Capítulo 2
Li Yu se rió entre dientes.
—No digas tonterías. Incluso antes de que nuestro ejército cuidara tu espalda, la ruta comercial del oeste no era territorio de tu familia, ¿verdad?
—Bueno, no tanto como eso…
—No seas modesto. El Primer Ministro también dijo que tu padre, el Gobernador Meng de Liangzhou, proporcionó fondos y cereales cuando era necesario, por lo que siempre pudiste estar medio paso por delante de todos esos señores de la guerra. Desde el principio, y también el que ahora cuidemos tu espalda, se inició con esa relación, ¿no?
—… Siempre estaré agradecido.
La expresión del joven se endureció ligeramente cuando se mencionó el nombre de su padre.
Pero eso también fue momentáneo. El joven recobró su expresión relajada como si nada hubiera pasado y aceptó las palabras de Li Yu.
—¿Cómo está el Primer Ministro?
—Siempre igual. Adecuadamente violento, codicioso, y claramente ambicioso.
—…
—¿Qué pasa?, ¿no es cierto?
Li Yu sonrió, y el joven resopló.
—Sé muy bien que no está mal. Solo tenía curiosidad sobre cómo lo vería el resto del mundo.
No eran palabras vacías, el joven realmente estaba de acuerdo con lo que dijo Li Yu.
Los hombres de Liangzhou eran así de violentos y codiciosos. Incluso si les dijeran que obtendrían más ganancias si recaudaban impuestos, normalmente elegirían saquear lo que tuvieran frente a ellos.
La razón por la que no estaban haciendo eso ahora era porque Dong Zhuo se los impedía.
Aunque era igual de codicioso y dado al saqueo, al menos Dong Zhuo trazaba una línea mínima.
Permitía un cruel saqueo que mataba y quemaba todo, auque solo era en áreas fuera de su control; pero dentro de Liangzhou y Guanzhong, que se encontraban bajo su poder, se aseguraba estrictamente de mantener esa mínima línea.
—No los toques si pagan impuestos. Tampoco los toques si las familias y clanes conocidos se someten.
Era la estricta orden que Dong Zhuo les había dado a sus generales subordinados. Y gracias a eso, el clan del joven que residía en Mi también mantenía la paz.
Los impuestos que pagaba el joven estaban entre los pocos en Mi, no, en todo Guanzhong. Y a cambio, el ejército de Dong Zhuo cuidaba de ellos directamente.
Esa también era la razón por la que los jinetes que “recaudaban impuestos” babeaban por el mercado del este pero no se atrevían a entrar allí. Y el por qué Li Yu, el número dos del ejército de Dong Zhuo, atendía al joven en persona durante su visita.
Li Yu puso una expresión traviesa.
—¿Estás seguro de que está bien seguir colaborando tan activamente con nuestro ejército, que es llamado el rebelde del reino? Aunque estemos contentos, las miradas de las grandes familias de la región probablemente no sean tan favorables.
—No es gran cosa. Incluso antes solíamos ser llamados una casa que adulaba a esa basura de los Turbantes Amarillos cuando los fondos eran insuficientes, así que en comparación, ahora el trato es limpio y nuestros intereses están garantizados como una espada, así que para mí, solo siento gratitud hacia el Primer Ministro y el Supervisor de Asuntos Militares y Civiles.
—Si lo necesitas, puedo darte un puesto. ¿Gobernador de una comandancia? ¿O un puesto en la administración central? Podría especialmente criarte bajo mí sin costo alguno.
—Todavía soy inadecuado, y tengo que ocuparme de los asuntos de mi clan. Le agradezco su generosa oferta, pero aún no es el momento para que salga a servir.
—Ya veo.
Como si ya lo supiera, Li Yu se puso de pie sin insistir más.
—¡Maldita mujer!
Cuando Li Yu y el joven bajaron, se escuchó el sonido de algo rompiéndose, seguido por el grito de alguien.
—¡…!
Al escuchar ese sonido, el cuerpo del joven se movió hacia afuera a la velocidad de un rayo. Lo que entró en su campo de visión fueron dos personas en medio de una multitud de personas desconcertadas.
Se trataba de una mujer que jadeaba con la mitad de su ropa rasgada, y un general ante ella con los ojos desorbitados.
Al ver al joven, la mujer rápidamente arregló su ropa y gateó hacia él.
—¡Joven maestro!
—¿Qué está pasando…? No, ni siquiera necesito oírlo.
El joven consoló a la mujer y miró al general con una mirada penetrante.
La razón era que podía ver el abultamiento notable en la entrepierna del general bajo sus pantalones.
Al ver la mirada del joven, el rostro del general se puso rojo.
—¿Qué? ¿Tienes alguna queja?
—…
—Solo toqué a una maldita sirvienta, ¿y ya me miras como si fuera a matarte? ¿Un bastardo comerciante que sobrevive arrodillándose y pagando al ejército se atreve a desafiar al gran Li Li? ¿Debería matarte primero a ti?
El general, Li Li, le gruñó al joven. Parecía que sacaría su espada y cortaría la garganta de este en cualquier momento.
Una expresión de terror apareció en los rostros de la gente.
—¿Li Li?
—Si es Li Li… el sobrino de Li Jue…
Uno de los Cuatro Pilares del ejército de Dong Zhuo era Li Jue, y Li Li era uno de sus sobrinos. Li Xian, que se movía como sus manos y pies, era temido por muchos en Mi por su fiero temperamento y crueldad.
—Joven maestro…
—Rápido, discúlpese…
Los tenderos apretaron sus labios con ansiedad. Pero la reacción del joven estuvo fuera de sus expectativas.
Ignorando a Li Li, se dio la vuelta, se quitó la túnica exterior y se la puso a la mujer.
—¿Estás bien?
—S-Sí…
—Lo siento. No necesitas trabajar más hoy, ve a casa y descansa.
Después de ponerle la túnica a la mujer, el joven sacó algunas monedas de plata y se las dio, haciéndole señas para que se fuera rápido.
Li Li desenvainó su espada, furioso por su indiferencia.
—Realmente necesita ver sangre para recobrar la cordura.
Tan pronto como Li Li desenvainó su espada, comenzó a acercarse al joven.
Li Yu, que había bajado un poco tarde, se sorprendió al ver eso y gritó.
—¡Li Li!
—… Hmph.
Li Li ignoró el grito de Li Yu y embistió directamente hacia el joven.
Durante mucho tiempo había acumulado insatisfacción por no poder poner sus manos en el área del este.
«Algunos comerciantes arrogantes deciden cuánto van a pagar. Aprovecharé esta oportunidad para corregirlos apropiadamente.»
—¡Detente, Li Li!
Aunque Li Yu gritó de nuevo, la espada de Li Li ya estaba cayendo hacia el hombro del joven. No para matarlo, sino para darle una lección cortándole un brazo.
—¡Kyaa!
Un grito salió de la boca de la mujer, y las personas alrededor abrieron mucho los ojos. Por el contrario, los soldados de Dong Zhuo, que estaban dentro de la tienda, pusieron expresiones de asombro.
Y luego, al siguiente momento, sus ojos se abrieron tanto que parecía que se desgarrarían.
—¡AGGGHHH!
Un grito desgarrador salió de la boca de Li Li.
—… Hmph.
El joven resopló.
En su mano había una espada de la que goteaba sangre.
Cuando Li Li blandió su espada, el joven hábilmente la esquivó y, como un relámpago, desenvainó su propia espada y cortó el brazo de este.
—¡Li Li!
—¡Este bastardo se atreve…!
Por un momento, todos estaban desconcertados.
Los furiosos soldados de Dong Zhuo desenvainaron sus espadas al unísono y comenzaron a caminar hacia el joven. Pero su movimiento no llegó hasta el final.
—¡Alto!
Con una voz llena de enojo, Li Yu detuvo a los soldados.
Ante el grito que helaba la sangre, los soldados se contuvieron de inmediato y se detuvieron. No tenían deseos de vengarse del joven desafiando las órdenes de Li Yu.
Aunque Li Li era lo suficientemente simple e implacable como para embestir sin pensar, de hecho ni siquiera el tío de Li Li, Li Jue, se atrevía a enfrentarse a Li Yu tan a la ligera.
Li Yu reprendió a Li Li.
—Mira lo que pasa cuando no escuchas cuando te digo que pares… patético.
—…
Retorciéndose de dolor, Li Li inclinó profundamente la cabeza.
Cuando Li Yu movió su barbilla, los soldados que estaban observando la situación corrieron rápidamente a apoyar a Li Li, después de mirar esa escena con una mirada de desdén por un momento.
Li Yu se volvió para mirar al joven.
—Zijing.
*N/T: 你敬, nombre de cortesía del joven.
—Sí, Supervisor.
—… Podrías haberlo controlado perfectamente sin tener que cortarle el brazo.
Era uno de los pocos que conocía las habilidades marciales del joven.
La razón por la que había tratado de detener a Li Li no era porque estaba preocupado de que el joven resultara herido, sino porque estaba preocupado de lo que Li Li sufriría.
Sabía que con la habilidad de Li Li, no era rival para el joven.
—Aunque ese tipo sea patéticamente incompetente, Li Jue está detrás de él. Si ese bastardo está empeñado en vengarse, te causaría un dolor de cabeza.
—¿Planea castigarme, Supervisor?
—… Bueno, no es eso.
Li Yu, que había estado pensando por un momento, sacudió la cabeza. El dinero que el clan del joven pagaba al ejército de Dong Zhuo era enorme. De ninguna manera era comparable a un simple sobrino de Li Jue.
Si tuviera que elegir entre uno de los dos, Li Yu apoyaría al joven sin dudarlo.
Al escuchar la respuesta de Li Yu, el joven sonrió con satisfacción.
—Eso es suficiente entonces. El rencor personal de Li Jue es algo que puedo manejar. Solo con que no me pregunte formalmente sobre algún crimen es más que suficiente.
—Tienes mucho aplomo. ¿No temes a Li Jue?
Li Yu soltó una risita burlona.
Aunque él podía pensar en Li Jue como algo sin importancia, era un problema completamente diferente para el joven. Li Jue era uno de los Cuatro Pilares, llamados los Cuatro Perros entre la gente común, que eran los pilares que sostenían al ejército de Dong Zhuo.
En la situación actual donde el control de Dong Zhuo sobre el reino era firme, no era un nombre que el joven pudiera ignorar.
Ante las palabras de Li Yu, el joven sonrió con satisfacción.
—¿Cómo podría un insignificante soldado raso como yo, no temer al noble Chi Yan? Sin embargo…
—¿Sin embargo?
El joven, que había hecho una breve pausa, endureció su expresión y dijo.
—No me quedo quieto cuando alguien pone un dedo sobre mi gente, sin importar las circunstancias.
—…
—Incluso si hubiera sido el mismísimo Chi Yan en lugar de Li Li, en la misma situación, habría desenvainado mi espada.
Después de terminar de hablar, el joven hizo una reverencia y se dio la vuelta.
—¡Ese arrogante…!
—¡¿Supervisor Wen Yu?! ¿Realmente lo dejará pasar así?
Tan pronto como el joven desapareció, los generales indignados miraron a Li Yu y alzaron la voz.
Li Yu chasqueó la lengua.
—¿Ahora arman un escándalo cuando todo ya terminó? Si realmente querían hacer algo, deberían haber sacado sus espadas antes.
—Eso es…
—Más bien, Li Li está mejor. Se supone que son generales, pero no tienen nada de espíritu marcial… Me da vergüenza ajena tener que escoltarme con esta clase de tipos, vergüenza ajena… tsk, tsk.
—…
—Me voy. Es hora de ver al Primer Ministro.
Tan pronto como terminó de hablar, Li Yu se dio la vuelta y salió al exterior.
Era hora de regresar a su “palacio” aquí en Mi.
Al ver que Li Yu y los soldados de Dong Zhuo que lo seguían, salían a la calle principal, la multitud murmurante contenía la respiración y se dispersaba en todas direcciones.
Abriéndose paso entre ellos y dirigiéndose hacia el sur donde se encontraba el palacio, Li Yu murmuró.
—Ya va siendo hora de que nuestro ejército también piense en el próximo paso.
Aunque habían sido empujados de vuelta a Guanzhong por la coalición de los señores feudales, el poder de Dong Zhuo seguía siendo bastante estable en este momento.
El ejército principal de decenas de miles, centrado en la feroz caballería de Liangzhou, seguía intacto, y no había fuerzas cerca que los amenazaran.
Quizás Yuan Shu en Nanyang era el oponente más formidable, pero se centraba más en la lucha con Liu Biao del sur que en ascender al noroeste, la zona de control del ejército de Dong Zhuo.
Considerándolo, en realidad no había enemigos exteriores que amenazaran al ejército de Dong Zhuo.
Así que ahora era el momento de fortalecerse internamente.
Los llamados Cuatro Perros, incluida la mayoría de los que formaban el núcleo del ejército de Dong Zhuo, eran comandantes militares de Liangzhou.
Eran capaces de comandar tropas y combatir enemigos, pero casi ninguno tenía las cualidades para gobernar ciudades o aumentar los ingresos fiscales.
Necesitaban incorporar nuevas personas bajo ellos y cultivarlas para prepararse para el futuro.
Gente como ese joven.
—Meng Dal…
Murmurando el nombre del joven, Li Yu apresuró sus pasos hacia Mansei.
Por muy confiable que lo considerara, Dong Zhuo odiaba esperar.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: RO