Capítulo 13

Hesse estaba preocupado por su atuendo esta mañana, que eligió cuidadosamente.

—La gente parece mirar solo en nuestra dirección porque eres demasiado hermosa.

—Estás hablando tonterías.

Aunque le dio un toque ligero, Irina parecía bastante contenta. Tal vez porque había pasado mucho tiempo desde su última salida.

—Parece que has estado atrapada en la torre. Es agradable pasear por las animadas calles después de tanto tiempo.

—Te lo dije antes. No solo trabajes, echa un vistazo a tu alrededor.

—Hablas mucho sobre mi posición como la más joven. A veces pienso que eres la única que no deja de hablar de lo que el palacio y la ejecución no pueden hacer.

—Amo y respeto a la Líder de la Torre, pero escuchar consejos es una virtud.

—Vaya, parece que alguien quiere ser recordado en los libros de historia como un leal sirviente. —Irina respondió riendo. Al verla reír tan abiertamente después de tanto tiempo, Hesse sintió un aturdimiento momentáneo.

Después de convertirse en la Líder de la Torre, nunca pensó que vería de nuevo la brillante sonrisa de Irina, quien solía mantener cierta distancia con él…

—Hesse, ¿estás muy hambriento en este momento?

—No, estoy bien. Mientras tenía una reunión con esas personas, comí algo ligero, así que estoy bien.

Aunque solo había tomado un sorbo de té para mantener su imagen, Hesse mintió sin mojar sus labios. Viendo lo feliz que estaba, parecía que no le importaría tener hambre, aunque no comiera nada.

—Entonces, ¿qué tal si damos un paseo y luego entramos a un restaurante?

Al parecer, su Líder estaba ligeramente emocionado por la rara salida. La temperatura no le molestaba ya que estaban entrando en el verano.

Y gracias a los espíritus del viento que siguen al Líder sin que ella lo sepa, no debe sentir demasiado calor.

Mientras los demás a su alrededor se quejan en un día sin viento, ¿no parece que los suaves mechones de Irina ondean como si estuvieran en un campo ventoso? Por supuesto, él también se beneficiaba de los espíritus que estaban cerca de ella.

—Sí, compremos una limonada que le gusta al Líder en ese puesto y luego vayamos a cenar después de dar un paseo.

—-¡Buena idea!

Fue afortunado que le advirtiera sobre la posibilidad de llegar un poco tarde al restaurante reservado.

—-Si hubiera sabido que le gustaría tanto, debería haberlo sacado antes, incluso si hubiera tenido que arrastrarlo.

Hesse se arrepintió internamente mientras se dirigía hacia el puesto ambulante.

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En una tienda de armas en el bullicioso distrito.

—Oye, solo necesito que sea afilada y fácil de manejar —dijo Vine.

—No es así, mi señor. Debe elegir la mejor espada para reducir cualquier daño en combate. Por favor, espere un momento. —Scarlet, una sacerdotisa con conocimientos excepcionales en armas, quien trajo a Vine consigo para buscar una nueva espada después de que su espada habitual se rompiera, asintió mientras observaba a Vine examinar varias espadas durante una hora.

—Señor, nuestras mercancías no son simplemente de calidad promedio, todas están por encima de eso. Cualquier obra que no cumpla con el estándar de nuestro hábil herrero es refundida en el acto.

—Sí, pero dado que será utilizada por mí, por favor, permítame examinarlas con más cuidado —respondió Vine.

Ante la respuesta cortés de Vine, el dueño de la tienda no hizo más comentarios.

—Ah, te tomas todo en serio en todo. ¿No te cansas de vivir así? —pensó Scarlet al observar a su joven sacerdote, calculador y astuto en todo. Si al menos fuera la mitad como él, no tendría que preocuparse tanto.

Mientras observaba al sacerdote como un oso terco, Scarlet notó una extraña combinación más allá del estante y abrió mucho los ojos.

—No puede ser, ¿quién es ese? —exclamó Scarlet.

Irina y Hesse. Sus encantadores compañeros menores, el sacerdote desafortunado lo había logrado, como agua y aceite, o como perro y gato, no parecían combinar en absoluto.

—Por la forma en que están vestidos… —pensó Scarlet al ver que llevaban ropa casual en lugar de las túnicas de mago sobre camisas o vestidos, notando que no estaban en servicio oficial.

—¿Quizás una cita…? —frunció el ceño Scarlet.

—No son como los demás, ¿verdad? Los dos, ¿juntos? —observó, como si estuviera presenciando cómo un gato robaba cuidadosamente un pescado preciado.

Scarlet, sintiendo la necesidad de observar más de cerca su estado y destino, colocó algunas monedas de oro en el mostrador y exclamó:

—Dueño, me quedaré con lo que él tiene en la mano ahora. ¡Cóbrame mucho por ello!

—Espera un momento, ¡mi señor! —respondió el dueño de la tienda.

Aunque Vine intentó contener su sorpresa y no salir corriendo, Scarlet, aliviando la resistencia al clavarle el codo en el costado, le susurró en voz baja.

—Lo importante ahora no es esto. Tenemos que seguirlos rápidamente. —dijo Scarlet.

—¿Qué? ¿A quién? —preguntó Vine.

—Irina y Hesse.

Finalmente, Vine, confundido, siguió en silencio a Scarlet detrás de los dos sacerdotes. Aunque no había practicado esto exactamente para este tipo de situación, las habilidades de ocultación que había perfeccionado mientras entrenaba con la espada y en las batallas con criaturas mágicas resultaron útiles para ganar ventaja.

—Oye, ¿por qué nuestros hermanos están siendo arrastrados por ese tipo tan sospechoso?

—Señor, ellos solían ser cercanos. Uno de ellos murió en circunstancias sospechosas. —Vine suspiró en respuesta.

Sí, Irina y Hesse solían ser compañeros bastante cercanos. Irina era amable con todos, y Hesse, aunque generalmente distante, era más amable con Irina que con cualquier otra persona en el mundo.

Hasta que Irina se convirtió en la Líder de la Torre Blanca y Hesse se convirtió en el Sub-Líder, siguiendo la designación de la Dama de la Torre

—Sí, así fue. El maestro maldito es el problema. Solo lanza lo que quiere y no se encarga de organizar nada, dejando que los demás sufran. —Scarlet frunció el ceño al recordar al maestro generalmente gruñón y grosero.

Aunque algunos podrían sugerir que Scarlet y Vine, siendo compañeros, podrían ayudarlos, no podían intervenir fácilmente, ya que muchos magos de la Torre, incluyendo los ancianos desagradables, consideraban el “temperamento débil” de Irina más que su “poder mágico” como un problema. Podría haber dado la impresión de que estaban manipulando a los débiles compañeros para mover la Torre a su antojo.

Lo mejor para ellos era usar el entrenamiento como pretexto, para alejarse lo más posible de la Torre para no ser una carga para Irina y Hesse.

—Sólo sigue el plan original y no te preocupes por el molesto puesto de la Torre. —aconsejó Scarlet.

Vine asintió ligeramente ante la queja de Scarlet. El cambio en la actitud del maestro ocurrió después de ser derrotado no en un simple enfrentamiento, sino en un duelo real contra Herzan, el recién nombrado Líder de la Torre Roja.

—Bien, puede que Hesse no sea rival contra alguien como Herzan.

—Sí, de todos nosotros, Irina es la más fuerte, ¿verdad? Si tan solo pudiera fortalecer su determinación.

De la boca de Scarlet salieron declaraciones que eran bastante diferentes a lo que se conocía comúnmente. Aunque aquellos con una visión corta consideraban a Hesse como el mejor mago de la Torre Blanca, tanto Hesse como su maestro, así como otros compañeros sacerdotes, sabían bien el verdadero valor de la mago llamada “Irina Rowestyn”.

Un mago excepcional con habilidades mágicas y afinidad natural que no se quedaba atrás de otros Líderes de Torre.

Para aquellos que no podían ver, los espíritus y elementales seguían a Irina de manera muy cercana, incluso sin un contrato. Podían otorgarle un pequeño impulso mágico incluso a hechizos simples como la Bola de Fuego, que estaba varias escalas por encima de la Pira de Fuego, un hechizo más avanzado. Probablemente no habría nadie más eficiente en el combate que ella.

Sin embargo, esta habilidad no era ampliamente conocida debido a la personalidad extremadamente apacible y amable de Irina. A ella no le gustaba presumir de su poder, a diferencia de Scarlet o Hesse, que preferían conversar con los puños.

—Pero… seguro también consideraron su personalidad.

Hesse, arrogante y tan obstinado como Hiran, también era alguien que no conocía la modestia.

Cuando poderosos individuos chocaban, ya sea en habilidad o personalidad, solo quedaba la ruina.

—Si el problema es solo Hiran, ni siquiera lo mencionaría. Pero ¿por qué los líderes de las otras Torres reemplazados alrededor de la misma época también son tan problemáticos? —Scarlet encogió los hombros.

Siorod, el tranquilo y egoísta Líder de la Torre Azul.

Loretta, la indiferente y sombría Líder de la Torre Oscura.

Si Hesse hubiera sido nombrado el Líder de la Torre Blanca, estoy seguro de que el continente de Latio no habría tenido días tranquilos debido a las tensiones entre los Líderes de las Torres.

La actual tranquilidad se debía a la presencia de Irina, la de personalidad más calmada y amable entre los cuatro Líderes. Ella actuaba como un amortiguador.

—La lamentable Irina…

Aunque gracias a esto, la Torre Blanca y el continente de Latio podrían estar en paz, Irina, a nivel personal, estaba lidiando con una gran presión y estrés. Perdió su risa brillante y comenzó a distanciarse de los comentarios de los magos de la Torre Blanca que a menudo la comparaban con Hesse.

Aunque pese a que sería difícil que la relación entre los dos mejorara nuevamente, a menos que Irina madurara más y su corazón se fortaleciera, o que los magos de la Torre Blanca lloraran y se arrepintieran en grupo.

—Hesse, ¿qué demonios ha hecho ese maldito tipo?

—Sajó, después de todo, también es tu sacerdote…—mencionó Scarlet.

Por supuesto, aunque Vine encontraba a Irina, con su personalidad amable, más encantadora que Hesse, no podía igualar el favoritismo de Scarlet.

—¿Cómo se atreve ese tipo asqueroso a tener sentimientos por Irina? ¡Ese imbécil no tiene derecho a acercarse a nuestras adorables hermanas! —exclamó Vine.

Mientras murmuraban entre dientes, se pudo ver a Irina y Hesse entrar al famoso restaurante después de su paseo.

—Por fin salieron a comer los dos. —comentó Vine como si no fuera gran cosa. Sin embargo, en los ojos de Scarlet, aún se veía una luz de sospecha.

—Observándolos, ¿no sientes algo extraño?

—¿Eh? ¿A qué te refieres?

—Su apariencia es similar a antes, pero algo es diferente.

—No entiendo a qué te refieres.

—Vaya, vaya. —Scarlet hizo una expresión de frustración.

—¿No notaste la reacción de Hesse cuando se rompió el tacón de los zapatos de Irina? —preguntó Scarlet.

Ante la observación de Scarlet, Vine revivió el recuerdo de hace un momento.

—¡Ay! —exclamó Irina de repente, al romperse el tacón derecho, haciéndola tambalear.

—Sajó, ¿estás bien? —preguntó Hesse.

—Sí, se salió el tacón. Parece que necesitaré comprar un nuevo par de zapatos.

—Oh, allá se ve el vestidor. Es afortunado que esté cerca.

—Espera un momento, ¡Hesse! ¡Bájame! ¡Hey! —exclamó Irina mientras Hesse, después de confirmar el estado de Irina, la levantó como si fuera una princesa y corrió hacia el vestidor cercano.

—Oh, por cierto… —Scarlet recién notó algo…

—Aunque Irina tenía una inclinación bastante conservadora en cuestiones de etiqueta y relaciones entre hombres y mujeres, ¿aceptó la situación a regañadientes? —preguntó Scarlet.

—Eso significa que está bastante acostumbrada a su contacto físico. —observó Vine.

Los ojos de Vine, que también llegaron a una realización similar, se agrandaron gradualmente.

—Señor…

—¿Ahora lo entiendes?

—¿Por casualidad… están saliendo juntos?

—¡No puede ser! —Scarlet gritó asustada antes de que Vine terminara de hablar. Afortunadamente, Irina y Hesse habían entrado al restaurante, de lo contrario los habrían atrapado.

—No, no es eso. Espera un momento. Déjame pensar…—Scarlet caminó de un lado a otro por el estrecho callejón mientras organizaba sus pensamientos.

«Irina, que había estado cada vez más hermosa y radiante últimamente. Ante mi comentario de que parece que ha estado encontrando atractivos hombres en la calle últimamente, ella se ruborizaba.»

—¿Acaso están en una relación de verdad?

Después de un momento, Scarlet murmuró con una mirada perdida.

—No deberían estarlo. Irina es demasiado valiosa para nosotros.

—Todavía no estás seguro, ¿verdad?

—¿Verdad? 

«Quizás después de la lluvia, cuando la tierra se endurece, su relación, que estaba pasando por un mal momento, se está recuperando y ahora se ven más cariñosos que antes.»

Aunque murmura así, la frente de Scarlet aún no se relajaba y Vine quería tener una conversación seria con el sacerdote mientras sostenía la espada.

Y aparte de ellos, había bastantes personas que habían sido testigos de los tiernos momentos entre Irina y Hesse.

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—¿No dijeron que hacer ejercicio moderado estimula el apetito? —comentó Irina.

El restaurante que Hesse había reservado tenía un ambiente agradable y la comida era deliciosa. Irina comió hasta sentirse satisfecha por primera vez en mucho tiempo.

—Gracias por la comida. Voy a pagar.

—¿Disfrutaron de su comida? Su acompañante ya ha pagado, así que está bien.

Irina salió del restaurante recibiendo los saludos del personal, y su labio se curvó ligeramente.

—¿Cuándo fue la última vez que el Líder tuvo que pagar una comida?

—El honor de haber ocupado el tiempo del Líder, cuya agenda está llena, es más que suficiente. —Hesse sonrió cortésmente y, con un gesto exagerado, inclinó la cabeza y tomó el brazo de Irina, depositando un beso ligero en el dorso de su mano.

—Aunque seas la Líder…

La mano que empujaba suavemente a Hesse apenas tenía fuerza. En su lugar, el rostro blanco de Irina se sonrojó ligeramente.

Hasta el final de la cena, todo estuvo bien. Pero cuando llegó la noche y tuvo contacto con el sexo opuesto, comenzó a sentir una leve excitación en su cuerpo.

—No ahora. Quiero terminar esta salida.

Después de mezclarse con Hesse durante más de diez días, su deseo no se disparó tan incontrolablemente como al principio, como si la influencia de la droga se estuviera neutralizando gradualmente. Gracias a eso, Irina pudo enderezar rápidamente su expresión.

—De todos modos, fue divertido hoy. También fue agradable dar un paseo relajado después de tanto tiempo.

Irina había estado ocupada últimamente. Debido al próximo torneo de práctica de Líderes que se celebraría en el festival más grande del oeste en aproximadamente tres semanas, tuvo que prepararse adecuadamente. También tenía que investigar los casos de desaparición en callejones traseros que se le habían encargado en tres ciudades diferentes. Dado que las solicitudes se dirigían directamente a ella, sin pasar por los magos subordinados, la dificultad era considerable.

—La mayoría de las víctimas son personas pobres cuya identidad es desconocida. Se evaporaron en el aire sin dejar rastro alguno.

Originalmente, el incidente debería haber sido manejado por las autoridades locales de seguridad de cada ciudad. Sin embargo, dado que el delincuente o grupo criminal se mantenía oculto y no había testigos del incidente, y el número de víctimas estaba aumentando cada día, se sospechaba que podía haberse utilizado algún tipo de poder mágico o sobrenatural, por lo que se solicitó una investigación.

—¡Si se descubre que utilizaron magia para cometer crímenes atroces, nunca serán perdonados! ¡Cómo se atreven a hacerlo dentro del dominio de la Líder!

Después de tomar un breve descanso hoy, es hora de volver a concentrarse en el trabajo desde mañana.

—También recibí un bonito par de zapatos nuevos en el medio.

El vestido celeste que llevaba Irina y los zapatos azules que parecían hechos a medida se ajustaban perfectamente, y estaban hechos de materiales de alta calidad, lo que los hacía muy cómodos de llevar.

—¡Incluso comer deliciosamente en un restaurante con un buen ambiente fue genial!

—También lo disfruté mucho. Si el Líder sigue divirtiéndose con esta sacerdote en el futuro, será como un favor del cielo. —comentó Irina.

—Nuestro Hesse es realmente una persona muy agradable cuando se calla.

Mientras ella inclinaba la cabeza con anticipación, como si hubiera descubierto algo, fijó su mirada en algo.

—Mira allí. —Donde Irina señalaba, había un puesto establecido por un adivino.

—Es probable que haya pocos clientes allí debido a la mala ubicación. ¿Qué tal si hacemos una parada allí como finalización de la salida?

—Si el señor lo desea. —respondió Hesse.

Hesse no creía en la adivinación ni en supersticiones, pero aceptó fácilmente ya que disfrutaba cada vez más del tiempo que pasaba con Irina.

Un puesto instalado en forma de tienda de campaña. Cuando entraron, en lugar de una anciana, había un joven sentado.

Tenía un aspecto amable que parecía sacado directamente del cielo nocturno, con su cabello negro como la noche y sus ojos azules profundos como un lago. Su impresión inspiraba bondad, como si no pudiera lastimar a una mosca.

—Parece que he visto esa cara en algún lugar antes. —observó Irina, saludando con una sonrisa en la cara.

—Hola.

—Eres el séptimo y último cliente de hoy. Bienvenido.

Como si tuviera una profesión que requería hablar mucho, la voz del joven era bastante agradable de escuchar. La presencia de la magia se hacía más palpable.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ANA
CORRECCIÓN: SAAM