Capítulo 40

{—Afortunado. No mereces el honor. Se dice que la familia Saletor es de gran nobleza. Por favor, no tengas otras intenciones como mi tutor. Hay algunas cosas en este mundo que el dinero no puede comprar. Especialmente el linaje.} 

La familia imperial siempre ha sido noble. En toda la historia, ha habido ascensos y caídas. Este era un mundo en el que los campesinos podían convertirse en terratenientes, los vendedores ambulantes en objetivos y los herreros en traficantes de armas, si tenían la habilidad.

Pero ni siquiera yo era inmune al pensamiento anacrónico. Me esforzaba por ser imperial y quería ser perfecto a los ojos de los demás.

—¿Cuál es la diferencia entre un noble linaje y un chantajista?

Charles estaba dispuesto a arriesgar la vida de su hermana y la de los demás para casarse con Rahee. Se preguntaba si un hombre así era digno de sangre noble, pero la idea de la realeza era una aspiración que no podía abandonar fácilmente. Quería ser de la realeza tanto como pudiera.

—Lawrence, ¿Su Majestad no te dio permiso?

Rahee le preguntó con ansiedad. Desde que salió de palacio, no había dicho una palabra. Su rostro estaba tan rígido que casi daba miedo hablarle.

—…?

Se sacudió para salir de sus pensamientos y miró hacia otro lado.

—¿Lo has hecho tú?

—No, él me dio permiso. 

—¿Entonces por qué tienes la tez tan oscura? ¿Fue él?

Al verla, le vino a la mente otra de las palabras de Charles.

{—¿La amas, Salétor?} 

Cuál es la diferencia entre el amor y la lujuria. Nunca he conocido el amor, así que no sé exactamente lo que es. De lo que estaba seguro era de que no era tan insensato e imprudente como Charles, Pierre y Catherine. No están paralizados por la razón, como aquellos que han vendido su alma al diablo, y se acarrean su propio sufrimiento.

Al menos ella no era como ellos. Deseo a la mujer como un loto que está sentada a mi lado, pero no la amo. ¿Cómo puedo estar seguro? Lo leí en un libro hace mucho tiempo. Decía que si amas a alguien, te dedicas a él.

«No tengo ningún deseo de dedicarme a ti, así que no es amor.»

Estaba afinado. Querer poseer, pero no querer comprometerse. El egoísmo unilateral no era amor.

—¿Hiciste esto por un trabajo que no podías hacer?

Rahee preguntó, tratando de medir el estado de ánimo de Lawrence. Su estado era muy importante para mí en este momento. No quería que sus nervios estuvieran a flor de piel, así que tenía que mantenerlos de la mejor manera.

—¿Por qué este hombre no tiene una debilidad?

Era como si el otro día hubiera encontrado su punto débil. Pero debía de estar equivocada: se había vuelto sobrio de nuevo, tan minucioso, tan inquebrantable. A grandes rasgos, era débil al alcohol, propenso a los resfriados, exageradamente reactivo a ciertos alimentos… Es fácil poner las cosas en marcha cuando se tiene una de estas cosas. Entonces Lawrence le puso la mano a un lado de la cabeza y apretó.

—¿Qué te pasa? ¿Te duele la cabeza?

—Sí, un poco. 

El nerviosismo de interponerme entre Charles y Rahee me había provocado dolor de cabeza.

—¿Quieres analgésicos?

Ojalá tuviera el analgésico más fuerte del mundo, y mejor aún si pudiera tomármelo y quedarme dormido.

—Está bien, tomaré un baño y una copa de vino. 

«Eso es patético. Desearle el mal a alguien.» 

Por un momento, deseé que Lawrence estuviera débil. Y si estaba enfermo, ella lo aprovecharía como una oportunidad. Luego se estremeció ante la fealdad de sus propios pensamientos traviesos. Aun así, el había hecho tanto por mi hoy. Cuan duro había trabajado para persuadir al Emperador de invitar a Catherine a la fiesta. Que ingrato y desagradecido de su parte.

—Lawrence.

—Tal vez un poco de buena música curará tu dolor de cabeza.

—¿Buena música?

Rahee le dedicó una sonrisa de disculpa y asintió.

—…!

Volvió a sonreír así. Sus ojos se curvaron en medias lunas, sus mejillas se sonrojaron y enseñó todos sus relucientes dientes blancos. Qué guapa es cuando inclina la cabeza hacia la izquierda…  ¡Ja! Lo bonito no es amor.

Ah, pero me pregunto. Me pregunto si Lawrence no bajó a propósito. O tal vez se había quedado dormido. No, no podía ser. Caminó enérgicamente hacia el frente y se dio la vuelta. No podía dejar de preguntarse.

Tenía que averiguar qué le pasaba a Lawrence, porque era imposible dormir cuando la mente se agitaba con todo tipo de pensamientos y sospechas.

Al menos puedes llamar a …

Rahee llamó varias veces y esperó respuesta.

No contesta. Llamé claramente, y él sólo hace esto porque rompió su promesa.

No hubo respuesta, así que decidió entrar. Abrió la puerta y entró lentamente.

—¿Lawrence?

Intentó llamarlo por su nombre con cautela, luego miró hacia el gran escritorio de caoba, pero él no estaba allí. Sus ojos se desviaron hacia la cama de Lawrence, donde las cortinas estaban cuidadosamente atadas, lo que sugería que seguía durmiendo. Entonces oyó el sonido del gorgoteo del agua a lo lejos.

—…?

Se dirigió al cuarto de baño, de donde se dio cuenta de que procedía el sonido. A medida que se acercaba, el sonido se hacía más fuerte y podía ver burbujas blancas que salían de la bañera por las rendijas.

Abrió lentamente la puerta del baño, sabiendo más o menos lo que llevaría puesto si estaba allí.

—Lawrence. 

A estas alturas, es normal que él conteste, pero no lo hace. Cuando termina de abrir la puerta del baño, lo encuentra, increíblemente, dormido. O, mejor dicho, empapado en una bañera llena de burbujas. Había estado bebiendo vino, y había una botella de vino en una bandeja de plata. Pero había un problema. Rahee se acercó y tocó el agua.

—Está fría.

Se iba a resfriar si se quedaba así. Tengo que despertarle.

—Despierta. 

Rahee le tocó la cabeza y dijo: 

—Despierta. 

El agua tibia estaba ahora fría, y su temperatura corporal estaba bajando. Debía de estar nervioso, ya que hoy no le había acompañado ningún sirviente.

—¡Lawrence!

Extendió la mano hacia él, pero se detuvo justo antes de tocarlo, sin saber muy bien adónde ir. Justo entonces empezó a fruncir el ceño, y pronto su cabeza se movió. El aroma del jabón y otras flores de loto le hizo cosquillas en la nariz, y su visión borrosa hizo que In-young se despertara. Abrió los ojos lentamente y vio que Rahee le miraba con preocupación.

Se dio cuenta de lo que estaba pasando. Después de bañarme y escuchar a Rahee tocar la pipa, me remojé en el agua caliente y bebí un poco de vino, y luego me quedé dormido. Cerraba los ojos y los abría, y no podía creer cuánto tiempo había pasado.

—Deja que te dé una toalla, te vas a enfriar si te quedas mucho tiempo en esta agua fría.

Rahee desplegó la toalla de la ducha y se la entregó. Giré la cabeza hacia un lado, esperando que no se levantara de la bañera.

—Rahee.

—¿Sí?

Su nombre rodó de la lengua de Lawrence como un gemido, y al oír su nombre, las palabras de Charles sonaron como una visión.

{—No eres digno de su afecto.} 

El tono burlón de la voz de Charles la hizo estremecerse. También quería confirmar que la mujer que tenía ante sí ahora le pertenecía, que yo era el verdadero dueño de su cuerpo y de su alma, no Rahee ni Charles, sino yo mismo.

—Levántala. 

Lawrence extendió la mano hacia ella.

—¿Qué? Bueno… me gustaría hacerlo. 

Rahee giró la cabeza y lo miró sorprendida. Se preguntó por qué parecía tan débil, qué le pasaba. Era lo más débil que le había visto nunca.

—Lawrence, ¿qué te pasa? 

—Ayúdame a levantarme.

Quería hacerlo, pero no quería ver qué aspecto tendría cuando se despertara. Pero mi mano ya se movía hacia él.

—Vamos, despierta… ¡BOOM!

Lawrence tiró de Rahee en la bañera. Las burbujas de jabón salpicaban por todas partes. Era como un conejo mirando la orilla de un lago que hubiera sido agarrado por un caimán y arrastrado al agua. Hubo un enorme chapoteo y el baño quedó hecho un desastre. Dios mío, nunca pensé que Lawrence me gastaría una broma así. Nunca lo imaginé.

—Tú eres la que rompió la advertencia. Ya sabes lo que pasa cuando entras en mi territorio.

Dijo, echándose el pelo mojado hacia atrás. Ahora era Lawrence. Sus ojos fríos eran feroces, como un cazador a punto de capturar a una bestia.

—¡No, eso no, yo soy …!

Rahee se apresuró a salir de la bañera, sólo para ser atrapada por él.

—¡Oh, no!

El problema era que estaba sentada en el regazo de Lawrence.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: LILI
CORRECCIÓN: LAVANDA