Capítulo 162
Me sorprendí mucho pero rápidamente me di cuenta de lo que estaba pasando.
Los informes que me llegaban cada semana trataban en su mayoría sobre actividades de alto nivel y gestión de terrenos, edificios, tiendas, etc. de mi propiedad, pero ocasionalmente incluían actualizaciones dignas de mención.
Por ejemplo, el final de una guerra que ni siquiera el Emperador conocía.
Y aunque la mayor parte de esta información provenía de arriba, también hubo momentos en que un número muy pequeño provenía del palacio o de familias nobles.
«¿Debería decir que es una especie de despacho?»
Los niños del orfanato dirigido por Gold a veces son enviados lejos con apoyo financiero cuando alcanzan cierta edad y quieren ser independientes, pero la mayoría de ellos se convierten en miembros de Gold y Black.
Y entre ellos había algunos chicos brillantes que consiguieron trabajo en otros lugares.
«Pero nunca pensé que el niño que consiguió un trabajo en la residencia del Duque de Rhudion sería el hermano menor de Anne.»
Una vez escuché un informe de Anne sobre la situación interna de la residencia del Duque de Rhudion, que se diferenciaba de otras casas nobles en que tenía un sistema de gestión laxo y era fácil entrar mediante sobornos.
Pero en ese momento no tenía idea porque no me dijo que era su hermano.
Por supuesto, después de enterarme, le ordené que parara inmediatamente.
«Es demasiado joven para trabajar.»
Cuando agregué que podía regresar al lugar de donde venía, o venir al castillo del Ducado, Anne pareció muy sorprendida y encantada.
Dijo que en realidad no quería verle, pero que en su fuero interno se alegraba de volver a verle y de estar con él.
«Y unos días después, el último informe que recibí fue que estaría trabajando hasta finales de este mes.»
Así que incluso si lo dejábamos así, Rick iba a dejar su trabajo tarde o temprano.
Pero cuando hace un rato le pregunté a Euclides si había algún lugar al que quisiera ir en la capital, inmediatamente me vino a la mente la residencia del Duque de Rhudion.
Porque quería traer de vuelta al hermano menor de Anne lo antes posible, como una sorpresa.
Y al enfrentarme directamente a Rick, aunque fue una decisión impulsiva, sentí que había sido una buena idea venir.
—Rick, ¿puedes mostrarme la mansión?
Cuando le pregunté, mirando su rostro juvenil que me recordaba a la primera vez que conocí a Anne, Rick, que parpadeaba con unos ojos grandes como los de un cachorro, enrojeció y gritó con fuerza.
—¡Sí, la guiaré!
—De acuerdo. Rick, por favor, cuida de ella.
Como se esperaba del hermano menor de Anne, parecía ser una figura confiable en la mansión.
El mayordomo, que había estado poniendo los ojos en blanco incómodo mientras yo elegía a Rick entre una larga lista de sirvientes, se relajó y dijo.
—Sí, mayordomo. No se preocupe.
Rick respondió con voz quebradiza, y el mayordomo sonrió satisfecho.
—Entonces, señora, ¿preparamos una comida o un refrigerio?
—No importa. Dispersa también a todos los sirvientes. Y no los dejes deambular para que no interfieran con la vista.
—¡Oh sí! ¡Lo haré!
No sabría decir si le daba vergüenza que le vieran conmigo o si tenía prisa por presentarse ante su verdadero amo.
Aunque se llamó disolución, básicamente fue lo mismo que decirles a los sirvientes que se fueran de mi vista, pero el mayordomo estaba encantado y dispersó a sus sirvientes.
Y dejándonos al cuidado del todavía joven Rick, hizo una reverencia y desapareció rápidamente.
—Ja.
Esto es un verdadero desastre.
Sacudí la cabeza, incapaz de aguantar más, y me detuve a mirar a Euclides. Me pregunté si no quería que viniera porque no quería que tuviera este aspecto.
Como era de esperar, Euclides tenía una expresión ligeramente de sorpresa en su rostro.
«Ahora que lo pienso, no dijiste ni una palabra después de entrar en la mansión.»
Euclides también ha visto todo tipo de cosas, tanto buenas como malas, mientras inspeccionaba los asuntos internos del Ducado.
Mientras me acercaba a él con el corazón preocupado y chasqueando la lengua por dentro, Euclides habló inmediatamente.
—Estoy bien, esposa.
—¿De verdad?
—Sí. Philip… Fue realmente extraño ver al mayordomo aquí actuando tan nervioso por primera vez.
Es cierto, antes de enfrentarse a mí, parecía muy astuto, como una verdadera serpiente.
Lamenté no haber podido burlarme un poco más de él, pues me di cuenta de que había estado tratando a Euclides con la misma actitud, tímidamente despectiva y grosera.
—Pero esposa.
Entonces Euclides miró a Rick, que nos miraba con ojos brillantes, y preguntó.
—¿Hay alguien que quieras llevar contigo…?
—Así es, Rick, saluda.
Dije con una fría afirmativa, y Rick le saludó con una gran sonrisa.
—¡Hola, Duque! ¿Me recuerda cuando visité su mansión la última vez?
Euclides le asintió a Rick y me miró nuevamente con una expresión desconcertada, como si me preguntara cómo lo conocía.
Sonreí torpemente y le expliqué.
—Duque, conoces a Anne, la doncella de mi séquito, ¿verdad?
—Por supuesto.
—Rick es el hermano de Anne.
—Ah, claro… ¿Eh?
Los ojos de Euclides se abrieron de par en par mientras hacía una pausa, asimilando mis palabras.
Luego volvió a mirar a Rick.
—Ahora que lo pienso, se parecen un poco… Pero escuché claramente que conseguiste un trabajo aquí después de recibir una carta de recomendación de un orfanato.
Vaya, ¿incluso tuviste ese tipo de conversación?
Eso fue sorprendente, pero me sorprendió más que Euclides pudiera recordar una conversación con un joven sirviente al que nunca había visto, aunque hubiera pasado bastante tiempo.
Pero rápidamente se aclaró la garganta y dijo.
—No es mentira.
Después de todo, era quien había escrito la carta de recomendación.
—Es sólo que hubo algunas circunstancias.
Planeaba revelarle ese hecho a Euclides algún día cuando fuéramos una pareja real y no tuviéramos nada que ocultarnos el uno al otro.
En ese momento, Euclides entrecerró las cejas como si estuviera ordenando sus pensamientos y luego asintió.
—Está bien. Piensas llevártelo al Ducado, ¿verdad?
—Así es.
—Creo que es una buena idea. Aún es joven, y sería mucho mejor para él quedarse con su familia.
—Yo también lo creo.
Respondí con una sonrisa y dejé escapar un suspiro de alivio.
Porque estaba un poco nerviosa, pensando que Euclides podría pensar que algo era extraño.
Pero, por suerte, a Euclides no parecía parecerle demasiado extraño que dos hermanos plebeyos huérfanos se hubieran criado en un orfanato y hubieran encontrado trabajo cada uno en una familia noble.
… Por supuesto, puede que simplemente lo pasara por alto.
—Muy bien, entonces, Rick. Ahora, ¿te gustaría mostrarme el interior de la mansión?
Le dije a Rick, sin muchas ganas de profundizar en ello ahora mismo.
Aunque los muebles antiguos parecían bonitos por fuera, los objetos decorativos como cuadros y jarrones eran productos baratos que se vendían en los puestos del mercado.
Entonces, Rick, que estaba estupefacto como si se hubiera dado cuenta por la conversación anterior de que había venido a recogerlo, respondió rápidamente con cara de entusiasmo.
—¡Sí, cuente conmigo!
Y con eso, Euclides, Gresel y yo seguimos a Rick, quien confiadamente nos guio, mientras comenzábamos nuestra exploración de la finca del Duque de Rhudion.
———— ∗ ⋅✧⋅ ∗ ————
Cinco minutos después comenzamos a recorrer la residencia del Duque.
—Wow, esto es realmente malo.
Apenas había pasado el pasillo y solo miraba la sala de recepción, pero estas palabras salieron naturalmente.
Para ser honesta, cuando llegué por primera vez a la residencia del Duque de Rhudion, me sorprendió el nivel de los sirvientes, pero pensé que la familia imperial había puesto algo de esfuerzo en el exterior de la mansión, que era bastante agradable…
Cuando entré, el dicho “una cáscara vacía” realmente encajaba.
Mis cejas se fruncieron involuntariamente.
«Probablemente por eso Euclides dijo que no era un lugar al que iría.»
Porque es un lugar donde no puedes recibir un trato adecuado y solo te sientes humillado.
Mientras apretaba los dientes y apenas lograba reprimir mi ira, Rick habló con cuidado.
—Estaba mejor cuando llegué, pero entonces otros empleados empezaron a colarse y a cambiar las cosas, así que…
—Esto es un verdadero desastre.
¿Qué tan incompetente debe ser un mayordomo para que sus sirvientes actúen con tanta valentía?
Claro que seguramente es el que acepta los sobornos y roba las cuotas de mantenimiento imperial.
Además, quizá no estaban malversando tanto dinero como pensaba. No sé cuánto del presupuesto asignó el Emperador a la residencia casi vacía de Rhudion…
—¡Aquí hay otro, mi señora!
Rick exclamó alegremente cuando encontró una pequeña herramienta mágica en un jarrón decorado sobre la mesa.
—¿Cuántos hay ahora?
Cuando pregunté con un suspiro, Gresel, que sostenía una herramienta mágica de aspecto similar detrás de mí, respondió.
—Este es el tercero, señora.
Encontré tres herramientas mágicas en solo cinco minutos.
Dado que habían instalado tantas herramientas mágicas costosas a pesar de su pequeño tamaño, era probable que el presupuesto del Duque se centrara en esta área.
«Parece que al menos cuidaste bien tus herramientas mágicas.»
Aunque ya lo sabía, al ver una vez más con mis propios ojos que la residencia del Duque de Rhudion era un puesto de vigilancia de la familia real, me sentí disgustada.
—No hay necesidad de seguir mirando alrededor.
Los pasillos y salones eran suficientes, por no hablar de los dormitorios y el estudio.
—¿Dónde está la habitación del mayordomo?
—¡Sé dónde estoy, señora!
Me giré para seguir a Rick, que volvía a marcar el camino.
Una fuerza débil sujetó mi brazo.
Me di la vuelta y Euclides habló con voz temblorosa.
—Esposa… ¿No dijiste que solo traerías gente?
RAW HUNTER: ANNA FA/ MOKA/ SUUNY
TRADUCCIÓN: MOKA / ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN