Capítulo 2

—Te digo que no hay ningún inhibidor en esta nave lo suficientemente fuerte como para suprimir los ciclos de calor, y por lo que tengo entendido, hay un montón de Alfas aquí. 

El muslo del otro, que se había desdibujado al final, estaba ahora descaradamente entre sus piernas. Cesare tragó saliva con dificultad al estremecerse por la estimulación en un punto vital, y la voz del otro le llegó lánguida al oído.

—Me temo que yo también soy un Alfa.

Cesare jadeó ante las intensas feromonas que de pronto atravesaron sus pulmones, pero a pesar de la cantidad de feromonas espesas que estaba bombeando, el enmascarado no parecía en absoluto excitado, limitándose a relajar su habitual gruñido.

Cesare se dio cuenta instintivamente de que el hombre que tenía delante era el más dominante de los dominantes, y se equivocaba.

Sí, se había equivocado.

Las manos de Cesare temblaron al ser aplastadas por las feromonas del otro. En una alucinación de la endeble barandilla de su agarre, oyó al otro hombre hablar en su lengua materna.

—Con tanta feromona, todos sabrán cuando entres en los aposentos, Omega sin nombre, que estás en celo.

—… ¿Qué quieres decir?

—Por fin escucho tu maravillosa voz.

Apenas había conseguido pronunciar las palabras, pero el hombre tras la máscara parecía complacido.

«Maldita sea, si tienes algo que decir, ¡dilo rápido!»

Conteniendo a duras penas un grito nervioso, Cesare apretó los dientes en secreto y fulminó con la mirada al otro hombre.

Las ganas de arrancarle la asfixiante máscara eran abrumadoras. Pero aunque pudiera adivinar quién era el otro hombre tras la máscara, no tenía valor para revelar su verdadera identidad.

Cesare dejó escapar un suspiro para aliviar el calor que había ido acumulando. Le dio un poco de respiro y apartó al hombre que tenía delante, exigiéndole.

—Suéltame antes de que vengan los demás.

—Eso no es lo que quiero oír.

La negativa le resultó tan fácil que el esfuerzo que le costó sacar las palabras de la boca no valió para nada. Otra cucharada, y el hombre de la máscara apretó la muñeca de Cesare y le mordisqueó el lóbulo de la oreja. Las afiladas feromonas de Alfa atravesaron todo el cuerpo de Cesare, una seducción descarada.

—Me encantaría compartir la cama con un Omega que huele tan bien, y que me besara uno, ¿me lo permites?

—¿Haces cosas tan locas cuando no saben quién eres?

—Estamos en un baile de máscaras, y nunca sabremos la identidad del otro aunque queramos.

En otras palabras, ni él ni Cesare tendrían que quitarse las máscaras, y Cesare no era tan joven ni tan estúpido como para no saber de qué hablaba el otro. Cesare se mordió el labio para ahogar una respiración entrecortada.

«Es una idea descabellada. Pero es tentadora.»

Un momento de vacilación y, si se daba cuenta, había un atisbo de sonrisa en los ojos oscuros del otro hombre tras la máscara.

—Bueno, no hay nada que temer, porque yo personalmente te llevaré a lo más profundo de esta nave, si lo deseas. —era como un susurro demoníaco.

—Lo haré.

Oyó el sonido de un enorme barco cortando las olas. Cesare, que casi había perdido el conocimiento y se había quedado dormido, sintió que su conciencia se despertaba lentamente al oír el estruendo del barco.

Abrió los ojos y vio un paisaje distinto al que tenía antes de dormirse. Los alrededores, que habían estado completamente negros, se habían iluminado.

Los débiles rayos de sol que se filtraban por la ventana de cristal translúcido cegaron a Cesare, que frunció el ceño y parpadeó varias veces. Poco a poco recuperó el sentido y se dio cuenta de que sentía un dolor sordo en la parte baja de la espalda.

«Era cierto.»

De repente recordó lo que había pasado anoche. Cesare consiguió sacudirse el pesado cuerpo y sentarse. Sólo cuando estuvo seguro de que no había nadie en la habitación se quitó la máscara mal ventilada que le cubría la cara. 

Lo primero que hizo fue mirarse en el espejo que colgaba en un rincón de la habitación. Tenía el pelo rubio despeinado. Sus ojos azules, tan profundos como los Tres Mares, parecían inyectados en sangre y aturdidos. Era un desastre terrible.

Suspiró suavemente y buscó a tientas su peine. Pero en lugar de un peine, vio una nota, y junto a ella la máscara de mariposa que el hombre llevaba ayer.

[Zahir al-Tamid, ése es mi nombre.]

El mensaje era muy corto, pero Cesare frunció el ceño al leerlo. Esto es una trampa. Habían acordado poner fin a las cosas sin conocerse las caras, y habían dejado escritos sus nombres. Pero lo peor era el propio nombre.

—Zahir al-Tamid…

Cesare no tardó en darse cuenta de a quién pertenecía. No había error: se refería al dueño del crucero y anfitrión de la fiesta, el príncipe Golvin del Reino del Desierto.

El nerviosismo que no había podido quitarse de encima se esfumó. Cesare se pasó una mano grande por el pelo rubio.

«Esto es ridículo. ¡Para Zahir al-Tamid fui su aventura de una noche!»

No tenía ni idea de si Zahir al-Tamid era un Alfa o no, así que aquello le sentó como una bofetada, sobre todo porque no se había imaginado que el Alfa y Zahir al-Tamid de la noche anterior fueran la misma persona.

Ofendido, Cesare arrugó la nota y la tiró, luego retiró las mantas y miró bajo ellas. Tenía el pene erecto, prueba de que seguía siendo un macho adulto sano después de haber sido zarandeado tan violentamente la noche anterior. Pero el verdadero hormigueo estaba entre sus piernas, donde la abominación de Zahir al-Tamid había estado entrando y saliendo toda la noche.

Por suerte, Zahir al-Tamid no se había empapado. Con el ajetreo, no tuvo ocasión de comprobarlo, pero estaba bastante seguro de que no estaba notando nada. Si lo hubiera hecho, se habría desgarrado y dolería como un demonio, y probablemente ahora estaría tirado en el suelo.

De hecho, había muchas otras cosas pasando por su cabeza, pero las ignoró todas y se levantó de la cama. Mientras recogía su ropa y se vestía, se dio cuenta de otra cosa en el espejo.

—¿Qué demonios?

Tenía marcas de besos por todo el cuerpo, empezando por la base del cuello, la parte que no se ve con la ropa. Eran rojas, como si un perro loco le hubiera mordido por todas partes.

Cesare dejó de tirarse de las uñas avergonzado y miró hacia abajo. Mirando más de cerca, también tenía una marca en el muslo.

—¡Maldito Alfa loco!

«Como no podía imprimir, parecía que había marcado su territorio. Como si dijera, no te cruces conmigo, y si esa era su intención, lo consiguió. Por eso no podré follarme a nadie en condiciones durante un tiempo.»

De repente, sintió un puñetazo en la nuca. Cesare se puso nervioso la camisa de vestir y se cubrió los hombros con la parte superior del traje. Por mucho que quisiera salir de allí con el aspecto más normal posible, no podía. No había maquillaje, ni siquiera un cepillo para el pelo, en la “cámara” a la que el hombre le había llevado.

Cesare salió al pasillo, con un aspecto tan desdichado como el de un perro atrapado bajo la lluvia, y parecía haber una ligera perturbación en el aire mientras se preparaba para marcharse.

Cesare se apresuró a subir a la segunda planta; no quería que nadie le viera en tan feo estado. Por desgracia, a su habitación, la 202, había que acceder por el aire libre. Otra persona habría estado encantada con las vistas, pero Cesare aprovechó el momento para maldecir a la persona que le había dado la habitación.

Nada más al salir, le recibió una fresca brisa marina. Podía ver las pequeñas islas cercanas y las olas rompiendo en la orilla. La luz del sol era deslumbrante, rebotaba en la superficie del océano y creaba reflejos espectaculares.

Pero a Cesare no le importaban las vistas.

Nada más al salir, oyó el ruido de la gente hablando. Intentó ignorarlo, pero por desgracia la multitud se apoyaba en el bar al aire libre frente a la posada, y vio a un hombre entre ellos.

Destacaba entre la multitud de actores y actrices por sus rasgos singularmente bellos.

Tenía el pelo negro oscuro, los ojos negros de mirada larga y, a diferencia de Cesare, que tenía una constitución bastante atlética, era delgado y esbelto, lo que le daba un aire extrañamente lascivo. Quizás era mucho mejor describirlo como hermoso que como guapo.

Y ése era el Alfa en cuestión, el hombre que anoche estaba encima de Cesare.

Qatar, el país con más dólares per cápita del mundo. Su príncipe, Zahir al-Tamid.

Tan pronto como lo vio, Cesare se devanó los sesos. Lo único que tenía en mente en ese momento era volver a sus aposentos sin ser visto.

Se dio la vuelta y empezó a caminar, pero de repente su nombre surgió de la nada.

—¿Cesare Carzo? —la voz procedía, sorprendentemente, directamente de detrás de él. Cesare se giró, sobresaltado, y, efectivamente, Zahir al-Tamid, que antes había estado rodeado de gente en el bar, se había separado de la multitud y se dirigía hacia él.

Cesare sintió pánico al ver a su oponente cada vez más cerca, pero se pasó una mano cohibido por el pelo revuelto. Se le revolvía el estómago, pero intentó no llamar la atención y respondió con una sonrisa cortés y un saludo tranquilo.

—Ha pasado mucho tiempo, Zahir.

—Así fue.

En realidad, Cesare Carzo y Zahir al-Tamid eran dos caras conocidas. Habían asistido a la misma universidad durante uno o dos años, cuando Cesare estudiaba en el extranjero. Unas cuantas veces habían tenido clases en la misma aula, y cada vez Cesare había tenido que morderse la lengua ante la insistencia del Príncipe.

No era el tipo de saludo al que estaba acostumbrado, ni el que quemaba la noche.

Pero Cesare se había visto obligado a sollozar a los pies de aquel maldito Alfa la noche anterior. Era algo que nunca habría ocurrido si no hubiera llevado una máscara, y se sintió completamente engañado.

El hecho de que aún quedara un persistente malestar en el fondo de su mente era molesto, pero Zahir al-Tamid estaba de pie frente a él y sonaba tan feliz de verlo.

—¡Tonterías, Cesare Carzo! ¿Estás seguro de que llevamos dos días en el mismo barco? No te he visto en absoluto.

«Qué ridículo, qué pretencioso, me invitó.»

Cesare se encogió de hombros, sarcástico por dentro.

En realidad, había estado evitando al hombre que tenía enfrente durante los dos días que llevaba en el barco. El encargado se había enfadado mucho, pero no podía hacer nada al respecto.

Para Cesare Carzo, Zahir al-Tamid era un auténtico incordio.

{Zahir al-Tamid. Ése es mi nombre.}

La mente de Cesare volvió a la máscara de mariposa y a la nota que había visto la mañana en que se había despertado, y sólo Dios sabe cuánto había aumentado su nivel de irritación.

Mientras pensaba en ello, sus ojos recorrieron la cabeza de Zahiral-Tamid de arriba abajo y no detectó ninguna feromona Alfa. Normalmente, probablemente llegaría a los extremos, y era muy bueno en eso.

«Aparte de eso, ¿por qué no había reconocido su cuerpo?»

Tal vez fuera porque no estaba interesado, lo cual era una pena para Cesare, pero era un fuego que ya se había encendido, una aventura de una noche, y no había nada malo en dar marcha atrás.

Pensar en la historia pasada de Zahir al-Tamid persiguiéndole hasta la extenuación le produjo un escalofrío, pero Cesare lo apartó. Al fin y al cabo, fue hace años.

Zahir probablemente lo consideraba historia negra, y probablemente ya no se consideraba tan valioso.

Cesare esbozó una sonrisa encantadora.

—Bueno, veo que nos hemos conocido. Y pronto saldré de este barco.

Zahir frunció ligeramente el ceño ante las palabras de Cesare, que se despidió con la boca tan pronto como saludó. Miró nervioso a su alrededor, como avergonzado, y murmuró con voz turbada.

—Vamos, Cesare. Sigues siendo un muro de acero para mí, ¿verdad?

«Por supuesto que lo soy. No estoy de humor para conversaciones agradables después de su alocado comportamiento de la noche anterior.»

Cruzándose de brazos despreocupadamente, Cesare negó con la cabeza.

—Por supuesto.

Con esas breves palabras, entró en la habitación que le habían asignado. Mientras caminaba, se preguntaba vagamente.

«No sé por qué fue Zahir quien apareció anoche. ¿Y qué hacía dejándome una nota? Seguro que no me quitó la máscara mientras dormía y me vio la cara…»

Al recordar de pronto la enorme cantidad de marcas de besos en el espejo, Cesare se sintió muy inquieto; era un presagio de lo que estaba por venir. Porque exactamente tres meses después de ese día, Cesare Carzo recibiría un golpe que cambiaría su vida para siempre.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN