Capítulo 15. Cherry whiskey Sour
Sorprendentemente, a pesar del tiempo que había pasado desde su llegada a Canadá, Yuri nunca había visitado un Tim Horton. Aunque había probado lo que Tymac o Alexéi le traían ocasionalmente, nunca había ido por su propia voluntad. No era de los que compraban café o snacks. Yuri apenas salía, excepto para hacer compras en el supermercado en los días establecidos.
Era la primera vez que veía una cadena así desde que llegó a la gran ciudad. Saratov era un estado extenso, pero con una población extremadamente baja. El clima árido y la alta tasa de criminalidad habían impedido su desarrollo durante mucho tiempo, quedando sometido al control de Igor.
«Aunque, antes de irme, parece que en Saratov también empezaban a aparecer cosas nuevas.»
A diferencia del mundo de Yuri, que siempre parecía detenido, el exterior cambiaba rápidamente. Lo que parecía inmutable podía transformarse de golpe, y las personas que creías permanentes a veces desaparecían. Yuri siempre se quedaba en su lugar, observando cómo el mundo cambiaba a su alrededor.
El muro que lo encerraba tenía el ancho justo para que sus amigos pudieran descansar allí de vez en cuando. Él era un ser malo que no debía salir de ese límite, y encontraba paz dentro de ese pequeño espacio. Dentro de su muro estaban sus tareas, la comida para saciar el hambre mínima, los cigarrillos que fumaba ocasionalmente y los libros que su madre solía leer.
Habiendo vivido así… Era la primera vez que iba a un lugar así por voluntad propia.
Yuri completó su primer pedido incómodo en el Tim Horton, donde un joven empleado de aspecto aniñado se movía afanosamente. Como no le gustaba el contacto visual, agachó la cabeza y murmuró su orden secamente. El empleado lo miró, ocultando rápidamente su sobresalto. Con las marcas de pelea en su rostro, era comprensible que lo encontrara intimidante.
Después de pedir lo mismo que Cherry le había traído antes, Yuri entró en una tienda de conveniencia. Iba a comprar solo agua y cigarrillos, pero un pensamiento fugaz lo detuvo: «¿Debería comprar algo de comer?». ¿Sería por lo que Cherry había dicho sobre asustarse? Sin querer, se detuvo frente a la sección de chocolates.
La estantería estaba llena de snacks. Gelatinas que parecían dulces con solo mirarlas, Twizzlers, barras de chocolate variadas, caramelos… todo era un caos visual.
«No tengo ni idea de qué es qué.»
Como no había probado golosinas desde la muerte de su madre, le resultaba difícil imaginar su sabor. Incluso de niño, cuando le gustaban los dulces, no tenía dinero para gastar en tiendas, y sus únicos snacks eran pasteles como el medovik que su madre preparaba.
Incapaz de adivinar los gustos de una estrella del deporte cinco años menor que él, Yuri terminó agarrando al azar bolsas de caramelos, papas fritas y una barra de chocolate que prometía contener proteínas.
«¿Estará bien meterle esto a un cuerpo tan valioso?», dudó, pero igual terminó pagando.
Afuera, el cielo brillaba intensamente. El viento soplaba fresco, justo en la medida agradable, con un aroma a verdor. Para alguien que solo iba de casa al taller, el mediodía en una autopista desconocida parecía casi aterradoramente hermoso.
Tan pronto como pensó en la belleza, Yuri bajó la mirada. Al inclinar la cabeza, la bolsa de papel que llevaba se balanceó torpemente. Molesto, la observó fijamente antes de meter la mano en el bolsillo izquierdo de su abrigo para volver a la realidad. Ahí estaban los dos teléfonos desechables que había recuperado de los intrusos la noche anterior.
«Antes de llamar a Alexéi, debo pensar dónde esconderlos.»
Sería mejor dejarlos en un lugar donde Alexéi pudiera encontrarlos antes de alejarse demasiado. Originalmente, planeaba esconderlos al salir del hotel, pero…
El recuerdo de los disparos trajo su mente de vuelta al presente. No al aroma fresco de hierba, sino al olor a pólvora y sangre que parecía impregnar el aire.
Decidido, Yuri apagó los teléfonos y se dirigió al baño de hombres. El baño, ubicado entre el Tim Horton y la gasolinera, estaba bastante limpio. Aprovechando que no había nadie, revisó discretamente y escondió los teléfonos en el compartimiento más bajo de los dispensadores de toallas de papel.
«Si Alexéi los recupera y rastrea los contactos, tendremos más pistas.»
Con eso resuelto, Yuri se detuvo frente al espejo antes de salir. El hombre de piel pálida reflejado vestía ropas tan grises como la vida que había llevado. El moretón en su pómulo se había oscurecido mientras dormía, tornándose rojo negruzco.
«Vaya espectáculo he estado dando.» Se burló de sí mismo mientras dejaba la bolsa al lado del lavabo. Al abrir el grifo, el agua fría corrió. Sumergió lentamente los dedos y un escalofrío lo recorrió.
Después de lavarse la cara con el agua fresca, que contrastaba con el calor exterior, salió del baño. Unos 15 minutos, calculo. Le molestaba haber excedido los 10 minutos prometidos, así que apresuró el paso. Afortunadamente, Cherry seguía en el auto. No había huido ni estaba charlando con extraños. Además, obedientemente, había dejado la ventana casi completamente cerrada, con solo un pequeño espacio para que entrara un dedo.
Al ver la expresión hosca de Cherry, que lo miraba con reproche, sintió algo extrañamente gracioso. Era un sentimiento que no podía explicar lógicamente, como ver algo que no pertenecía a ese lugar. Como tener un león en un apartamento, o un globo en medio de un bosque denso. No podía definirlo, pero era raro ver a alguien tan ajeno en su auto.
«Y también parece un perro grande enfadado porque su dueño salió sin él.»
Cuando Yuri volvió al asiento del acompañante, la mirada de Cherry lo siguió. Al abrir la puerta, Cherry, con una expresión un poco más animada que antes, le habló con su tono desagradablemente alegre:
—Casi me asfixio esperándote.
Aunque exagera un poco, no es inaudible. O quizás se haya adaptado en un día. Yuri respondió con indiferencia:
—Dejé un espacio para que respiraras.
—Tengo buena capacidad pulmonar, esto no es suficiente para mí.
«Sí, claro.» Yuri asintió levemente y le hizo una señal.
—Cambiemos de lugar. De aquí en adelante, yo conduzco.
—¿Sabes siquiera adónde vamos?
—El GPS no está ahí de adorno. Si dices el destino, aparecerá la ruta.
Cherry hizo un sonido pensativo y, aunque refunfuñó, salió del asiento del conductor. Aunque se quejaba, al menos obedecía, y Yuri empezaba a sentir que lidiar con él era más fácil que antes.
Después de cambiar de lugar, Yuri lanzó la bolsa de papel hacia Cherry, que ahora estaba en el asiento del acompañante. Cherry la miró, inclinándose para ver qué había dentro.
—¿Eh? ¿Por qué hay tanto?
Su voz sonó un poco más aguda mientras revisaba el contenido como un niño curioso. Antes de que Yuri pudiera explicar, Cherry sacó una barra de chocolate y lo miró fijamente.
—¿Tenías tanta hambre?
Yuri dudó sobre cómo responder. Preferiría no decir nada y arrancar el auto, pero necesitaban encontrar el cable de carga, y algo le decía que Cherry no se callaría hasta obtener una respuesta.
Sin más opción, Yuri echó un vistazo a la bolsa, fijó la mirada al frente y murmuró:
—Es tuyo.
—¿Mío?
Cherry pareció desconcertado por un momento, revolviendo los snacks dentro de la bolsa, hasta que soltó una pequeña risa.
—¿Tanto? Aunque como bien, no suelo comer esta cantidad.
«¿Compré demasiado?» Como Yuri no comía snacks, no tenía idea de cuánto podía llenar una pequeña barra de chocolate.
—¿No será que… no sabías qué me gusta y compraste de todo?
Cherry lo preguntó en tono de broma. Yuri apretó el volante, reflexionando unos segundos. Decir sí le resultaba incómodo, así que optó por la explicación más sincera que pudo dar:
—Lo dulce ayuda a calmarse.
En otras palabras, cómetelos y cállate.
—…Mmm.
No estaba seguro de si Cherry había entendido su significado oculto, pero al menos cerró la boca. El silencio en el auto hizo que Yuri respirara aliviado, pero cuando se prolongó, empezó a inquietarse. Dudó un momento antes de mirar hacia el lado.
Y sus ojos se encontraron.
Cherry lo observaba fijamente con sus ojos verdes. Sus pestañas doradas, como una alfombra sobre sus pupilas suaves, lo hacían parecer más inocente de lo habitual. La luz se reflejaba en sus ojos transparentes, que se movieron lentamente al notar la mirada de Yuri.
—Gracias.
Al mirar esos ojos redondos, Yuri sintió de nuevo esa misma incomodidad que había experimentado al ver el cielo. Era hermoso, pero de una manera que no debía seguir contemplando. Las palabras de gratitud de ese hombre eran algo que no merecía recibir.
No esperaba que un civil le diera las gracias. Y menos dos veces.
«Que me agradezca por salvarlo tiene sentido», pensó. En una situación de vida o muerte, alguien como Cherry podía sentir cierta deuda. Pero agradecer por unos snacks insignificantes, por unos pocos cientos de dólares que alguien como él olvidaría sin problema, era diferente.
Y más aún sabiendo lo que él era.
Era un agradecimiento que no debía ser dirigido a alguien como él. Le picaba insoportablemente dentro de las orejas, como si le quemara. Yuri apartó la mirada con lentitud, como si estuviera rompiendo a la fuerza ese contacto visual, y respondió con frialdad para restarle importancia:
—Al fin y al cabo, ahora soy tu empleado.
Las palabras de gratitud resonaban en sus oídos, y quería taparlas.
—Prefiero que no me des las gracias de ahora en adelante.
Conocía demasiado bien el vacío que dejaba algo cálido y suave después de que desaparecía. Y no quería permitir que nada parecido entrara en su vida otra vez.
—
Nota del autor:
¡Uf, llegué tarde! 😭😭😭
Últimamente me duele mucho el hombro, por eso el trabajo ha sido lento y los plazos se han ajustado.
Quería publicar el 4/4, lo siento mucho… ¡Aunque fallé en la actualización continua, intentaré publicar ambos días este fin de semana! ¡Gracias por esperar! XD
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN