Capítulo 93
El que saltó del árbol fue el Príncipe Heredero Serus Lantar.
La expresión de Elliott, que momentáneamente había esperado que fuera Argen, se volvió un poco abatida.
El Príncipe Heredero pareció entender los sentimientos de Elliott.
—Lamento que sea yo.
—Ah, no, no es eso. Gracias por ayudarme. Me salvó la vida.
Elliott se inclinó tanto como su cuerpo se lo permitía. Entonces Elliott se dio cuenta de repente de que no era momento de estar saludando a este hombre. Él era, después de todo, un prisionero fugitivo.
—Yo, yo…!
—No hay necesidad de estar tan a la defensiva —El Príncipe Heredero dijo con voz suave mientras ponía su arco a su espalda—. El Emperador es alguien que convierte a la gente en prisioneros sin mucha razón. Tú debes ser uno de esos.
Elliott no era un Maestro de Espadas con sentidos agudos, pero aun así pudo ver claramente cómo el Príncipe Heredero fruncía el ceño y sonreía amargamente al mencionar al Emperador. Parece que tenía razón al pensar que este hombre era de la misma clase que él.
«¡Esta persona tiene la capacidad de empatizar…!»
—Príncipe Heredero, Su Alteza…
Inmediatamente, Elliott comenzó a toser. No necesitaba fingir una tos falsa. Sus órganos internos estaban realmente dañados.
Cuando apareció sangre en los labios de Elliott, el Príncipe Heredero se acercó sorprendido.
—¿Estás bien?
—Cof… lo siento. Intenté aguantar, pero… cof.
El Príncipe Heredero miró a Elliott con compasión por un momento, luego se quitó su capa y la puso sobre Elliott. Luego levantó a Elliott, que tenía la cara completamente cubierta, en sus brazos como si fuera una Princesa.
—¿Eh? Espere un momento, Su Alteza!
—Quédate quieto. Si digo que eres un sirviente que se lastimó la pierna, todos lo creerán —El Príncipe Heredero dijo que antes había llevado a sirvientes y criadas heridos a su palacio de esta manera para tratarlos varias veces.
«Esta persona es realmente amable…»
Los ojos de Elliott, que había estado sufriendo a manos del Emperador y los caballeros durante días, se llenaron involuntariamente de lágrimas. Se acurrucó quieto en los brazos del Príncipe Heredero, con la cara cubierta por la capa. Los brazos del Príncipe Heredero eran demasiado cómodos.
Al mismo tiempo, recordó a otra persona. Un hombre extraño que lo abrazaba y murmuraba cosas como que era demasiado débil, que era tan ligero que le dolía el corazón, que estaba tan delgado que le volvía loco, y así sucesivamente.
Elliott lloró un poco en los brazos del Príncipe Heredero.
* * *
Entrar en el dormitorio del Príncipe Heredero fue más fácil de lo esperado. Ni los sirvientes ni los caballeros, que Elliott pensó que preguntarían “¿Quién es ese?”, simplemente saludaron al Príncipe Heredero sin decir nada. Parecía que el Príncipe Heredero realmente había hecho este tipo de cosas más de una vez.
El Príncipe Heredero dejó a Elliott en una suave cama y apartó la capa. Primero le dio un pañuelo a Elliott.
—Límpiate.
—¿Cómo supo que estaba llorando, sniff?
El Príncipe Heredero simplemente sonrió sin decir nada. Siguiendo su mirada, Elliott vio una mancha húmeda en forma de ojos, nariz y boca en la capa.
—¡Lo siento, lo siento!
—Está bien. No tienes nada de qué disculparte conmigo. Las criadas tendrán trabajo lavándola.
El Príncipe Heredero rechazó suavemente las disculpas de Elliott. Luego, con un movimiento muy natural, sacó algo de un pequeño cajón.
—Bebe esto. Es una poción de recuperación.
La poción era de un color púrpura blanquecino. Elliott la recibió y estaba a punto de beberla cuando inclinó la cabeza confundido.
—¿No es el color morado para las pociones de desintoxicación?
Elliott recordaba el color de la poción que el mago le daba a Argen día y noche. Aunque era más opaca, esa poción de desintoxicación también tenía este color. El Príncipe Heredero pareció sorprendido de que Elliott tuviera algo de conocimiento mágico.
—El amante del Gran Duque es inteligente, ¿eh?
—Ejem, bueno, no es para tanto…
Elliott trató de contener la risa moviendo sus labios agrietados. Más que el elogio de ser inteligente, le gustó más la frase “amante del Gran Duque”.
«Soy realmente un tipo sin remedio.»
Entendió un poco el sentimiento de sus amigos que siempre lo regañaban por ser un ingenuo. Incluso en esta situación, esas palabras sonaban tan dulces a sus oídos.
—Esa poción es para curar inflamaciones. Las pociones que neutralizan venenos son caras y raras, así que las diluyen para venderlas.
—¿Está bien que me dé una medicina tan valiosa?
—¿Qué hay de grandioso en que el hijo pague por los pecados del padre? Puedes beberla. No te preocupes.
El Príncipe Heredero parecía la encarnación del verdadero noblesse oblige. Aunque el Emperador podría llamar a su hijo débil, Elliott pensaba que alguien así debería ser el gobernante para que el país prosperara.
En la obra original, después de que el Gran Duque matara al Emperador, el Príncipe Heredero ascendió al trono. Si esta vez también siguiera el curso original, esta persona amable se convertiría en el nuevo Emperador. Elliott deseaba que ese momento llegará lo más pronto posible.
Con un sentimiento cálido y reconfortante, bebió la poción. De hecho, tan pronto como la bebió, sintió como si su cuerpo se curara por completo.
—¡Me siento un poco mejor! —Elliott dijo mientras agitaba sus brazos, y el Príncipe Heredero sonrió.
—Me alegro. Ahora llamaré a mi médico personal, así que acuéstate un rato. Tu aspecto… es terrible.
—Um, ¿puedo ir a lavarme?
—El baño está por allá.
El Príncipe Heredero señaló obedientemente hacia el baño.
Elliott entró en ese baño. El baño privado adjunto al dormitorio era un poco pequeño, pero tenía un diseño muy simple y modesto. Era sorprendente que hubiera un espacio así en el Palacio Imperial.
Elliott se quitó la ropa lentamente. Tuvo que ser cuidadoso con cada movimiento, ya que había lugares donde la tela se pegaba a las heridas causando dolor. Desnudo, Elliott se miró en el gran espejo del baño.
—Es horrible.
Estaba cubierto de sangre y moretones, como era de esperar, y había marcas de las botas de los caballeros. Sumado a los pequeños rasguños de trepar árboles ayer, su cuerpo estaba tan colorido que era casi hermoso.
—Si el Gran Duque me viera así, se desmayaría.
Elliott sonrió levemente. Ahora sentía que podría encontrarse con Argen. Si le decía al Príncipe Heredero, seguramente encontraría alguna manera de conectar a Argen y Elliott. No quería ni imaginar qué habría pasado si no hubiera sido por el Príncipe Heredero.
Elliott se estremeció y entró en la bañera para llenarla de agua. Mientras miraba aturdido el agua caliente que brotaba, tomó el jabón que estaba al lado. Y justo cuando iba a lavarse con el jabón…
—¿Eh?
Vio sangre en el jabón blanco. El jabón aún no había tocado el cuerpo de Elliott. La sangre era de un color rojo oscuro, parecía haber estado seca allí durante bastante tiempo, pero precisamente por eso era claramente una mancha de sangre.
«¿Se habrá lastimado en algún momento?»
Elliott pensó para sí mismo mientras comenzaba a lavarse con el jabón enjuagado en agua. Pero había otro punto extraño. Había un cabello castaño muy largo atascado en el desagüe de la bañera.
El cabello del Príncipe Heredero era de color platino, el mismo color que el del Emperador y Argen.
«¿Tendrá una novia?»
Tal vez este pequeño baño era un lugar que la novia secreta del Príncipe Heredero usaba a escondidas. La sangre probablemente provenía de esa novia… Pero, ¿qué razón habría para que sangrara? Elliott continuó bañándose con una expresión perpleja.
Después de terminar el baño, Elliott se agachó desnudo y lavó diligentemente incluso su ropa maloliente. Mientras escurría la ropa después de lavarla, escuchó al Príncipe Heredero tocando educadamente la puerta desde afuera.
—Elliott Brown. ¿Ya terminaste de bañarte? El médico ha llegado, así que sería mejor que salieras ahora.
—Ah, sí, sí, ¡espere un momento por favor.!
Elliott respondió reflexivamente, extendió la ropa y la colgó en la bañera. Luego tomó la bata de baño que había visto desde que empezó a lavarse. Era una bata de material suave que había estado colgada en la pared desde que entró al baño por primera vez. La bata, probablemente del Príncipe Heredero, olía deliciosamente a jabón y se sentía agradablemente seca.
—Príncipe Heredero, ¿puedo tomar prestada esta bata que está colgada aquí por un momento?
—Úsala como quieras.
—Gracias…
Fue cuando Elliott estaba poniéndose la bata y agradeciendo. Algo extraño entró en su campo de visión. Era otro cabello. Un cabello castaño largo. No eran muchos cabellos, pero lo extraño era lo que estaba adherido al final. Otra vez, algo blanco con manchas de sangre decolorada. Se parecía mucho a…
«Cuero cabelludo…»
En el momento en que se dio cuenta de esto, Elliott tuvo que cubrirse la boca para contener las náuseas que surgían. De repente, la sangre en el jabón y el cabello atascado en el desagüe golpearon la parte posterior de su cabeza.
El Príncipe Heredero no era del mismo tipo que Elliott. Ni siquiera era una especie similar. Él era… él era el hijo del Emperador.
—¿Elliott Brown? ¿Estás seguro de que estás bien? Si no te sientes bien…
—¡Un momento, un momento! ¡Saldré solo con la bata puesta, Su Alteza!
Podría no ser cierto. Tal vez Elliott, que vino de la Corea moderna, había visto demasiadas películas y dramas relacionados con psicópatas.
Pero Elliott de repente recordó lo que el Príncipe Heredero había dicho. Que antes había traído sirvientes y criadas heridos a su palacio para tratarlos varias veces. Varias veces. Una y otra vez. Con tanta frecuencia que nadie lo encontraba extraño.
«¿Por qué?»
Un escalofrío recorrió la espalda de Elliott. Rápidamente escaneó el interior del baño. Buscando otra salida. Pero el baño era una habitación perfectamente sellada, sin siquiera una pequeña ventana.
—Elliott Brown, estoy preocupado, así que voy a entrar.
Y el pomo de la puerta del baño comenzó a girar. Elliott sintió que estaba a punto de desmayarse.
¿Fue por eso? Que su visión se volvió borrosa.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: ROBIN