Capítulo 9
Evitando la mirada intensa, bajé la cabeza con una ligera inclinación.
—Creo que mi padre elegirá por mí, pero aun así, no creo que pueda ser de una familia demasiado… inferior.
—Evgenia —de repente, el Duque me llamó por mi nombre, como si notara mi vacilación—. No tienes que decir nada. No importa lo que digan los demás, siempre serás la hija de la familia Vasilian.
—… Es cierto, ¿verdad?
Al recibir su confirmación, levanté la mirada hacia él. El Duque tosió levemente antes de continuar.
—Nuestra familia tiene su orgullo. No elegiré a alguien que no esté a la altura.
Parece que mi mensaje había llegado correctamente: si había buscado al Príncipe Heredero, al menos debía convertirme en una Duquesa.
«Sí, eso es cierto. Si la familia está a la altura, el dinero no importa tanto. Después de todo, me aseguraré de no tener que preocuparme por nada, ya que me darán una dote y una colección de regalos generosos, ¿verdad?»
Para asegurarme de que quedara claro y, si podía, obtener algo más de dinero, añadí con una sonrisa algo traviesa.
No era una noble común ni mucho menos. El simple hecho de estar en el cuerpo de Evgenia Vasilian, la heredera de una de las familias más ricas del Imperio, era garantía de que mi suerte económica seguiría siendo fuerte en este mundo. Aun así, nunca se sabe, así que no me vendría mal un poco más de seguridad.
El Duque, atrapado por mi mirada brillante, asintió con rapidez.
—E-efectivamente. — respondió, titubeando un poco.
Aunque ya sabía, por los detalles del libro, lo impresionante que era la dote de Evgenia, escuchar la confirmación una vez más me llenó de satisfacción.
Sin embargo, seguí manteniendo una sonrisa melancólica en mi rostro, mientras pensaba en los próximos pasos. Ya había dicho lo que quería, obtenido la respuesta que buscaba, y era hora de salir de la oficina.
Pero, algo en mi interior no me dejaba dar el siguiente paso.
—… —Miré al suelo, sintiendo una extraña necesidad de decir algo más.
Al notar la mirada inquisitiva del Duque, mis labios se movieron, casi de forma automática.
—Reconozco que he actuado de forma egoísta.
—Evgenia.
—También he sido bastante cruel con mi familia.
—…
Al ver la expresión inexpresiva del Duque, una presión interna que llevaba tiempo sobre mis hombros, y mi conciencia que había estado ignorando, comenzaron a levantarse.
—A partir de ahora, eso no volverá a suceder.
Ya no será la Evgenia que, a pesar de todos los problemas, seguía siendo la preocupación de ustedes.
Aunque podía disculparme, no tenía el valor de decirles la verdad completa.
De alguna forma, me sentía cobarde. En un impulso, me giré rápidamente para salir de la oficina.
Sin embargo, en el momento en que lo hice…
—¿Eh…?
Mi cabeza comenzó a girar vertiginosamente, y mi cuerpo se tambaleó hacia un lado.
—¡Evgenia!
—¡Evgenia!
—¡El médico! ¡Traigan al médico inmediatamente! ¡Evgenia…!
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Después de que Evgenia cayera desmayada, los sirvientes, al ver la puerta del despacho abrirse de golpe con el Duque buscando al médico, no podían creer lo que veían.
Aunque era un acontecimiento raro, de alguna forma, ya les resultaba familiar. No hacía ni una semana desde que una situación casi idéntica había ocurrido.
La única diferencia ahora era que Evgenia había caído de manera tranquila, sin ningún movimiento de resistencia.
—¡Señorita, su frente está ardiendo! ¡¿El médico que venga rápidamente?!
—Cállate, Alexis. Quítate y haz espacio.
—¡¿Dónde está el médico?! ¡¿Dónde está?!
—Por favor, padre, cálmese. El médico estará en la habitación de Evgenia en un momento.
El caos que rodeaba al Duque, completamente en pánico, se vio interrumpido por un par de caras nuevas en la escena.
Shiönel, quien llevaba a Evgenia en brazos, y Alexis, que lo seguía de cerca, llegaron al lugar.
—De hecho, la señorita ha estado quejándose de síntomas similares a un resfriado, así que le receté algunos medicamentos. No se preocupe demasiado —dijo el médico, claramente nervioso mientras daba su diagnóstico. Al escuchar esto, el Duque, aún tenso, finalmente se relajó y se dejó caer en una silla. Pero pronto, furioso, comenzó a gritar.
—¡¿Cómo va a tener un resfriado después de estar en casa todo el tiempo?!
Alexis y Shiönel, que sabían que Evgenia había salido brevemente, se sobresaltaron ante el tono de su voz.
Shiönel, mirando a su hermana con una expresión preocupada y sudorosa en la frente, frunció el ceño.
—¿No será que algo de lo ocurrido la última vez le haya dejado secuelas?
—¿Eh? ¡No, para nada! Ya le informé al Duque que la señorita solo sufrió un pequeño golpe en la frente, nada grave. La razón por la que se desmayó fue por lo enfadada que estaba —respondió rápidamente el médico, algo incómodo.
La respuesta del médico hizo que Alexis frunciera los labios.
—¿Un pequeño golpe? La situación no fue tan simple. ¡Esa vez casi pierde la memoria, eso no fue un golpe cualquiera!
Tal vez no tenía razón, pero Alexis sospechaba que el médico de la familia Vasilian no era tan competente como parecía.
Parece que no era solo ella. Cuando el Duque, furioso, se volvió hacia el médico, su rostro estaba lleno de frustración.
—¡Entonces, por qué nuestra Evgenia está en este estado ahora!
El médico titubeó, claramente incómodo.
—Bueno, creo que la señorita ha estado bastante debilitada física y mentalmente últimamente…
Al escuchar estas palabras, el Duque frunció el ceño con fuerza y estaba a punto de seguir regañando al médico cuando Alexis intervino, alzando la voz.
—¡Por favor, dígale! ¿¡Por qué deja a su hija tan enferma y sola en casa! ¡La niña se desmayó y nadie vino a verla! ¡Debe sentirse increíblemente decepcionada y triste, por eso los medicamentos no están funcionando y solo empeora!
El Duque, atónito, se giró hacia Alexis.
—¿Qué? ¿Qué es eso de decepcionada? ¿De Evgenia? ¡Eso no tiene sentido!
Al mismo tiempo, Shiönel estaba tan desconcertado como él. Sin embargo, en ese momento, un suave suspiro alcanzó sus oídos, y al no perderlo, Shiönel miró rápidamente a la sirvienta que había hablado.
Ante la mirada de todos, Alexis y el Duque, la sirvienta, quien de alguna manera parecía saber más, comenzó a hablar con cautela.
—En realidad, la señorita, cuando despertó, me preguntó por qué su padre no había venido. Cuando le dije que él estaba fuera, sus ojos se llenaron de lágrimas y miró la puerta con una gran tristeza.
—… ¡¿Qué?!
—¡…!
Al escuchar esas palabras, tanto el Duque como Shiönel se sorprendieron, sus rostros llenos de incredulidad mientras miraban a Evgenia con una nueva comprensión.
—¡Ves! ¡Te dije que pasaría!
El tono confiado de Alexis resonó en sus oídos, mientras veía cómo el Duque y Shiönel compartían una mirada mutua de asombro.
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De vuelta en la oficina del Duque Vasilian, un silencio incómodo se apoderó entre él y Shiönel. Fue el Duque quien rompió el silencio.
—¿Así que ella… Evgenia me buscó y se sintió decepcionada? No puedo creerlo… Pensé que si no se armaba un escándalo como la última vez, ya sería un alivio… —comentó, pensativo.
El Duque no podía dejar de recordar aquel incidente en el que Evgenia, al enterarse del compromiso de Melissa, había estallado en rabia, golpeándose la cabeza contra la pared y desmayándose, dejando caer sangre de su frente. Ese recuerdo aún le helaba el corazón.
A pesar de estar fuera de la capital, el Duque había recibido noticias sobre Evgenia, pero todo parecía estar en calma, lo que lo hizo sentir una pesadez inexplicable, como si la calma fuera solo un presagio.
Y al llegar a la mansión y recibir un mensaje de la sirvienta, el Duque pensó que, tal vez, finalmente llegaría el momento en que Evgenia causaría otro alboroto.
Por eso, había llamado a Shiönel, pues no quería presenciar de nuevo a su hija en tal estado.
Pero ahora…
—¿Padre? —Shiönel, al ver la reacción del Duque, no pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa. A pesar de todo lo que sucedía, el Duque estaba mirando a su hija con una expresión de asombro, como si estuviera viendo algo nuevo y desgarrador.
La verdad era que el Duque Vasilian también sentía una mezcla de emociones parecidas.
Desde pequeña, Evgenia había despreciado profundamente a su familia. A excepción de su madre, mantenía una distancia helada con su padre, con él mismo, y con su hermano menor, Alexis, tratándolos casi como si fueran sus enemigos.
«Incluso cuando su madre murió, se mantuvo firme, y solo entró en su habitación a llorar a solas…»
Mientras Shiönel reflexionaba sobre estas complejas emociones, se encontraba ligeramente desconcertado por las lágrimas de su hermana, aunque su rostro permaneciera impasible, como de costumbre.
—Seguramente no hay problemas de salud… —murmuró el Duque Vasilian con sospecha mientras observaba a Evgenia, tan diferente de lo habitual.
—Probablemente, la propuesta de matrimonio del Príncipe heredero a Melissa debió haber sido un gran shock para Evgenia. —dijo Shiönel, tratando de explicar lo que parecía estar sucediendo.
El Duque apretó los dientes al pensar en el Príncipe, quien había pisoteado el orgullo de su hija al elegir a Melissa en lugar de Evgenia.
«¡Nuestra Evgenia es tan orgullosa!»
Había sido evidente cuánto tiempo y esfuerzo había invertido Evgenia en ganar la atención del Príncipe. Era cierto que su obsesión por él a veces se volvía excesiva, pero ¿quién podría culparla? Ella no solo era una joven noble, sino la hija de un antiguo Héroe del Reino.
«¿Cómo pudo el Príncipe enviar su propuesta de matrimonio a Melissa, su prima, y no a Evgenia?»
—Aunque me duele que Evgenia esté tan herida, a la larga esto puede ser lo mejor. —comentó Shiönel, con una mirada seria.
El Duque asintió lentamente, dándose cuenta de que el asunto no podía haberse resuelto de manera más eficaz. Si bien persuadir a Evgenia no sería fácil, el hecho de que fuera el Príncipe quien hubiera tomado la iniciativa de comprometerse con otra, solucionaba de alguna manera el problema.
—Debemos avanzar con el matrimonio de Evgenia. —dijo el Duque, ya decidido.
—¿Avanzar de inmediato? —preguntó Shiönel, sorprendido por la rapidez con la que su padre se había decidido.
El Duque, que había tomado la decisión de casarla, parecía estar tomando la iniciativa con gran determinación, pero no sin un poco de duda.
—El problema no es que no haya candidato adecuado —dijo Shiönel, recordando al joven apuesto, alto y de porte elegante, que de alguna manera parecía encajar perfectamente.
El Duque, al escuchar esas palabras, recordó al joven con una expresión de aprobación.
—Tienes razón. Debemos actuar rápido. —dijo, mirando a su hijo mayor, con una determinación renovada.
No quería esperar más, temiendo que el corazón de Evgenia cambiará antes de que pudieran tomar una decisión.
—Antes de que Evgenia cambie de parecer, debemos asegurarnos de que ella no se sienta rechazada. El matrimonio con un hombre digno de nuestra familia es lo mejor para ella, incluso si hay rumores y críticas.
Aún con la incertidumbre de lo que sucedería, el Duque Vasilian sabía que el tiempo estaba en su contra. Sin embargo, confiaba en que la decisión que tomara sería lo mejor para el futuro de Evgenia, y para el de la familia Vasilian.
RAW HUNTER: ANNA FA/ MOKA/ SUUNY
TRADUCCIÓN: MOKA / ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN