurró mientras observaba el dorso pálido de la mano de Yuri sobre su pecho:  

—Mi corazón ha estado latiendo así desde anoche. Como antes de una competencia. Ojalá fuera emoción, pero no es ese el caso.  

Su aliento rozó la mano de Yuri, donde las cicatrices apenas se veían contra su piel pálida.  

—Haz que estos latidos se calmen. Haz que no tema estar a tu lado.  

«¿Quién demonios pide ser tratado con amabilidad de esta manera?».  

Cherry era como un animal que mostraba el vientre. Un león que, en lugar de luchar, revelaba su punto débil y pedía protección.  

—Dame la seguridad de que, cuando toques mi cuerpo, no estrangularás mi cuello en algún momento.  

Alguien más hubiera aprovechado para clavar un cuchillo en ese vientre expuesto. Pero Yuri odiaba la caza, detestaba la sangre y no quería ver muerte ni dolor.  

Al final, no pudo empujarlo. Bajó la mirada, siguiendo a Cherry. Mientras observaba la escena surrealista de ese hombre sosteniendo su muñeca, pensó: «Si dejo que desaparezcan la incomodidad y el rechazo, ¿obtendrá Cherry lo que quiere?».  

—Solo unos días.  

Cherry soltó su mano después de añadir eso. Yuri recuperó su muñeca libre y, alejándose, tomó la batería externa de la puerta. Le entregó el cargador sin mirarlo.  

—¿A cuánto tiempo exactamente te refieres con “unos días”?  

—Como máximo, diez días. Mientras dormías, contacté a mi familia en Estados Unidos.  

—…¿No dijiste que no debía llegarles ningún rumor por lo de la profecía?  

«No debes manchar el honor familiar. Un escándalo sería desastroso». Eso era lo que Cherry había dicho.  

—Cierto, para el resto de la familia, pero no para ellos. No quería preocupar a mi madre, intenté resolverlo yo mismo… pero las cosas se complicaron.  

Yuri calló al escuchar madre. ¿Sería porque Alexéi, Tymac, todos a su alrededor, habían crecido sin padres? Hacía mucho que no oía esa palabra. Su padre llamaba a su madre Katia y rara vez hablaba de ella delante de él. El día que ella murió dejó una herida demasiado profunda en ambos.  

Conectó el cable al puerto USB del auto y abrió el navegador antes de hablar:  

—A diferencia de mí, deben ser buenas personas en las que puedes confiar, ¿no?  

—Por supuesto.  

Cherry no dudó.  

—De niño eran mis guardaespaldas. Después de mudarme a Canadá, se quedaron con mi madre, como familia. Más que los de sangre.  

Yuri asintió sin indagar más. Todas las familias son infelices a su manera, había escuchado alguna vez. Cada uno tenía sus razones.  

—Entiendo.  

Diez días como máximo. No sería un problema.  

—Durante esos diez días, haré un esfuerzo por complacerte. Pero será mejor que tengas cuidado con acercarte así de repente. A veces no puedo controlar mis reflejos ante un ataque sorpresa.  

—Ya lo sé por experiencia.

Cherry, satisfecho con la respuesta de Yuri, sonrió radiante como cuando recibió la bolsa de snacks y se recostó contra el asiento del copiloto.  

—Pero, ¿por qué tardará diez días? Cruzar desde Estados Unidos no debería tomar más de un día.  

—Cosas de adultos.  

Yuri, harto de asuntos que prefería no indagar, dejó pasar el tema sin insistir.  

—Vamos. Dime el destino.  

Cherry sacó una barra de chocolate de la bolsa, la desenvolvió y respondió:  

—Paradise.  

—¿Qué?  

—Vamos a Paradise.  

Era imposible que existiera una ciudad con ese nombre. Al ver la mirada escéptica de Yuri, Cherry rio bajito.  

—Busca Big Fox. Allí no habrá turistas ni vecinos entrometidos.  

Era un lugar que Yuri nunca había oído. Por cómo hablaba Cherry, parecía un pueblo pequeño. Al ingresar el nombre en el GPS, apareció un trayecto de una hora y media. No faltaba mucho.  

Yuri encendió el motor. Con el destino claro, arrancó sin dudar. Cherry, como si lo hubiera estado esperando, bajó por completo la ventanilla.  

—Ah, otra cosa.  

Como ninguna de las “noticias” de Cherry habían sido buenas hasta ahora, Yuri optó por el silencio.  

—Conecté mi teléfono al Bluetooth de tu auto. ¿Puedo poner música durante el viaje?  

—…¿Qué?  

—Es que manejar en silencio da sueño. Además, en la autopista casi no hay señal para la radio.  

Aunque no le gustaba la idea, el primer argumento era aceptable. Pero lo de la música, no.  

—No.  

—Está bien.  

Para su sorpresa, Cherry cedió con facilidad.  

—Entonces cantaré todo el camino.  

SUSPIRO.  

Yuri pisó el acelerador bruscamente. El auto avanzó con fuerza, haciendo que Cherry se recostara contra el asiento y golpeara la nuca. Pero, en lugar de quejarse, comenzó a cantar con una sonrisa juvenil.  

“Sabe a fresas en una tarde de verano…”  

“Suena como una canción, ¿verdad?”  

“Quiero más fresas, más de ese verano…”  

“Tan cálido y brillante…”  

“Inhálame, exhálame…”  

“No creo que pueda irme jamás…”  

“Solo digo lo que pienso…”  

“No creo que pueda dejarte…”  

Aunque su voz no era perfecta y a veces se mezclaba con risas, la melodía que salía de Cherry era dulce y suave. Era la primera vez que Yuri veía a alguien cantar así, con tanta naturalidad, y por un momento se sintió desconcertado. Tragó saliva, sintiendo de nuevo esa irritante picazón en la garganta que Cherry siempre le provocaba, y lo interrumpió:  

—Mejor pon la música. No soporto escucharte.  

—¡Ah, qué pena! ¡Justo iba a llegar a la mejor parte!  

Yuri lo miró con seriedad, y Cherry, tarareando la siguiente parte, le mostró la pantalla de su teléfono.  

—Bueno, el concierto será para la próxima.  

Habiendo conseguido lo que quería, Cherry ajustó el volumen. Una guitarra acústica, tranquila pero alegre, comenzó a sonar. Yuri esperaba otra canción pop empalagosa, pero en cambio reconoció la melodía.  

“Almost heaven, West Virginia…”  

“Blue Ridge Mountains, Shenandoah River…”  

“Life is old there, older than the trees…”  

“Younger than the mountains, blowing like a breeze…”  

Era “Take Me Home, Country Roads“, de John Denver. El auto salió del área de descanso y entró en la autopista bañada por el sol. El paisaje de la Carretera 1 era distinto a lo que Yuri había imaginado: montañas exuberantes flanqueaban el camino, y más allá de los prados, pinos se alzaban hacia el cielo. En la distancia, los picos de las montañas, blancos como la nieve, los esperaban.  

“Country roads, take me home…”  

“To the place I belong…”  

“West Virginia, mountain momma…”  

“Take me home, country roads…”  

Bajo un cielo despejado, la luz del sol era casi dolorosa. Yuri entrecerró los ojos, mientras el viento fresco entraba por la ventana abierta. La música, el aroma del chocolate y el paisaje se mezclaban.  

Diez días.  

Mientras admiraba la vista, Yuri murmuró para sí:  

Si aguanto solo diez días… podré volver a ser yo mismo.  

Sus ojos azules, bajo el sol, brillaban con una transparencia hermosa, como el cielo sobre ellos. Era el color original de sus ojos, uno que no se veía en la sombra.  

—  

Nota del autor:  

¡Ugh… lo siento mucho por hacerlos esperar tanto…! 😭  

Estuve una semana con amigdalitis aguda, con fiebre y sin poder concentrarme… 💔 Pero ya estoy mejor, así que retomaré las publicaciones. ¡Gracias por su paciencia!  

La canción que cantó Cherry es “Watermelon Sugar” (¡algunos ya lo habrán notado!), y la otra es el clásico “Take Me Home, Country Roads”. Los canadienses aman el country, y aunque puede ser monótono, es perfecto para un viaje por carretera.  

¡Cherry canta bien! Sabe cómo divertirse. 😉 Y a partir de ahora, no dejará de toquetear a Yuri.  

El viaje acaba de comenzar… ¡Pronto llegaremos a escenas más intensas!  

¡Gracias, como siempre, por sus comentarios! Cada uno me da fuerzas para seguir. 💙  

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN 
CORRECCIÓN: ROBIN

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