Capítulo 1
—Dijiste que no debíamos volver a vernos, pero viniste a verme primero.
—Quería hacerlo, pero no sabía que resultaría así.
¿Cuántas personas estarían dispuestas a encontrarse cara a cara con su exnovio?
Esto también se aplica si terminan con una mala ruptura.
Quería resolver el problema rápidamente, así que fui directo al grano.
—Está bien, no te quitaré mucho tiempo. Estoy aquí para decirle que renuncie a la custodia. Simplemente firma el documento y Arthea nunca volverá a aparecer frente a ti…
—No creo que pueda hacer eso.
Pero como era de esperar, las cosas no terminaron tan fácilmente.
—Arthea es mi sobrina.
—También es mi sobrina.
Me pregunto si una historia que se ha contado una y otra vez se volverá a repetir.
Por lo que dije la última vez, pensé que simplemente renunciaría a Arthea, pero terminó así…
—Espera un momento.
—¿Eh?
—Hay una manera de que todos estemos satisfechos, tú y yo, e incluso Arthea.
Pero Erios también parecía tener algo bajo la manga.
Una sonrisa inexplicable apareció en su rostro pálido.
—Bellona. Cásate conmigo.
—¿Qué?
—¿No es esta la mejor manera para que ambos criemos a Arthea?
Pensé que simplemente renunciaría a la custodia.
—Si no te gusta, puedes dejarla e irte.
¡Esta mierda de ex-novio loco, diciendo que quiere casarse usando a mi sobrina como rehén!
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Yo, Bellona Sortis.
Lo que me gusta es el dinero. Odio las cosas molestas.
Los negocios estaban avanzando sin problemas y en mi vida no había dificultades.
Bueno, creo que esto es solo un pensamiento común de una persona común.
Al parecer, desde el punto de vista de otras personas, hay algo un poco diferente.
{–¿Qué, la señorita excéntrica? ¿La Bruja de Sortis?}
Escuché todos los comentarios llenos de arrepentimiento por el hecho de que una joven noble, a los veintitrés años, aún no se haya casado.
«¿Se supone que, si eres humano, y especialmente si eres noble, debes hacerlo por obligación? ¿Que, a lo sumo, deberías tener un prometido en los primeros años de los 20?»
Quizá sea porque recuerdan vagamente una época de sus vidas en la que el matrimonio era una elección.
Los valores de este país, que consideran el matrimonio y la procreación se consideran una obligación importante en la vida, no me sentaban bien.
«Si ya me siento indecisa incluso con alguien a quien amo y con quien quiero estar, ¿por qué debería hacer algo tan molesto?»
Fortalecer el vínculo entre familias, producir sucesores…
La gente me instaba a casarme por todo tipo de razones, pero no me convencían.
La vida después de la muerte no importa, pero, de todos modos, no es necesario un hijo biológico, ya que había otra línea de sangre.
«Puedo simplemente darle la herencia a mi sobrina.»
Simplemente odio las cosas molestas y gracias a eso a muy pocas personas les importan.
Mi sobrina Arthea Killiet estaba entre esos pocos.
La madre de Arthea, Lysia, era mi única familia.
Habiendo sido bendecida sin padres en mi vida anterior y en esta, fue mi hermana quien me salvó de la miseria de la Nobleza Caída.
Incluso si tengo recuerdos de mi vida pasada, son recuerdos fragmentados y de la persona que me cuidó física y mentalmente cuando era joven.
«Yo también soy una persona. ¿Cómo no voy a preocuparme por mi sobrina que se quedó sola?»
Mi cuñado murió en una batalla contra monstruos y mi hermana mayor murió en un accidente de carruaje poco después de la muerte de mi cuñado.
Arthea, que estaba en el carruaje con ella, no corrió ningún peligro para su vida excepto que su pierna resultó dañada, probablemente porque mi hermana mayor la abrazó con todas sus fuerzas.
Incluso de adulta, me sentí desesperanzada durante un tiempo tras perder a mi hermana.
Fue aún más duro para Arthea, una niña que había perdido a sus dos padres seguidos.
«Sería bueno si pudiera visitarte y ver cómo estás.»
La niña se aloja en la residencia del Duque Killiet, pero no la he visto desde entonces.
Era inevitable.
«¿Cómo puedo visitar a mi ex novio cuando es él quien cría a mi sobrina?»
Después de la muerte de mi cuñado, su hermano menor, Erios Killiet, ascendió a Duque de Killiet.
Una persona que supera a su hermano mayor, un caballero de la Luz y maestro de la espada sagrada… Era una persona destacada y le ponían muchos adjetivos, pero para mí ese era el más importante.
Que era mi ex novio que tuvo una mala ruptura conmigo.
«Por eso es que no se debe hacer matrimonio entre familiares. Hmm, como no nos hemos casado, ¿no sería exactamente matrimonio entre familias?»
De todos modos, mi hermana mayor era la Duquesa Killiet.
El hermano mayor de mi exnovio era el Duque Killiet, por lo que ocurre algo similar.
Éramos ex amantes y, al mismo tiempo, familiares por matrimonio.
Entonces, Arthea era mi sobrina y también la sobrina de Erios.
«¡Pero mis sentimientos personales no me impiden visitar a mi sobrina!»
Originalmente, el próximo Duque habría sido Arthea, pero en ese momento, era un bebé que no podía caminar bien.
En cierto modo, era natural que Erios, el hermano menor del Duque y que había logrado numerosas hazañas, se convirtiera en Duque.
{– Arthea es mi heredera y yo la criaré.}
Erios ciertamente les dijo eso a todos.
Pero, ¿es fácil transmitir el ducado a tu sobrina Arthea después de tener un hijo biológico?
La gente vio sus palabras con escepticismo.
Yo también era así.
«Arthea tiene mucho en juego, que es una de las razones por las que me interesan tanto los negocios.»
Cuando mi hermana se casó con mi cuñado, la compararon con el Ducado de Killiet, y sufrió mucho.
Por el bien de Arthea, pensé que la familia de su madre debía tener mucho dinero.
Y sobre todo… Si expulsaban a Arthea, necesitaba tener un lugar al que regresar.
«Al principio, pensé que no había manera de que el obstinado Erios dijera nada que no fuera a cumplir, pero luego me di cuenta de lo que pasaría si se casaba y tenía hijos.»
Aunque es sobrina del propio Erios, Arthea es una completa desconocida para la Duquesa que algún día tendrá.
¿Realmente estaría dispuesta a que un niño que no es pariente suyo se convirtiera en Duquesa en lugar de su hijo biológico?
Con ese pensamiento en mente, deliberadamente no solicité una reunión.
No quería dar la impresión de ser la mujer con la que había salido una vez que utilizaba a Arthea como excusa para ir y venir de la residencia ducal.
«Puede que a la futura Duquesa no le guste Arthea, y utilizaré mi fracaso a la hora de dejar ir a Erios como excusa.»
Por supuesto… aunque no pueda visitarla, eso no significa que no me importe en absoluto. Incluso después de todo esto, soy una famosa fabricante de herramientas mágicas.
A menudo hacía juguetes pensando en Arthea.
{– ¿Estás diciendo que el propósito de esa preciosa herramienta mágica es un juguete?}
{– ¡No, Bellona! ¡Puedes hacer juguetes para niños con esa habilidad!}
Aunque la gente estaba en shock… Esa era mi forma de cuidar a mi sobrina.
Por supuesto, no escuché una respuesta directa sobre el juguete, sino que solo recibí una carta de alguien diciendo que la joven se estaba divirtiendo con ellos…
Las cosas son un poco diferentes ahora.
Arthea cumple seis años este año. Está llegando a la edad en la que puedo leer y escribir.
«Hmm, ¿tal vez pueda conseguir una carta escrita a mano este año?»
Dejé la herramienta mágica que estaba haciendo.
El progreso apenas avanzaba.
«No sé si a Arthea le gustará esto. Sería bueno saber sus gustos…»
La última vez que vi a Arthea fue cuando ella era un bebé. Ahora que es una niña, es difícil saber qué le gustará.
Me pregunto cuándo se casará Erios.
También ignoro cosas como la edad para contraer matrimonio, pero él es un Duque.
«¡Hubiera sido más fácil visitarlo después de que se casara y la Duquesa tuviera un hijo, que ahora!»
No sé cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que vi a Arthea.
«Uf, me pregunto si no podré volver a ver tu cara hasta que llegue a la edad en la que no necesite juguetes.»
¡BANG, BANG!
Mis pensamientos se interrumpieron.
Me levanté de mi asiento cuando de repente alguien llamó a mi puerta.
—Qué pasa, no me llames cuando estoy trabajando…
—¡Se-señora Bellona! ¡Debería bajar y ver!
Esta es la primera vez que veo al mayordomo experimentado que conozco desde hace décadas tan avergonzado.
—¡Ha llegado un Guardia Imperial a la mansión!
¿Qué quería decir? Nunca había tenido problemas con la ley en mis décadas de vida.
En un instante, todo tipo de situaciones que ni siquiera había cometido pasaron por mi mente.
«¿Hay algún problema con las herramientas mágicas que vendí? ¿O cause una mala impresión y me acusaron falsamente como la última vez?»
Baje las escaleras hasta la planta baja, donde el mayordomo y los guardias estaban en medio de un enfrentamiento.
—¿Eres Bellona Sortis, la dueña de la mansión?
—Sí, pero ¿por qué?
No era la única que encontraba esta situación desconcertante.
Aunque no era obvio, podía sentir la tensión en la mansión.
La Guardia Imperial es una fuerza formidable, pero los guardias a mi lado tampoco se quedan atrás.
Personas que puedan moverse por mí si se presentan las circunstancias.
«Si sucede algo extraño, tengo que enviar una señal con la mano.»
Por supuesto, la razón por la que pude resistir a pesar de que los demás me temían fue porque tenía fe en mí misma.
Dinero y habilidad.
Tenía varios planes en mi cabeza que sacaría a relucir cuando llegara el momento.
Sin embargo… El punto principal que mencionó el Guardia Imperial fue completamente inesperado.
—La señorita está buscando a Lady Sortis. y estoy aquí para llevarla hasta ella.
—¿Qué?
Mientras todos los adultos en la mansión estaban congelados, una figura embozada en medio de los guardias de seguridad se asomó.
«Eh… ¿Arthea?»
CHUCK
La niña cuadró sus pequeños hombros y se quedó sola entre los adultos.
—¿Eres Bellona Sortis?
Supe de inmediato que la pequeña que tenía delante era mi sobrina.
El cabello plateado brillante exclusivo de los Duques Killiet.
Quizás lo heredó de mi cuñado, quien era considerado el hombre más guapo del imperio. Incluso a una edad temprana, tiene rasgos claros y atractivos.
Y sobre todo…
—¡Críame!
—¿Qué?
—¡Críame!
Sus ojos felinos brillaban desafiantes.
Ojos violetas, exactamente del mismo color que los míos y los de mi hermana muerta.
—¡Porque eres mi tía!
Una voz que iba desde confiada hasta arrogante me hizo perder el sentido.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: MOKA
CORRECCIÓN: ROBIN