Capítulo 1

En realidad, no hubo nada fatídico en su primer encuentro.

Annette era una romántica fatalista. Hace tiempo que abandonó esa noción, pero cuando era más joven, lo era.

Su profesor de filosofía le dijo que el destino no existe. Es sólo que, en el momento en que aceptas las coincidencias del pasado como inevitables, las interpretas como destino.

Si tenía razón, eso significaba que no había ninguna coincidencia entre ellos dos.

Annette se quedó mirando sin comprender su nombre de soltera en el sobre. 

—Estimada señorita Rosenberg. La carta, que contenía toda la historia de la caída de su familia, era escueta.

Era una lástima, teniendo en cuenta lo que había costado conseguir aquel papel. Tuvo que ser escrita a mano por miedo a ser vigilada.

Annette cogió la carta y salió de la habitación. Su destino era el despacho de Heiner, su marido desde hacía cuatro años. El joven Comandante en jefe de Padania.

Al llegar a la puerta, Annette llamó sin vacilar, y la puerta se abrió de golpe antes de que le dijeran que entrara.

Eso era inusual, teniendo en cuenta que normalmente tenía cuidado de no ofenderle.

Heiner levantó la vista para ver quién era aquella persona tan grosera. Cuando reconoció a Annette, sus cejas se alzaron con leve sorpresa, pero no mostró ninguna otra emoción.

Ella se acercó a su escritorio y le tendió la carta.

—¿Le gustaría leerla?—preguntó con su habitual tono bonachón y dócil, pero Heiner ni siquiera echó un vistazo a la carta.

—Señorita, ahora estoy ocupado, así que tendremos que dejar esta conversación para más tarde —dijo en tono serio y volvió a centrar su atención en los documentos. El bolígrafo emitía un sonido chirriante al moverse sobre el papel. Annette bajó lentamente la mano que sostenía la carta.

—Heiner, me ha costado mucho indagar en tu pasado, lo sé.

DING. 

El bolígrafo de Heiner se detuvo.

—Mi padre está muerto, pero eso no significa que todos sus aliados lo estén, y los conozco muy bien, así que no es imposible.

—… Señorita

La llamada llevaba una advertencia. Era una exigencia de explicación. Pero para Annette, era una broma. No era ella quien tenía que dar explicaciones.

—Siempre me he preguntado —dijo—, ¿qué te pasa? ¿Qué nos pasa?

—…

—¿Por qué me haces esto? ¿Por qué me querías tanto cuando éramos amantes y luego cambiaste? Dicen que está bien que el amor se enfríe con el tiempo, pero esto es demasiado.

—…

—Pero ahora lo entiendo. —Annette sonrió con calma.

Al mirarla, el rostro de Heiner seguía inexpresivo, pero en cierto modo un poco pálido.

—Desde el principio, te has acercado a mí deliberadamente, ¿verdad?

—… Sí.

—No parece sorprenderte que lo supiera.

—Simplemente pensé que era algo que ocurriría algún día.

Los encuentros que consideraba fatídicos estaban todos bajo su control. Estaba en el plan de principio a fin.

—Si…

—Jaja. —Annette soltó una pequeña carcajada—. Debió de ser duro fingir que amabas a la hija de tu enemigo.

Se casaron tras dos años de noviazgo. El padre de Annette, el Marqués Dietrich, era sobrino del Rey Piete, y ella era de sangre real.

El Marqués Dietrich era uno de los cinco capitanes del ejército padano, y Heiner Waldemar era Comandante a las órdenes del Marqués. Casado con la hija de su superior, Heiner ascendió rápidamente en el escalafón.

Todo estaba perfecto. Todo parecía perfecto.

Lo que parecía una eternidad de felicidad pronto llegó a su fin. Antes de que terminara su luna de miel, el ejército revolucionario derrocó a la monarquía e instauró un gobierno libre.

Fue entonces cuando Heiner dejó de ser un marido elegante y afectuoso para convertirse en un hombre exigente.

—Cuando me enteré de que habías colaborado con el ejército revolucionario para ayudar a instaurar el nuevo gobierno, y de que habías ascendido a Comandante en jefe del ejército con esa condición, me quedé muy sorprendida. En efecto, habías traicionado a mi padre.

—…

—Pero confiaba en ti, y pensé que, si los tiempos eran los que eran, era una decisión que debías tomar para protegerte… Y por el bien mayor, aunque eso significaba matar a mi padre.

Recordando el antaño, Annette no sabía nada de política; los gobiernos libres, los ejércitos revolucionarios y la realeza estaban fuera de su alcance. Pero con la caída de la monarquía, los Rosenberg tuvieron la culpa. Su padre fue asesinado por los revolucionarios y su madre se suicidó. A partir de entonces, todo fue asunto de Annette.

—La suposición de que tú, revolucionario desde el principio, te habías dirigido a mí a propósito… No es que no lo hicieras, sino que no podías hacerlo, porque si era verdad, realmente no me quedaba nada, y lo único que podía hacer era creer en ti.

A partir de entonces, vivió con miedo. Ni siquiera podía salir, porque sabía que si lo hacía, sería criticada por el pueblo.

Sangre real. La hija del marqués de Dietrich, un Comandante militar que oprimió a los revolucionarios y al pueblo. Una abominación que se alimenta de sangre.

No tenía nada por lo que vivir excepto su marido, pero Heiner había cambiado hacía tiempo. Estaba ocupado, era indiferente y a veces parecía despreciarla.

—Intenté hacerte cambiar de opinión de alguna manera, tontamente. La verdad es que no habías cambiado.

—…

—Para empezar, nunca me quisiste.

Heiner se quedó mirándola, rígido como una estatua. Su rostro era ilegible, como siempre.

Annette había creído una vez que lo conocía tan bien como amante, pero todo era mentira, una ilusión.

—¿Me equivoco?

—… No.

—Entonces dime algo, Heiner. Porque necesito que me digas la verdad.

Heiner parecía un poco sorprendido de que unas palabras tan duras hubieran salido de su boca. Hubo un momento de silencio. Luego tomó la palabra.

—Fui entrenado como espía por la misma organización de entrenamiento militar que tu padre supervisó.

Una institución de entrenamiento militar. Annette había oído hablar de ella.

Hace dos años, había causado furor cuando se reveló que la familia real había estado entrenando en secreto a aprendices de espía en la isla. La lista se mantuvo en secreto para proteger los derechos humanos de los aprendices.

Pero era la primera vez que sabía que Heiner había estado allí.

—El entrenamiento, las drogas, las agresiones, el confinamiento, se utilizó todo lo necesario para entrenar a… Tu padre estaba tan satisfecho conmigo, que me gradué de primero de mi clase, con mi propio mérito. —De su boca fluían viejas historias.

Heiner se había distinguido como espía del ejército. Por el camino fue torturado y estuvo a punto de morir varias veces, pero era un precio que tenía que pagar.

El padre de Annette “Dietrich Rosenberg” fue el primero en apartar de su línea a los espías que suponían una amenaza para su vida o corrían el riesgo de ser descubiertos. También eran revolucionarios y colegas de Heiner.

En cualquier caso, la operación tuvo éxito en su mayor parte. El ascenso de Dietrich al rango de capitán se debió en gran parte a Heiner. Puso fin a su vida de espía y empezó a trabajar para ambos bandos del régimen.

—Odiaba a Dietrich y a la familia real —dijo Heiner—. Así que ayudé a los revolucionarios a establecer el gobierno actual. Acercarme a ti formaba parte del plan, fin de la historia.

Las palabras de Heiner parecían más un informe que una explicación. La carta se arrugó ligeramente en las manos de Annette. Frunció los labios y la sonrisa desapareció de su rostro.

—Al objeto de ese odio.

—…

—¿Estoy incluida?

Sus miradas se enredaron en el aire. Annette esperaba que dijera que no, aunque fuera mentira.

De todos modos, todo era mentira de principio a fin, y una mentira más no cambiaría nada.

—Hace seis años… —Su voz salió de él como arena seca—. En mi última misión como espía, la Operación Wünschen, tres de mis colegas murieron y los otros dos fueron eliminados por Dietrich. Sobreviví y fui invitado a… la finca de los Rosenberg.

Annette recordaba aquel día. Recordaba claramente el momento en que se enamoró de él, sonriéndole en medio de la rosaleda.

—Te vi sonriendo en la rosaleda de la mansión, con joyas y un vestido elegante, y estabas llorando a “los que dieron la vida por su país” como si fuera un gran favor. Pensé que algo iba mal. —Los ojos grises de Heiner brillaron de reconocimiento.

Anette abrió y cerró los labios sin hacer ruido. La niebla se disipó de su cabeza. Esperaba que dijera que no, pero ahora que había oído la verdad, se sentía aliviada.

—Ya veo —murmuró Annette, sacudiendo la cabeza—. Así que fue…

Era algo más que una historia. Heiner Waldemar odiaba a Annette Rosenberg. Se había acercado al objeto de su odio para vengarse. Sin darse cuenta, lo amaba.

—Eso lo hace fácil, entonces. —Annette dio un paso atrás.

Su orgullo aplastado y su corazón traicionado gritaron de dolor, pero intentó ignorarlo. Esperando que no le temblara la voz, habló con claridad.

—Quiero el divorcio, Heiner.

—Me niego.

—Has roto la confianza del matrimonio, lo que es motivo de divorcio.

—He dicho que no.

—¿Todavía te sirvo de algo? Mi padre y mi madre han muerto, la monarquía ha caído, no tengo nada, y todo lo que tengo es lo que tengo como esposa de Heiner Waldemar, ¡y tu venganza es demasiado…! —Heiner se levantó lentamente de su asiento, su gran cuerpo se alzaba sobre ella. Annette levantó la cabeza y lo miró.

Estaba de espaldas a la luz de la ventana y su figura estaba inmersa en las sombras. Anette sintió un escalofrío y retrocedió otro paso.

—Señorita.

Antes de que pudiera dar otro paso, la mano extendida de él le agarró la barbilla.

—¿Adónde vas a ir para ser feliz?

—… No hay ningún sitio donde pueda ser feliz.

—Entonces es fácil decirlo. —Los labios de Heiner se curvaron en una sonrisa mientras repetía las palabras de Anette. Profundos hoyuelos se clavaron en ambas mejillas a lo largo de la fría sonrisa.

—Si es así, serás infeliz a mi lado el resto de tu vida.

Su espalda brillaba inquietantemente roja, y en aquel infernal resplandor de sangre, Annette se dio cuenta de repente. La venganza de Heiner estaba lejos de terminar.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN 
CORRECCIÓN: LULU

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