Capítulo 2

Si lo pensaba bien, fue Ki-Joo el causante de su cara estropeada. Ki-Joo se fue así de casa de Gyu-Won y ni siquiera se puso en contacto con él.

Gyu-Won levantó el móvil varias veces, dudando si pulsar o no el nombre de Ki-Joo en la lista de llamadas, pero luego desistió. Incluso cuando Ki-Joo contestó el teléfono, no supo qué decir.

—Este paquete cuesta 20.000 won. Cógelo y póntelo.

—¡Son 20.000 won, ganó cientos de millones por un anuncio! ¿No sabes que si pegas algo que se cae y me pasa algo en la cara, el daño es astronómico? ¿Qué es un representante?

—Actor, aunque duermas con la cara en el asfalto de la calle después de beber, no te pasará nada en la cara. Simplemente recógelo y pégalo. No malgastes tu dinero.

—¡Entonces fue cuando empezamos a hablar, y todavía seguimos hablando!

—Han pasado unos años, ¿puedes darme una versión actualizada? Bebí alcohol el mes pasado…

—Para. Te lo pongo ahora.

En respuesta al afilado ataque de Ki-Joo con expresión hosca por la mañana, Gyu-Won se pasó la mano por la cara, que sentía muy dura incluso después de ponerse una máscara facial. Incluso mientras se lavaba y se vestía, seguía pendiente del espejo.

Aunque su cara no era diferente de la habitual, se sentía extrañamente mal, y todo era culpa de Ki-Joo, que había estado molestando a todo el mundo desde la mañana. En lugar de elevar la autoestima del actor, ser mánager aplastaba su espíritu.

Gyu-Won miró con ojos disgustados la cabeza redonda de Ki-Joo, que estaba sentado en el porche poniéndose los zapatos, y empezó una discusión sin sentido.

—¿Comiste ramen anoche? Se te hinchó la cara.

—No pasa nada porque no gano dinero con mi cara. Ya sea que explote o se marchite. Pero mi Hyung…

Ki-Joo terminó de ponerse los zapatos y se levantó, mirando a Gyu-Won que estaba detrás de él y hablaba confundido. Gyu-Won alzó la voz, sintiéndose como si le hubieran bombardeado con un montón de comentarios maliciosos sólo por la expresión facial de Ki-Joo, aunque ni siquiera escuchaba lo que le decía.

—¡Qué pasa conmigo, qué pasa con mi cara!

Gyu-Won fulminó con la mirada la espalda de Ki-Joo mientras decidía salir primero y arrancar el motor, luego miró el retrovisor de la puerta delantera. Como era de esperar, la cara de Gyu-Won no parecía estar en buenas condiciones, así que fue al vestidor, se puso unas gafas de sol y salió por la puerta principal.

A Gyu-Won le hervía el estómago y estaba a punto de golpear a Ki-Joo en la nuca mientras conducía, pero bajó la mano. Aún no estaba seguro de si era verdad o mentira, pero por ahora fue él quien declaró que estaba embarazado.

Ki-Joo soltó una bomba tan grande y luego actuó como si no hubiera pasado nada. La bomba explotó y el lugar quedó en ruinas. Gyu-Won, que había perdido la cabeza y se había quedado solo, se sintió como un tonto.

Pensaba si se había inventado una razón porque quería dejar su trabajo, pero Gyu-Won sabía mejor que nadie que no era el tipo de persona que diría una mentira tan grave. Cuando Ki-Joo quiso dejarlo, se limitó a presentar una carta de renuncia diciendo que no quería trabajar. No era el tipo de persona que mentiría con su vida.

Gyu-Won cerró los ojos en silencio y se hizo el silencio en el coche.

—¿Cuántos años cumples este año?

—Treinta.

—Tú también tienes treinta.

—Mi Hyung tiene treinta y tres.

—No he preguntado.

Lo conozco desde hace exactamente 10 años.

{Kim Ki-Joo tenía 20 años cuando abrió la puerta de la sala de prácticas del sótano de una agencia nueva y destartalada y fue conducido por el director general Baek Hyun-Woo.

Gyu-Won chasqueó la lengua, pensando que Ki-Joo era un pobre aprendiz que venía a verle porque quería convertirse en idol. El primer grupo idol masculino que la compañía arriesgó sus vidas para levantar con deudas y finalmente lanzó al mundo ya estaba en un estado precario sobre su próximo movimiento.

Gyu-Won, el líder del grupo, estaba sentado en el suelo de la sala de ensayo con los miembros y miraba a Ki-Joo, que había entrado con Hyun-Woo, con ojos lastimeros. Los miembros, siempre ansiosos, abrieron los ojos y miraron a Ki-Joo de arriba abajo, preguntándose si había un cambio de miembro.

En medio de esta extraña tensión, Ki-Joo se presentó de forma sencilla.

—Soy Kim Ki-Joo. Compongo música.

Las expectativas eran erróneas. Ki-Joo era un aspirante a compositor.

La mirada que se había posado sobre Ki-Joo, como si estuviera mirando a un rival que amenazaba su posición, se retiró. En su lugar, el lugar se llenó de incredulidad ante las habilidades compositivas del joven Ki-Joo.

Tres de las canciones de Ki-Joo fueron seleccionadas para ser incluidas en el primer y último álbum regular, publicado en la primavera del año siguiente. Sin embargo, independientemente de si las canciones del álbum eran buenas o malas, el grupo de ídolos primerizos del que nadie quería ni escuchar el título fracasó estrepitosamente.

Gracias a Hyun-Woo, que no tenía intención de atarlos con un contrato, los miembros se dispersaron en busca de una forma de sobrevivir, y la única celebridad que quedaba en la compañía era Go Gyu-Won, el líder del disuelto grupo idol. De hecho, entre los miembros del grupo, Gyu-Won fue el único que recibió una llamada amorosa de otra agencia, y era el único que quedaba en la empresa.

En ese momento, los pocos empleados abandonaron la empresa uno tras otro. Cuando Hyun-Woo sacó la fianza del edificio y se mudó a un lugar más pequeño para no retrasar los sueldos de los empleados, todos los empleados que se sentían aún más ansiosos se marcharon sin dudarlo.

Al final, se llegó a una divertida situación en la que sólo quedaban tres personas en la empresa: el director general, un animador y un compositor.

Gyu-Won se quedó por su lealtad a Hyun-Woo, su compañero de instituto y mejor amigo antes de ser presidente, pero no fue el caso de Ki-Joo. Kim Ki-Joo, que había estado actuando tan avergonzado como si fuera a ser el primero en abandonar, se declaró a partir de entonces el road manager de Gyu-Won.

Road manager: En la industria de la música, un road manager es una persona que trabaja con giras pequeñas o medianas.

Ki-Joo tomó el volante en lugar de su manager y Hyun-Woo vivió como una máquina de beber, vendiendo bebidas saludables a la emisora durante el día y asistiendo a todo tipo de fiestas de copas por la noche.

Hyun-Woo aceptó el trabajo y empezó a tratar a Gyu-Won como a un perro. Sin embargo, Hyun-Woo y Ki-Joo se comportaban aún peor como perros, por lo que Gyu-Won no tenía intención de huir.

Más bien, era un joven deslumbrante que brillaba con luz propia gracias a las penurias que soportaron juntos. Era tan pegajoso.

Gyu-Won, que se convirtió en actor por accidente, se convirtió en un gran éxito, y Hyun-Woo, cuya compañía era pobre, intentó unirse de nuevo a un grupo de ídolos. Esa fue la primera vez que Gyu-Won se rebeló contra lo que hacía Hyun-Woo.

¿Qué dijo Hyun-Woo cuando le pidieron que se fuera a una agencia de actores? De todas formas, ni siquiera las semillas funcionaron.

Baek Hyun-Woo utilizó todo el dinero que había ganado hasta entonces para volver a montar un grupo de idols, y Kim Ki-Joo compuso casi la mitad de las canciones del grupo idol. Los miembros del grupo idol llamaban a Ki-Joo su PD.

Sin embargo, ese grupo también se equivocó de momento y acabó liándose. No todo salió bien.

Cuando la empresa volvió a tropezar por falta de rentabilidad, Gyu-Won ganó divisas yendo a reuniones de fans en el extranjero. Ki-Joo asumió toda la responsabilidad de la agenda de Gyu-Won en el extranjero. Al final, Ki-Joo volvió a tomar el timón.

Las canciones de Ki-Joo fracasaron antes de ser evaluadas por nadie, y Ki-Joo siguió siendo un compositor desconocido que creaba canciones que nadie escuchaba. Cuando Gyu-Won terminó sus actividades en el extranjero, regresó a Corea y ascendió a tres de los miembros fracasados del grupo a un cierto nivel como actores, así que, irónicamente, tenía talento para formar actores.}

Aunque puede haber un conflicto entre lo que quiere hacer y lo que tiene que hacer, Ki-Joo siempre mantenía la compostura mientras llevaba a cabo las tareas que se le asignaban. Esa compostura parecía mantenerse incluso en esta increíble situación.

Gyu-Won miró de nuevo a la nuca de Ki-Joo, que seguía su vida cotidiana con calma a pesar de estar embarazado, algo inusual en un hombre. A pesar de ser asunto suyo, estaba tan tranquilo.

—Ki-Joo. Hay una cosa por la que tengo curiosidad.

—¿Qué?

—¿Quién es el padre?

—No existe tal cosa.

Ki-Joo tenía ahora más de treinta años y era un adulto que sabía qué hacer. Sin embargo, Gyu-Won aún recordaba al joven que entró en la sala de ensayo un frío día de invierno debido a la ola de frío, con una guitarra más grande que su cuerpo en la espalda y una bufanda envuelta en él, moqueando.

Gyu-Won estaba tan furioso porque el pequeño estaba embarazado de un niño sin padre que se quitó las gafas de sol y rugió.

—¿Cómo es posible que no esté? ¿Qué eres? ¿La Virgen María?

Beom: fue producto del espíritu santo jajajaj

Ki-Joo no dio respuesta.

Jin-Tae, que estaba esperando en el aparcamiento, corrió cerca del coche e hizo una reverencia en cuanto el coche de Gyu-Won y Ki-Joo llegó al lugar del rodaje. Ki-Joo, que estaba sentado en el asiento del conductor, bajó la ventanilla y agitó la mano con desgana.

—Jin-Tae, hola.

—¡Buenos días!.

El trabajo de Ki-Joo consistía en recoger a Gyu-Won de casa por la mañana y llevarlo al lugar de rodaje. Ya han pasado 10 años desde que entró en la empresa, así que no tenía un número de servicio para ir dentro, pero aún no podía soltar el volante que se vio obligado a sujetar cuando la empresa no era mejor que una tienda de barrio. Fue por la terquedad de Gyu-Won.

Hyun-Woo vio que Ki-Joo era incapaz de ceder la recogida de la mañana a su sucesor y regañó a Ki-Joo, diciendo que era porque crió a Go Gyu-Won para ser un gángster. Ki-Joo lo reconoció hasta cierto punto, pero adoptó la postura de que no podía hacer nada.

Gyu-Won tendía a ponerse sensible cuando empezaba a trabajar, sobre todo por la mañana. Por eso, siempre había necesidad de una pelota antiestrés o un girador de manos para cuidar mentalmente a Go Gyu-Won, el producto más vendido de la empresa. No era suficiente para Jin-Tae, gerente de segundo año de Gyu-Won.

Jin-Tae seguía pasándolo mal con Gyu-Won, por lo que no podía ocuparse bien de su salud mental. Jin-Tae, cuya sinceridad fue violada por el abuso de Gyu-Won, y Gyu-Won, que expresó su afecto a través del abuso, no pudieron evitar sentirse incómodos el uno con el otro.

Cuando Ki-Joo no se desabrochó el cinturón, Jin-Tae preguntó.

—Hyung, ¿te vas ya?

Jin-Tae se colocó junto al asiento del conductor y se agarró a Ki-Joo, como si se sintiera arrepentido.

Jin-Tae, que sólo mostraba a Gyu-Won una mirada dura y cuadrada como la de un soldado raso, expresó su pesar. Gyu-Won entrecerró los ojos y miró aquella figura.

Su tamaño era excesivo. Gyu-Won empezó a observar atentamente a Jin-Tae, sintiendo una sutil sensación de ansiedad.

—Tengo que irme. ¿Qué hago aquí?

—¿Estás muy ocupado hoy? ¿No podemos venir juntos cuando acabemos aquí?

—No estoy ocupado, pero tengo que ir a trabajar por la mañana.

—… Te veo luego en el trabajo entonces.

Jin-Tae tenía una cara llena de pesar. Los saludos inútiles se hicieron más largos. Gyu-Won fue a ponerse al lado de Jin-Tae, que estaba de pie junto a la ventanilla del conductor.

Gyu-Won le lanzó una mirada pidiéndole que abandonara su asiento, pero Jin-Tae no se dio cuenta en absoluto. Gyu-Won se quitó las gafas de sol, pensando que no podía leerle los ojos porque llevaba gafas de sol, pero Jin-Tae seguía a su lado con la mirada perdida.

—Jin-Tae, hyung quiere café.

—¡Oh, claro!

Gyu-Won no tuvo más remedio que enviar a Jin-Tae a hacer un recado. Mientras la espalda de Jin-Tae corriendo hacia el camión de café se desvanecía, Gyu-Won habló con Ki-Joo.

—Tómate un café y vete.

—Es temprano para tomar un poco de café.

—Pues tómate otra cosa.

Aunque sabía que el café era sólo una excusa, Ki-Joo expresó su desaprobación. No es que no entendiera cuando le pidió que hablaran más, pero siguió ignorándolo. Él quería alejarse. Ki-Joo, que tenía un agudo sentido del humor, también era excelente para evitar situaciones incómodas.

Uno era un defecto porque tenía muy poco tacto, y el otro porque su perseverancia era como la de un fantasma.

Ki-Joo añadió, sabiendo claramente que el servicio de cafetería que se pedía con frecuencia en el lugar de rodaje sólo contenía café y té.

—¿Tiene zumo de naranja?

Parecía como si estuviera enfatizando: “No es que intente evitarlo, es que no hay nada que quiera beber.” Gyu-Won leyó la intención de Ki-Joo y entrecerró los ojos.

—Probablemente no.

—Entonces ya está.

—Diles que lo compren. Quédate.

—Está bien. ¿Jin-Tae es tu manager? Es el mánager de tu Hyung.

Mientras Gyu-Won dudaba, Ki-Joo intentó cerrar la ventanilla del conductor. En ese momento, Gyu-Won sujetó la ventanilla con la mano y dijo:

—¿De verdad no vas a hablar?

—Pon las manos en lugares no peligrosos.

—Eso… puedes decírmelo.

Ki-Joo se quedó mirando a Gyu-Won un momento.

—Hyung, dime ¿qué vas a hacer con eso?

Cuando Gyu-Won se quedó mudo, Ki-Joo apartó la mano de Gyu-Won de la ventanilla, cerró la ventanilla y arrancó el coche. Gyu-Won se quedó con la mirada perdida en la parte trasera del coche.

—Pero… ¿Qué debo hacer?

Esto no era como en un drama, no era como agarrar a la otra persona por el cuello o golpearla con kimchi, preguntándole si era un desvergonzado por haber embarazado a su hijo dorado y no saber de él.

Dijo Gyu-Won de mala gana mientras cogía el café de Jin-Tae, que entró corriendo sin avisar con el tiempo de principios de verano, jadeando, sosteniendo un americano caliente.

—Gracias.

Aunque Jin-Tae era muy observador, no tenía mucho tacto y se limitaba a ser sincero. Aunque llevaba dos años con él, se preguntó si sería poco sincero que siguiera sin conocer los gustos cafeteros del actor.

Estaba claro que si él quería algo frío, volvía corriendo y se lo traía con hielo. Sin embargo, no quería entrenar al perro por la mañana.

El café estaba caliente y tenía un agradable aroma. Gyu-Won tomó un sorbo con expresión nerviosa y el café caliente le bajó por el esófago.

Gyu-Won miró con ojos anhelantes a Jin-Tae, que le había traído algo caliente aunque le quemara mil veces por dentro, y tomó un sorbo de su humeante café.

No estaba muy claro si se estaba haciendo el despistado o intentaba engañarle.

Sus sentimientos durante todo el rodaje eran indescriptiblemente complicados. Gyu-Won se rió amargamente cuando el director dijo que hoy sentía tanto profundidad como agonía.

Estaba en agonía. Pero ni siquiera se dio cuenta de la profundidad de su agonía.

Gyu-Won empezó a razonar sobre quién era el padre del niño, el hombre al que  mataría. Tenía que averiguarlo si no se lo enseñaban. Lo encontraría, y decidió pensar si enfadarse y decirle  que se responsabilizará de su bebé, o evitar que Ki-Joo se lo pensara dos veces a la hora de llevar el almuerzo y dar a luz.

Teniendo en cuenta el estilo de vida de Ki-Joo y la intensidad de su trabajo, era difícil encontrarse con gente fuera, y había muchas posibilidades de que fueran personas de su entorno. Si se encontraba con alguien fuera, Gyu-Won no podía saberlo.

Gyu-Won terminó de rodar con la mente en otra parte y empezó a dirigirse a la oficina con Jin-Tae. Gyu-Won estaba ensimismado mientras miraba la nuca de Jin-Tae mientras conducía.

Cho Jin-Tae se incorporó a la empresa hace dos años y medio, y hace dos asumió el cargo de gerente de Gyu-Won. Durante su periodo de formación, ayudó a otros artistas de la empresa, y Jin-Tae era una persona con talento que fue contratada personalmente por Ki-Joo, quien apreciaba la sinceridad de Jin-Tae.

Durante la entrega, Ki-Joo y Jin-Tae permanecieron juntos como uno solo durante un rato. Se sentaban codo con codo en el asiento del conductor y en el del copiloto y hablaban de varias cosas.

Entonces, cuando Gyu-Won miraba su lado feo o contaba un secreto que sería desagradable que Gyu-Won oyera, Ki-Joo se acercaba juguetonamente al oído de Jin-Tae y susurraba.

Cuando Gyu-Won, que estaba sentado en el asiento de atrás, abrió un ojo y dijo que podía oírlo todo, incluso recordó a Ki-Joo diciendo con una mirada descarada: 

—Entonces escucha.

—Jin-Tae.

—Sí, Hyung.

—¿No te está molestando mi Hyung? ¿Serás amable conmigo?

—¿Qué hay que molestar? Siempre me tratas bien.

—De acuerdo. Si siempre me tratas bien, será agradable.

—¿Sí? Ah… Bueno, eso está bien.

En ese momento, Gyu-Won miró fijamente a la cara de Jin-Tae. Sin embargo, en la expresión de Jin-Tae no había nada más que “vergüenza ante un famoso que hace comentarios tristes que no suele hacer, y eso es extraño”.

—Si es bueno, simplemente… no.

Además, se trataba de acoso sexual en el trabajo.

Jin-Tae, que tenía una expresión incomprensible en la cara, probablemente no era el culpable. Si tuviera algún tipo de relación con Kim Ki-Joo, todo se revelaría en su rostro.

La expresión en la cara de Jin-Tae ya se mostraba claramente: «¿Por qué  está siendo tan imbécil hoy?». La expresión de Jin-Tae también era visible en su nuca, y su mal humor era visible en sus pasos.

—Jin-Tae. No estoy loco.

—Sí.

Gyu-Won permitió que Jin-Tae se quedara porque no parecía tener talento para engañar a la gente aunque no se le diera bien hacer las cosas sucias. Es una persona a la que es probable que pillen antes de que cometa un fraude y le apuñalen por la espalda. Ki-Joo también pensaba que por eso había traído a Jin-Tae.

Pero ese no es el caso, si el gusto de Kim Ki-Joo era Cho Jin-Tae.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: BEOM