Capítulo 51
Los tres se trasladaron al interior del salón de exposiciones. Incluso en el breve momento que les tomó entrar y sentarse en una mesa, Argen verificó varias veces si Elliott realmente estaba herido, mientras Elliott exclamaba exasperado: —¡Estoy completamente bien, Su Alteza!—. y Lauren los observaba con una mirada significativa.
Dentro del salón había lujosas mesas preparadas para que los visitantes pudieran descansar y tomar el té mientras apreciaban las obras de arte. Como era un salón que atendía a la nobleza, su esplendor y extravagancia eran indescriptibles.
Elliott se sentó en una mesa blanca adornada con oro y joyas, ignorando la mirada protectora de Argen.
—Podrían llevarse una y no se darían cuenta…
Mientras Elliott hacía esta observación, Argen siguió su mirada y preguntó: —¿Te gusta esta mesa?
—¿Eh? No, no es eso.
—Te pondré una igual en tu habitación.
—¿Qué? ¿De repente? ¿Por qué?
—… Simplemente quiero hacerlo. ¿Por qué no?
—No, no es necesario… Bueno, si me la da, la aceptaré con gratitud, pero realmente no tiene que hacerlo.
Elliott agitó las manos, sudando nerviosamente. Incluso Argen, que había preguntado sin pensarlo mucho, parecía un poco desconcertado por la pregunta —¿por qué?—. Como un niño terco, cruzó los brazos e insistió una vez más: —Te la compraré dentro de esta semana.
—Ambos están actuando de manera extraña —dijo Lauren riendo.
—Que compren una mesa o una silla no me concierne. Por cierto, Elliott, ¿por qué nos seguiste? —Lauren se dio golpecitos en la barbilla con el dedo índice—. ¿Acaso no confías en alguien y por eso nos seguiste?
Los ojos de Lauren brillaban como los de un gato montés mientras hacía esta pregunta. Elliott negó con la cabeza, temblando ligeramente.
—Para nada. Creo que esa persona es realmente confiable. Podría decir que es la persona número uno en quien más confío en este mundo.
—Hmm, esa persona debe estar agradecida. Entonces, ¿por qué nos seguiste realmente?
—…
Elliott se quedó sin palabras. La verdad es que había una sola razón por la que los había seguido: temía que Argen y Lauren terminaran juntos como en la historia original. Sin embargo, no podía decir esa razón frente a ellos. Elliott movió los ojos, buscando una excusa adecuada.
—¡Porque quería ver a Lord Lauren!
—¿Qué?
—¿Cómo?
Lauren era prácticamente una obra de arte divina y el ídolo del Imperio Lantar. Elliott pensó que esta excusa sería creíble. Sin embargo, sorprendentemente, Lauren hizo una expresión extraña, y Argen mostró una cara llena de shock y traición.
—Un triángulo amoroso… —murmuró Lauren tan bajo que nadie debería haberla escuchado. Sin embargo, es más difícil no escuchar cuando alguien habla en voz baja justo enfrente de ti.
Elliott estaba a punto de preguntar qué significaba eso cuando Argen descruzó los brazos y lo miró fijamente. Una mirada intangible pero punzante se clavó en Elliott.
—¿Por qué querías ver a Lauren Fedette? ¿Es porque eres un fanático?
—… Sí, es correcto. Y para explicarle ahora, ‘fanático’ significa un seguidor entusiasta.
Cuando Elliott respondió, Lauren asintió como si finalmente entendiera.
—Ah, como la suela del zapato.
—Por favor… olvide eso, Lord Lauren.
Elliott sonrió ligeramente mientras pedía. Sin embargo, esta vez Argen también intervino.
—Yo también lo recuerdo cada vez que veo zapatos. Elliott Brown, el fanático que lamería hasta la suela de los zapatos de Lauren Fedette.
«¿Por qué tuve que mencionar lo de la suela del zapato y condenarme a mí mismo a este desastre?»
Mientras Elliott se lamentaba internamente, Lauren sugirió: —Como Elliott parece avergonzado, dejemos el tema y cambiemos de lugar. Como Elliott es plebeyo, probablemente le gustará que lo llevemos a lugares que frecuentan los nobles.
—Buena idea. De acuerdo.
Mientras decía esto, Argen levantó el dedo medio hacia Lauren.
—¿Qué significa eso? —preguntó Lauren.
Argen respondió con una expresión ligeramente orgullosa: —Es una expresión que me enseñó Elliott Brown. Significa ‘de acuerdo’.
—Ya veo. De acuerdo —dijo Lauren, levantando también el dedo medio hacia Argen.
«Esto es una locura…»
Elliott, observando a los dos, sonrió levemente. Con una sonrisa en el rostro, les mostró el dedo medio a ambos y concluyó la conversación: —Si ya han entendido, ¿podemos irnos ahora?
* * *
Argen y Lauren eligieron primero una sastrería frecuentada por los nobles.
—Oh, cielos. Bienvenidos, Su Alteza el Gran Duque Theron, la luz de Lantar, y Lord Fedette, la escultura más preciada de Dios. Que ambos visiten juntos nuestra La Grache, debería declarar este día como una festividad.
Madame Serinne, la dueña de la sastrería La Grache y la mejor diseñadora del Imperio Lantar, los recibió con entusiasmo. A diferencia de las ropas brillantes y llamativas que colgaban en la tienda, ella vestía un sencillo vestido acromático. Tenía largas ojeras bajo los ojos y el cabello algo despeinado.
—Realmente debe estar ocupada…
Probablemente estaba maldiciendo internamente mientras se apresuraba a atender a los invitados distinguidos, interrumpiendo la confección de alguna prenda. Elliott podía entenderla perfectamente.
Este mundo no es tan diferente del otro.
—¿Oh? ¿Quién es ese apuesto joven detrás? ¡Su rostro es muy intelectual! Me agrada. ¿Es un nuevo amigo? ¿Cómo es que su rostro brilla tanto incluso con una simple camisa?
Madame Serinne sacó una cinta métrica del bolsillo de su vestido y se acercó a Elliott. Sus ojos reflejaban una voluntad plena y alegría. Parecía feliz de haber encontrado un nuevo cliente.
—Así es. Elliott es nuestro amigo. Pienso encargarle cinco o seis conjuntos. Por favor, elija algo que le quede bien, Madame Serinne —dijo Lauren primero.
Entonces Argen golpeó el suelo una vez con su bastón y corrigió las palabras de Lauren.
—No. ‘Yo’ se los compraré. Cargue diez conjuntos a mi cuenta.
—Pero… Tengo ropa. Tengo muchas de estas camisas y hasta tres pantalones…
Elliott levantó tímidamente la mano en señal de protesta. Sin embargo, estas palabras solo sirvieron para estimular a la ya sensible Madame Serinne.
—¿T-tres pantalones…? Es una emergencia. Señor Elliott, por favor extienda los brazos. Debo tomar sus medidas.
Ella agitó la mano con la cinta métrica como si realmente se tratara de una gran emergencia. Elliott no tuvo más remedio que extender los brazos y dejar que ella midiera varias partes de su cuerpo.
Después de eso, Argen y Lauren llevaron a Elliott a otra sastrería en la calle Pentus, una joyería, una perfumería, restaurantes, cafés, una tienda de pociones mágicas y otros lugares.
Al final, Elliott estaba completamente exhausto, jadeando mientras era arrastrado por ellos. La resistencia de Argen y Lauren era increíble. Parecían no estar cansados en absoluto después de tanto comprar, y estaban discutiendo sobre dónde llevarlo a continuación.
—¿Qué tal si lo llevamos a una tienda de dulces? Elliott parece del tipo que le gustan las cosas dulces.
—Se le pudrirán los dientes, así que no.
«¿Acaso son mis padres?»
Elliott hizo una mueca y bebió de un trago la poción mágica con sabor a fresa para recuperar energía que Argen acababa de comprarle. Pronto, como por arte de magia que de hecho lo era se sintió mejor.
—Entonces, ¿qué tal una librería? También le será útil para escribir cartas.
—Buena idea.
Elliott se sintió desanimado al ver a los dos actuando como mejores amigos. Había decidido seguirlos con la esperanza de que no terminaran juntos como en la historia original, pero ahora parecían incluso más cercanos, aunque de una manera diferente.
Elliott miró con desagrado los broches de joyas que colgaban pesadamente de su pecho. Los había aceptado porque podrían convertirse en bienes, pero se preguntaba si realmente valía la pena arriesgar su vida por dinero.
—Bien, entonces vamos a la librería más grande de Pentus.
—Por cierto, Lauren Fedette, ¿por qué específicamente mencionaste el ejemplo de las cartas?
—¿Eh?
«…Estoy jodido.»
La mandíbula de Elliott cayó. Mientras él tartamudeaba detrás de los dos, Lauren respondió con calma: —Últimamente hemos estado intercambiando muchas cartas, ¿no? Por eso lo primero que se me ocurrió fueron las cartas, eso es todo.
—¿…Es así?
—Además, ¿qué otra cosa podría escribir Elliott Brown aparte de cartas? Ya no escribe novelas.
—Ya veo —Argen asintió. Afortunadamente, no indagó más.
Elliott, que estaba a punto de intervenir en la conversación, suspiró aliviado. Aunque su corazón latía con fuerza por la ansiedad, forzó una sonrisa alegre y se metió entre los dos.
—¡Vamos a la librería, a la librería! ¡Quiero ir a la librería!
Elliott comenzó a caminar en cualquier dirección, llevando a los dos con él.
Sin embargo, en ese momento, Lure vino corriendo a toda velocidad desde lejos, con su cabello negro ondeando. Hasta ahora había estado siguiéndolos a cierta distancia como escolta, pero parecía que había surgido algún problema.
—¡Su Alteza! Tengo un mensaje para usted.
Entonces Lure susurró algo al oído de Argen. La expresión de Argen no cambió mientras escuchaba en silencio.
—Parece que tendrán que ir a la librería ustedes dos. Ha surgido un asunto urgente y debo irme primero.
Mientras decía esto, le encargó a Elliott: —Usa mi nombre y compra todos los libros que quieras.
—…Gracias.
Después de escuchar el agradecimiento de Elliott, Argen hizo un gesto arrogante con los ojos hacia Lauren y se dio la vuelta, marchándose con Lure.
—Ese maldito imbécil… —Lauren murmuró maldiciendo a Argen. Elliott asintió lentamente, simpatizando profundamente en su corazón.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: ROBIN