Capítulo 30

Valery era un bailarín, no un actor. Eran cosas muy diferentes. Aunque se había sumergido tanto en su papel, no debía dejarse llevar de esta manera. Valery no tenía intención de olvidar las acciones de Alexéi, ni de perdonarlo sinceramente. Si Alexéi realmente quería el perdón, no debía haberse comportado de esta manera. Aunque estaba atrapado y se había sometido a él, lo que Alexéi había hecho era violación, como él mismo lo había admitido.

Valery trató de enumerar uno a uno los crímenes de Alexéi en su mente. La violencia que había soportado hasta el borde de la muerte era imperdonable, y todo lo que había hecho después no era normal. Había crecido viendo un ejemplo de lo que era el comportamiento adecuado en la casa de Rian, así que podía reconocerlo. Pero no sabía exactamente cuál era el problema. Después de todo, Alexéi también era joven.

De hecho, para su edad, Alexéi era sorprendentemente maduro. Aunque había insistido en cenar juntos, lo cual provocó conflictos, en general, el tiempo que pasaba sin encontrarse con Alexéi era mayor. Y no se podía negar que todo el dinero que Alexéi había ganado se había gastado en Valery. Dormir, ir a la escuela, aprender ballet; todo eso tenía un costo. Aunque el dinero no era legítimo, gracias a él, Valery había llegado hasta aquí.

Y todo eso gracias a un hermano sin lazos de sangre.

El hecho de que Alexéi hubiera llegado tarde a su vida complicaba aún más la acusación de sus acciones pasadas. Y ahora, las atrocidades que le había hecho. Valery encontraba motivos para justificar a Alexéi, como si quisiera darle una razón para ser indulgente con él. Alexéi había intentado salvarlo de cualquier manera, aunque fuera golpeándolo o violándolo. Se preguntaba si hubiera sido mejor morir en lugar de vivir con el dolor.

Entonces, se preguntaba si las acciones de Alexéi realmente habían sido por su bien o por el suyo propio. Esa pregunta repentina nublaba el enfoque. ¿Entonces, si lo hizo por su bien, pensaba en perdonarlo? ¿Hacerlo su omega, al que consideraba como un hermano durante toda la vida, y hacer algo con él?

«Recuerda, Valery. Tú eres la víctima. Ninguna razón puede justificar lo que te hicieron.»

Una voz racional, como la de Rian, susurró en su mente. Aunque normalmente era efectiva, hoy era particularmente difícil. La variedad de la apariencia de Alexéi en los últimos días era mucho mayor que la de los ocho años que lo había conocido. Cuanto más pensaba, más parecía que la situación se enredaba. Valery intentó vaciar su mente nuevamente. Forzó la vista fuera del espejo, se duchó y, para recobrar fuerzas, decidió preparar algo de comida. Sin embargo, al entrar a la cocina, la imagen de Alexéi calentando lasaña volvió a su mente.

«Maldita sea, ¡en serio!»

Temblando de ira, Valery giró su cuerpo. Sentía que si permanecía en la casa, su mente realmente se volvería loca, así que quería salir. Pero las cadenas lo impedían. Las cadenas, que se detuvieron justo frente a la puerta, lo mantenían allí. A pesar de retorcer su muñeca y agitarse bruscamente, las cadenas solo sonaban y no se rompían. Se mantenían firmes, igual que Alexéi en su vida.

La sensación de que su cabeza iba a estallar pronto se transformó en náuseas. Valery se dejó caer, abrazó sus piernas y enterró su rostro en sus rodillas, como solía hacer cuando era niño. En esa oscuridad, solía llamar a Alexéi. Aunque siempre había terminado siendo un llamado en solitario.

Mientras miraba en la oscuridad que él mismo había creado, Valery parpadeó al escuchar el zumbido de su teléfono. Miró la pantalla de su teléfono, reseca por el llanto, y un pensamiento absurdo cruzó su mente: «¿sería Alexéi quien había llamado?»

Olvidando que había borrado y bloqueado su número en el pasado, Valery sacó su teléfono. Pero el nombre en la pantalla era un compañero de la compañía de ballet. Después de responder a su mensaje preguntando cómo estaba, Valery miró la pantalla. Mientras escaneaba los mensajes de texto, lentamente hizo scroll hacia atrás y encontró un mensaje de hace años. Era el último mensaje que había compartido con Alexéi. Exactamente, los mensajes unilaterales de Alexéi a él, que no había respondido.

[¿Has comido? Vuelve a casa a la hora de la cena. Te he depositado el dinero de la semana, avísame si necesitas más. Parece que llegaré un poco tarde al espectáculo hoy.]

Esos mensajes que había enviado sin cansarse eran incontables. A pesar de su desdén durante tanto tiempo, Alexéi seguía enviando esos mensajes. Mientras leía en un estado de estupor, un anhelo repentino surgió en él. A pesar de que odiaba a Alexéi por dejarlo en esta condición, deseaba que estuviera frente a él. No podía soportar la idea de estar solo en esta locura.

Aunque había bloqueado el número, nunca lo había borrado, así que presionó el número de Alexéi. Mirando la palabra “hermano” guardada, Valery desbloqueó el número. Aunque la voz racional le advertía que se arrepentiría, el impulso fue más fuerte. A continuación, le resultó fácil escribir un mensaje.

[¿Dónde estás?]

El número podría haber cambiado. La posibilidad de que no respondiera era mayor. Después de todo, Alexéi nunca había venido cuando realmente lo necesitaba. A pesar de este pensamiento, Valery presionó el botón de enviar con su pulgar tembloroso.

Su corazón comenzó a latir rápidamente. Mientras mantenía el botón de envío, Valery observó la pantalla durante mucho tiempo. Sin pensar en nada, solo vigilaba el tiempo. No aparecía la notificación de lectura, y por supuesto, no llegó ninguna respuesta. Una sensación de desesperanza se apoderó de él. La racionalidad, que ya se había resignado, le gritaba a Valery que hiciera otra cosa, pero Valery no sabía qué más hacer en ese momento.

Valery intentó continuar pensando mientras sostenía su teléfono. Podría forzar la liberación de las esposas, pero eso podría permitir que Alexéi hiciera alguna locura nuevamente. Según el plan, debería seguir actuando con Alexéi hasta que se relaje lo suficiente, y luego, como había sugerido Rian, salir de la ciudad. Alexéi no sabía que la familia Vinter se estaba preparando para enfrentar a Igor, así que estaba preocupado. Aunque le había dicho que estar con ellos sería peligroso, en realidad nunca había estado seguro al lado de Alexéi.

La respuesta había estado decidida desde hace tiempo, pero Valery intentaba convencer a sí mismo de que era un nuevo descubrimiento. Era el momento que había esperado desde el pasado, y dado que Alexéi había hecho cosas así, lo único que debía hacer era irse tan pronto como fuera liberado. ¿Por qué entonces se sentía incómodo?

A pesar de que Alexéi se estaba engañando de manera fluida, Valery seguía mirando el teléfono, esperando alguna señal en la pantalla blanca. Sin querer, se interpusieron pensamientos no deseados. Se preguntaba qué estaba haciendo Alexéi fuera, con quién estaba, y, especialmente, si estaba con Yuri.

Ese pensamiento desvió completamente su enfoque. Aunque no era su problema, no podía evitar recordar la cercanía que parecía tener entre ellos. Recordaba cómo parecía conocer los gustos de Alexéi, cosas que Valery nunca había sabido, y cómo parecía hablar de él con una familiaridad preocupante. Además, Yuri ya conocía detalles sobre Alexéi que Valery nunca había sabido.

«El hecho de que no fueran hermanos, como se había supuesto.»

Frunciendo el ceño, Valery apretó el teléfono en su mano. Las venas azules se destacaron en el dorso de su mano blanca. La presencia de Yuri se sentía como una espina clavada en su corazón. Pensar que alguien había estado al lado de Alexéi todo el tiempo que Valery había estado alejado de él le hacía sentir una profunda desilusión. Se preguntaba qué papel desempeñaba Yuri en la vida de Alexéi. Si Alexéi estuviera en una situación similar a la de Valery, ¿se comportaría de la misma manera?

«Como solías decir, ¿soy el ser más importante para ti?»

La rabia que surgió era difícil de explicar racionalmente. Comenzó a crecer como una llama incontrolable. El hecho de que Alexéi, quien siempre había ocultado sus sentimientos, se los hubiera revelado a Yuri sacudió su mente. Era un sentimiento que había olvidado. Valery solía experimentar esta ansiedad hasta que dejaba de esperar algo de Alexéi.

Este sentimiento solía estar relacionado con la utilidad de Valery. Se traducía en la sensación de que no era útil para su hermano, en la autocompasión por no poder ayudar en la vida de Alexéi. Esa autocompasión y ansiedad, que había logrado superar con el tiempo, volvieron a surgir. En solo unos días, Alexéi había logrado reabrir las debilidades de Valery.

A pesar de saberlo, Valery sucumbió finalmente a su ansiedad. Aunque solo eran las 4 de la tarde, ya estaba oscuro afuera. Recordó cómo Alexéi insistía en cenar juntos. Usando eso como excusa, Valery escribió otro mensaje. Aunque sabía que era inútil.

[¿Por qué no has venido hasta ahora?]

Solo era para confirmar. La situación requería que Alexéi estuviera cerca para poder escapar. Mientras pensaba en eso, llegó una respuesta.

[Voy en camino, Lerusha.]

No lo esperaba. La respuesta que llegó inmediatamente alivió su corazón inquieto. Se sintió como si hubiera alisado un papel arrugado. El apodo “Lerusha” que antes no le importaba de repente lo tocó. Parecía escuchar la voz grave de Alexéi en su oído.

Era extraño. El resentimiento y la ansiedad se desvanecieron repentinamente. En su lugar, surgió una extraña sensación de decepción. Valery decidió confirmar qué había sido lo que le había causado tanta angustia.

[¿Estás con esa persona llamada Yuri?]

No sabía por qué había hecho la pregunta, ya que era muy probable que la respuesta fuera la esperada.

[Solo lo vi por trabajo y luego nos separamos. Estoy en camino.]

El hecho de que estuviera con él pesaba en un rincón de su corazón, pero la noticia de que venía en camino le alivió de nuevo. Colocó el teléfono y se lavó la cara con agua fría. Sostuvo una profunda exhalación y enterró nuevamente su rostro en las rodillas. Sentía un miedo extremo de no saber qué le estaba sucediendo. Las emociones tumultuosas le resultaban extrañas. Eran similares a las de su niñez, pero algo era diferente. Aunque no podía precisar exactamente qué era diferente, era más intenso que antes. Quizás en aquel entonces también se sentía así.

Se quedó en silencio, esperando el sonido de la puerta. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero para él había parecido una eternidad. Las noches en las que esperaba a Alexéi hasta tarde eran similares, pero en aquel entonces podía dormir, cosa que ahora era imposible. Su costumbre de no dormir había mantenido su mente despierta de forma innecesaria.

Finalmente, escuchó el sonido que había estado esperando. Más allá de la pesada puerta, escuchó un ruido débil y luego el clic de la llave encajando. La puerta se abrió y una ráfaga de aire frío entró. El sonido de unos zapatos resonó claramente antes de detenerse.

Valery levantó la vista y allí estaba Alexéi. Miraba hacia abajo con los ojos bien abiertos, mostrando una expresión de sorpresa. Alexéi parecía realmente sorprendido, y se notaba su desconcierto. Con los labios temblando, dejó caer una bolsa y corrió hacia Valery, sentándose rápidamente a su lado.

—Lerusha, ¿has estado esperando?

En el momento en que escuchó esas palabras, el frío interior que había sentido se deshizo. El resentimiento y la ira forzada se desvanecieron sin dejar rastro. No podía negarlo. Lo que Valery sintió al ver a Alexéi no fue repulsión, sino alivio y algo más.

Intentando ignorar ese sentimiento, Valery desvió la mirada. Alexéi había tardado un poco más debido a las compras, quizás. No había necesidad de que se preocupara por eso. No sabía cocinar, así que habría sido mejor si Valery hubiera sido quien lo hiciera.

Sin darse cuenta de que estaba pensando en una situación que Alexéi nunca había considerado, Valery sintió una mezcla de indignación y frustración. Se sentía como si hubiera retrocedido en el tiempo y no quisiera depender de Alexéi. Aunque él lo había atado de esa manera, debería haberlo ignorado.

—Si vas a mantenerme encerrado de esta manera, mejor que no salgas por mucho tiempo.

La rabia hacia sí mismo se desvió hacia la dirección equivocada. Sin embargo, en lugar de molestarse, Alexéi parpadeó y miró a Valery con atención. No estaba seguro si el leve rubor en su piel pálida era debido al aire frío o no.

—Cenemos. Lo haré yo.

Aunque no era la respuesta que esperaba, Alexéi dijo eso. Nada parecía claro. Mientras veía la expresión fría y dura de Alexéi suavizarse mientras lo miraba, Valery deseó por un momento no pensar en nada. Solo quería deshacerse de los desagradables sentimientos que lo habían perturbado antes.

«Sus acciones siguientes fueron impulsivas.»

Apenas pensaba en cómo sentirse un poco mejor, Valery se encontró abrazando la cintura de Alexéi. La cintura, delgada e inusualmente pequeña para una persona tan firme y fría como Alexéi, despertó un sentimiento extraño. La forma en que sus grandes manos lo abrazaban era peculiar. Con un movimiento, levantó a Alexéi, que estaba sentado, como si lo alzara. Como había notado antes, Alexéi no era especialmente pesado. Tal vez solo lo sentía así solo. 

El peso era justo el adecuado para él.

Y en realidad, en el momento en que levantó a Alexéi, sintió que su estado de ánimo mejoraba.

La sensación de mejora al estar con Alexéi no se detuvo allí. Aunque, en el pasado, el tiempo con Alexéi solía dejar una sensación áspera y amarga, ese día fue diferente. Sus acciones, por muy pequeñas que fueran, parecían tocar algo en su interior de una manera extraña.

Ya desde el momento en que vio la bolsa de compras con pomelos, algo cambió. La nevera, que normalmente estaba llena de solo comida enlatada, ahora contenía ingredientes frescos y cocinables. La presencia de una canasta de compras que parecía mostrar signos de vida alteró su mente, que no podía encontrar su equilibrio.

Luego, la forma en que Alexéi parecía sutilmente sorprendido por cada uno de sus gestos también captó su atención. Alexéi reaccionaba exageradamente a los pequeños actos de amabilidad, como si intentara ganarse su favor o relajar su vigilancia. Eran acciones que otros no habrían notado, pero para Alexéi, eran como tachuelas en el centro de un escenario, brillando afiladas con la luz. No podía ignorar esos detalles.

Su seguimiento mientras él hacía las compras, la sonrisa inesperada al usar apodos, o la imagen de él parado pacientemente junto a él mientras cortaba verduras, le llamaron la atención. No era intencional. Simplemente se dio cuenta de esos detalles al detenerse a observar.

Los comportamientos continuaron de la misma manera. Al ver a Alexéi beber alcohol, sin quererlo, se sintió atraído hacia ello, y terminó cediendo a sus sugerencias. No tenía intención de escuchar las razones de por qué Alexéi estaba de mal humor, pero así fue como sucedió. Con el alcohol fluyendo, las primeras copas desataron los cerrojos en su mente, haciéndola tambalearse.

Nunca había pensado en liberar su ira acumulada de esa manera, pero sus pensamientos y acciones parecían no coincidir. Se sentía como si realmente hubiera caído en un papel que antes solo consideraba una imitación. Aunque no quería admitirlo, la sensación de querer proteger a Alexéi, a pesar de que no esperaba ayuda de él y no podía protegerlo, se volvió abrumadora.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN